灰缸，咖啡杯散落一地，议员们嗓子沙哑，领带歪斜，有些人甚至和衣睡在座位上——没有人敢离开，因为一场决定法兰西第三共和国命运的表决，随时可能开始。ｘ４~００tｘｔ.$ｃ~ｏｍ
“耻辱！这是法兰西陆军史上最大的耻辱！”
极右翼议员德拉罗克上校站在讲台上，挥舞着拳头，脸涨得通红。他是退役军官，胸前挂满勋章，此刻那些勋章随着他激动的身体叮当作响。
“两万三千人！整整一个精锐师！在远东被一群黄皮肤的野蛮人全歼！将军自杀，士兵被俘，大炮被缴！先生们，这不仅仅是军事失败，这是对整个白人种族、对整个文明世界的挑衅！”
台下响起一阵狂热的掌声，主要是右翼议员。
但立刻有人站起来反驳——社会党领袖饶勒斯，他脸色苍白，眼窝深陷，但声音依然洪亮：“挑衅？德拉罗克先生，是谁先挑衅的？是我们派军队派去侵占中国的属国！是我们以为靠着几门速射炮就能永远统治亚洲！现在现实给了我们一记耳光——醒醒吧！时代变了！”
“难道就这么算了？”右翼席位上有人怒吼。kｕ~ａｉｄuｘｓ.ｎｅｔ
“不算了还能怎样？”饶勒斯针锋相对，“我们到底要派多少个师团，周鼎甲的精锐师团多达30个，还有上百个二线旅团，加起来百万大军！
虽然我们不知道这些中到底有多少精锐，但我们原来计划的最多十个师团根本不现实，我们必须谈判！
诸位！别忘了，德国人正在莱茵河对岸扩军！他们要把军队扩充到八十万人！而根据情报，德国军事代表团已经拿到了我们被缴获的75毫米炮，他们肯定会全力仿制！先生们，我们的敌人不在远东，就在隔壁！”
这句话像一盆冷水，浇在了最狂热的议员头上。
德国。
这个单词让整个议会大厅瞬间安静下来。
是啊，德国人。那个宿敌，那个永远虎视眈眈的邻居。ｍａ&ｎｋａ`ｎｓｈｕ.ｃｏｍ就在法国为了远东的殖民地焦头烂额时，德国人正在磨刀霍霍。
德国政府正在全力备战，海军拼命建造无畏舰，陆军一口气扩充到八十万大军，德国的商船在全世界购买各种战略物资……想想就让人不寒而栗。
“可是……就这么认输，法兰西的尊严……”德拉罗克的声音低了八度。
“尊严？”一直沉默的前总理克列孟梭忽然开口，“德拉罗克，我告诉你什么是真正的尊严——不是在不该流血的地方流干最后一滴血，而是在该保护的地方寸土不让。
印度支那丢了，我们可以再想办法。但要是因为远东的战争耗尽国力，让德国人再次出现在凡尔赛宫……那才是法兰西永恒的耻辱！”
他顿了顿，扫视全场：“我提议：立即组建新政府，与中国展开谈判。目标不是恢复印度支那全境——那已经不可能了——而是保住南方富庶地区，保住我们在远东的最后立足点。同时，全力应对德国的威胁。这才是真正的爱国！”
掌声响起来，起初稀落，然后越来越响，最后连部分右翼议员也加入了。
三小时后，新政府总理白里安走出议会大厦。记者们蜂拥而上，闪光灯噼啪作响。
“总理先生！请问对华政策将如何调整？”
“总理先生！会继续派兵吗？”
“总理先生！德国扩军您怎么看？”
白里安停下脚步，望着镜头，缓缓说道：“法兰西热爱和平，但也珍视荣誉。我们将通过外交途径，寻求公正、合理的解决方案。同时……欧洲的和平与稳定，是法兰西的最高利益所在。”
很官方的回答。但敏锐的记者已经听出了弦外之音——印度支那，恐怕要割肉了。
当晚，白里安召见中国驻法公使（袁世凯委派，但已暗中与革命政府联络），会见是秘密的，没有记录，只有两人知道谈了什么，但第二天，法国外交部放出风声：愿意“在第三方调停下”，与中国就印度支那问题进行谈判。
第三方是谁？
答案是——沙皇俄国。
圣彼得堡，冬宫。
沙皇尼古拉二世站在巨大的落地窗前，望着窗外涅瓦河上的浮冰。已经是五月了，但俄罗斯的春天总是来得迟，为什么，俄罗斯想获得温暖的土地会如此的艰难？为什么？
“陛下，这是外交大臣送来的报告。”侍从官递上一份文件。
沙皇接过来，快速浏览。报告详细分析了中国局势，重点强调了三点：第一，革命军战斗力还在提升，远超预期，现在俨然是世界一流陆军；第二，英法态度已变；第三，俄国必须
调整对华政策。
“萨佐诺夫怎么说？”沙皇问。
“外交大臣建议：立即承认中华革命政府，同时命令远东驻军避免一切挑衅行为。尤其是外蒙古和新疆方向，必须保持克制。中东铁路的护路军……建议削减三分之一。”
沙皇皱了皱眉：“削减驻军？那些铁路是我们花了大价钱建的。”
“陛下，”