久的沉默。ｋａnｓ=ｈ+uaｐ+ｐ.=ｎ*ｅ$t士绅们内心挣扎，最终，对现实的绝望和对北洋的痛恨压倒了恐惧。几人沉重地点了点头。陈子峰知道，这是一步险棋，但为了八闽，他别无选择。
天气越来越热，福建街头，行人步履匆匆，神色警惕，往日喧嚣的市声也低落了许多。茶馆酒肆里，人们交头接耳，各种谣言不断。
北洋军巡逻的次数也明显增多，刺刀在灰暗的天色下闪着冷冽的寒光，马蹄踏在青石板路上，发出单调而沉重的回响，更添了几分肃杀。
姜桂题端坐在都督府签押房内，他的案头堆满了来自各地的告急文书和密报：“漳州急报：府城商户联合罢市，抗议厘金新章，聚众数千人围堵府衙，要求面见市长！地方巡防营不敢弹压，商户寻即组建地方商团！”
“泉州来电：南安、晋江等地乡民，因抗拒北洋军强行征粮，与税吏发生械斗，乡民死伤数人，与税吏亦被击退！现乡民据寨自守，形势紧张！”
“马尾船厂密报：水师官兵因饷银迟迟未至，怨言沸腾。ｘｑｋｓｗ._ｃｏ_ｍ‘海琛’舰水兵昨日与厂方发生冲突，毁坏部分设备！叶祖珪虽出面弹压，然其态度暧昧，恐难持久！”
“福州城内侦报：三山会、天地会等会党头目近日频繁聚会，行踪诡秘。第九师内亦有多位连排军官与不明身份者接触！另，闽江学堂学生，连日集会，传阅周鼎甲那些小册子，言辞激烈！”
姜桂题感到自己正坐在一座即将喷发的火山口上。地方士绅的软抵抗，会党的蠢蠢欲动，海军的怨气冲天，新军的不稳，学生的激进……种种迹象表明，福建佬不认输，他们想造反，必须狠狠收拾他们，这帮家伙才会老实！
姜桂题想到那一日海军众人所言种种，他猛得一拍桌子，“岂有此理！叶祖珪！好一个‘恐难持久’！他这是要造反吗？！”
他厉声咆哮，额头青筋暴跳，“传令！着督府卫队一个营，即刻开赴马尾，震慑一番！命叶祖珪立刻前来督府见我，限他半炷香内赶到！若违军令，以抗命论处！”
一个营的北洋精锐，荷枪实弹，刺刀上膛，在夜幕的掩护下，如同出笼的恶狼，扑向马尾水师营地。ｌｋｙｕｅｄ`ｕ.ｃ-ｏｍ
几乎与此同时，一份内容截然不同的紧急电文，通过秘密线路，飞进了叶祖珪位于“海容”号上的卧室舱。
译电员十分紧张的汇报，“统领！‘山鹞’发来急电：姜桂题已派卫队营包围提署，欲强行押解您至督府！意在夺权，剪除异己！对方已图穷匕见，万不可束手就擒！‘山鹞’及同志已就位，‘鹞起东南’，正当其时！请统领速决！”
“鹞起东南”——这是革命党人与叶祖珪约定的行动暗号！
叶祖珪猛地站起身，这份电报彻底打碎了他内心残存的最后一丝犹疑和对袁世凯的幻想。姜桂题！北洋！袁世凯！你们如此相逼，连最后的体面都不留了吗？！
他瞬间做出了抉择！
他大步流星冲出船舱，对候在门外的心腹副官吼道：“传我将令！全体水师舰艇进入一级戒备！召集所有管带、正副轮机长、枪炮长，即刻到‘海筹’号会议室议事！违令者，军法从事！快！”
他的声音如同出鞘的利剑，在寂静的军港夜空中回荡。
姜桂题派出的督府卫队营，刚刚抵达马尾港区外围，就被几名水师巡逻兵拦下。“站住！水师重地，无令禁止入内！” 巡逻兵头目丝毫不惧北洋军的凶悍，挺身上前。
领队的北洋营官傲慢地扬起马鞭：“奉都督急令！令叶祖珪前去问话！尔等速速让开，否则连尔等一并……”
“轰——！！！”
营官的话音未落，一声惊天动地的巨响，如同平地惊雷，猛然从马尾港深处，从停泊在港区的海军舰群方向炸响！巨大的火球腾空而起，瞬间映红了半边天穹，地面都在为之颤抖！紧接着，刺耳的汽笛声如同绝望的嘶吼，长鸣不止！
那声音，是“海容”号巡洋舰舰首130毫米主炮发出的怒吼！
这一声炮响，宣告了一个旧时代的终结，也点燃了福州起义的燎原烈火！
福州城内，正焦虑等待的陈子峰和几位秘密联络人，被这突如其来的炮声惊得霍然站起！“是马尾！是海军！他们……动手了！”。
几乎是炮响的同时，三山会秘密总坛内，紧闭的大门被猛地撞开，负责联络的方声洞疾冲而入，满面通红，声音因激动而嘶哑：“龙头！动手了！‘山鹞’的信号！海军炮响就是号令！动手！快动手！”
龙头猛地摔碎了手中的茶杯，拔出腰间厚背砍刀，厉
声咆哮：“开香堂！点人！砸衙门！抢军火库！” 早已聚在堂口的数百名精壮汉子，如同被点燃的干柴，抓起斧头、梭镖、土铳、砍刀，吼叫着冲出大门，瞬间融入夜色！
而在预先约定好的几个新军营地驻地附近，林述庆和其他几名革命党骨干，以及秘密串联好的军中革命士