前，手指划过从柏林到北京的漫长距离：“而最重要的是，我们赢得了中国——这个拥有四亿人口、即将崛起为世界强权的国家，现在是我们的朋友和准盟友！”
小毛奇总参谋长保持着一贯的冷静：“陛下，中国人是精明的民族主义者。aｂｃｗ!ｘw.#ｃｏ_ｍ周鼎甲与我们的合作，是基于共同利益，而非情感或意识形态。一旦利益发生变化……”
“那就确保利益永远一致！”威廉二世转身，“所以我们需要更紧密的捆绑。军事顾问团要继续扩大，克虏伯、西门子要在华拿到更多的订单，我们的银行要提供更多的贷款——当然，要用马克计价，用中国的关税和矿产收入做担保。”
基德伦·瓦希特点头：“中国人已经表示，和平实现后，将优先考虑德国企业在铁路、钢铁、军工等领域的投资。”
“很好！”威廉二世坐回主位，“那么谈判本身呢？我们要扮演什么角色？”
贝特曼回答：“调停者和保证者。ｌｏｖｅｙuedｕ.ｎｅ|ｔ我们要让中国人相信，是德国的支持使他们获得了这样的胜利；同时也要让英法美俄相信，是德国的克制和斡旋才避免了更大规模的战争。这样，无论最终结果如何，德国都是赢家。”
“具体策略呢？”
基德伦说：“第一，全力支持中国关于台湾、朝鲜北部、越南北部的核心诉求，这是中国人最看重的，也是我们赢得他们信任的基础。
第二，在朝鲜问题上……与俄国保持默契，帮助俄国索要在元山的特殊利益，我们需要让俄国人在远东分心，而不是一直停留在巴尔干。
第三，在越北补偿问题上，支持法国获得适当经济补偿——但不能太多，太多会激怒中国人，同时支持中国人的主张，不给现金，而是生丝、茶叶等产品。”
他顿了顿：“最关键的是第四点：我们要推动谈判达成一项多边条约，而不是一系列双边协议。ｒ*ｗ%ｚｗｗ^.ｎｅ_ｔ多边条约需要所有签字国的保证，而德国……作为谈判主办国和主要调停方，自然在其中拥有特殊地位。这类似于当年俾斯麦宰相在柏林会议后的角色。”
威廉二世眼睛亮了：“就像欧洲的‘诚实掮客’？”
“是的，陛下。但在远东。”贝特曼补充，“而且，这个角色将为我们带来实实在在的利益。中国人已经暗示，如果和谈顺利，他们愿意与德国签订一份长期的《友好通商航海条约》，给予德国远超其他列强的经济特权。”
“另外还有一点，中国人已经承诺与我国合作在越南北部、中国云南省和海南岛种植橡胶，中国人已经做了一些尝试，这对帝国很有帮助，可以解决帝国热带农产品依赖进口的缺点！”
“这非常好！”威廉二世很满意，“目前看来，我们所需要的几乎一切资源都可以从中国找到，帝国需要尽可能快的扩大产量，这对帝国的未来很重要！”
晚宴持续到深夜。当客人们离开无忧宫时，柏林的夜空清澈，繁星点点。
基德伦和贝特曼同乘一辆车返回外交部。车上，贝特曼轻声说：“有时候我在想，我们是不是走得太快了。中国崛起的速度……令人不安。”
基德伦看着窗外飞驰而过的柏林街景：“首相先生，这个世界正在重新洗牌。旧秩序已经维持不下去了——英国在衰落，法国在僵化，俄国在混乱，美国还在大洋彼岸观望。总要有新的力量填补真空。”
“但中国……”
“中国至少还需要三十年才能真正威胁到我们的全球利益。”基德伦冷静分析，“而这三十年里，一个亲德的中国，可以帮助我们牵制英国在亚洲的力量，消耗法国和俄国的资源，分散美国的注意力。等中国人强大到需要警惕的时候……我们在欧洲应该已经确立了霸权。”
贝特曼沉默了，他想起了拿破仑，昔日的拿破仑多么强大，多次击败反法联军，但最终也没有建立起欧洲霸权，反而自己被流放，现在德意志真得可以做到吗？
可贝特曼却又无可奈何的发现，留给德国人的时间真得不多了，沙俄的工业增速和人口增速令人敬畏，而且俄国还有取之不尽的资源！
总参谋部有过评估，随着俄国铁路建设加快，军事力量集结速度会越来越快，现在德国具有不小的优势，但到了1917年后或许就打不过了！
现在几乎整个德国高层都已经统一了立场，战争必须由德国发起，而且早打比晚打好，但即便如此还是不安，所以这就需要扶持中国，中国越强，俄国就必然有后顾之忧。
他想起不久前与陆军总参谋部的一次秘密会议，军官们展示的“施里芬
计划”修改版——现在计划中增加了对中国因素的考量：如果英法俄结盟对德作战，一个亲德的中国可以在远东开辟第二战场，牵制英法俄。
这当然是遥远且不确定的构想，但至少，现在柏林手里多了一张牌，而且站在周鼎甲的立场，即便他在战争初期保持