室。ｘｋｓｗｘ.ｃｏｍ此时也才四十出头的陈昭常摘下老花镜，揉了揉因长时间阅读公文而酸胀的眉心。
桌上，是刚刚通过专线电报传来的、皇帝的指示摘要：防护林规划、屯垦牧区划界核查、大豆增产与农机推广、退伍兵安置问题彻查……林林总总，不下十条。每一条后面，都仿佛能看到皇帝充满期待的目光。
“又来了……”陈昭常苦笑一声，对着坐在对面沙发上的老友、如今挂着虚职但影响力犹存的袁世凯叹道，“慰公，你看看，咱们这位陛下，真真是坐不住的性子。
这才出去几天？赤峰会盟，通辽访农，连退伍兵发牢骚都管了。拳拳爱民之心，天日可鉴。可这每一道旨意，落到咱们这政务院，就是一座山啊！”
袁世凯慢条斯理地品着茶，胖乎乎的脸上挂着惯常的、让人捉摸不透的笑容：“昭常，能者多劳嘛。陛下越是这样事必躬亲、体察入微，越是显得咱们这总理，肩上的担子重，手里的权柄实啊。３+ｗｗｄ.ｃｏｍ这天下，谁不知道，行政大事，最后都得您陈总理点头，才能推行下去？”
“权柄？”陈昭常摇摇头，笑容更加苦涩，“慰公，你就别拿我开心了。这权柄，烫手啊！陛下要的是结果，要的是速度，要的是百姓拍手称快。
可这天下，刚刚经历千年未有之大变局，旧的破了，新的还没完全立起来。各省省长，有的是前清旧人，有的是革命新贵，心思各异。
中央各部，也是新旧杂陈。陛下高瞻远瞩，画下蓝图，可这蓝图变成现实，需要砖瓦，需要工匠，需要时间，更需要……和稀泥、擦屁股的人！”
他拿起一份关于山西善后与地方官吏补充的报告，抖了抖：“就说山西，徐平亮杀了个人头滚滚，空出来多少位置？补上去的人，要么是袁子笃那边推荐的‘老革命’，忠心有余，能力不足；要么是科举新废、学堂初兴，选出来的年轻学生，有热情没经验。ｘ%ｉａｎ+ｙ`ubo@ｏｋ`.ｃｏｍ
地方政务，千头万绪，收税、治安、教育、建设……哪一样是光靠忠心或热情就能办好的？出了纰漏，陛下问责的条子，还不是落到我头上？可我能怎么办？不用这些人，难道还用那些前清旧吏？陛下第一个不答应！”
袁世凯深以为然地点点头：“是啊，陛下对伪清留下的官僚，那是骨子里的不信任。山西杀得狠，就是要立威，就是告诉天下，旧的那套，连同执行那套的人，都不行了。
袁子笃他们，是陛下的老兄弟，握着党权和人事权，还有纪律检查这把刀，自然要大力提拔自己人，清洗不可靠的。你这总理，夹在中间，既要推行新政，又要维持行政系统起码的运转和专业，难，确实难。”
陈昭常向后靠在椅背上，疲惫地闭上眼睛：“最难的不是做事，而是做人。袁子笃那边，总觉得我们政务院系统里‘旧人’太多，思想跟不上，甚至暗中抵制新政。
隔三差五，就有我看中的、办事能力不错的官员，被他们纪律委员会请去‘喝茶’，有的就再也没回来。理由是‘贪污’、‘懈怠’、‘同情旧势力’。
有些案子，证据确凿，该办。可有些……分明就是排除异己！我去争，袁子笃就搬出陛下‘净化队伍、巩固根基’的指示，我还能说什么？”
他睁开眼，眼中满是无奈：“官僚集团里也是怨声载道。任务重，压力大，薪水就那么点。陛下封爵，赏的是军功，是实业巨头，是开疆拓土的，何时轮到我们这些案牍劳形的文官？干得好是应该，干不好就是渎职，就要被袁子笃那把刀盯着。
山西一杀五千，江南、闽粤也在酝酿新一轮的‘清洗’，这风声鹤唳，人人自危。他们不敢怨陛下，这股邪火，可不就冲着我们这些管事的，还有袁子笃那些‘酷吏’去了吗？”
袁世凯放下茶杯，声音压低了些：“昭常，你看得明白。陛下这是……驭人之术啊。让袁子笃的‘革命党’系统，和我们政务院的‘专业官僚’系统，互相制衡，互相监督，甚至互相争斗。
他高高在上，掌控全局。你们斗得越厉害，就越需要倚仗他的裁决，他的权威就越稳固。只是……苦了具体办事的人，也苦了你这个既要办事又要背锅的总理。”
陈昭常沉默良久，长叹一声：“我何尝不知？陛下雄才大略，非常人可及。他能从一介平民，提三尺剑，打下这偌大江山，其心术、其手段，自然深不可测。
我能有今日之位，已是陛下天恩浩荡，只是……这夹缝中的日子，实在太熬人了，现在我就是盼，盼这届任期到了，回广东老家，学学张季直，办办教育，搞搞地方实业，也好过在这里，
天天如履薄冰，左右为难。”
袁世凯眼中精光一闪，劝慰道：“昭常慎言。陛下的知遇之恩，不可或忘。眼下这局面，虽难，却也是建功立业之时。
陛下需要你这样能协调各方、务实做事的人。坚持下去，未必不能青