恐慌和无力感。２ｃｙｘｓｗ.ｎeｔ他能怎么办？从欧洲抽调兵力？东线德军虽然冬季攻势减弱，但压力依然巨大，俄军损失惨重，急需补充和休整，任何大规模东调都可能引发防线崩溃。
从西伯利亚其他地区调兵？那些地方的驻军本就薄弱，还要防范中国可能在其他方向的进攻，且远水难解近渴。指望当地动员？远东俄国移民数量有限，且现在正陷入大规模恐慌和逃亡，根本组织不起有效力量。
“陛下，”面色苍白的萨宗诺夫声音干涩，“中国人……他们在外交照会中仍然坚持，这是‘清除非法武装和移民’的‘边境执法行动’，并非对俄帝国宣战。他们甚至……还在通过第三方，继续向我们在欧洲的军队出售*步枪和弹药。”
“无耻！卑鄙！这是世界上最无耻的谎言！”沙皇咆哮，“他们杀了我们成千上万的士兵和平民，占领了我们的省份，这还不是战争？！立刻向中国宣战！向全世界揭露他们的野蛮行径！”
“陛下，请冷静！”陆军大臣苏霍姆利诺夫急道，“宣战容易，但我们哪来的兵力去进行一场真正的远东战争？目前我们在亚洲的总兵力，分散在从高加索到太平洋的漫长防线上，面对中国可能全面动员的数百万人，处于绝对劣势。ｘｑｉ&sｈ&ｅ=n.ｃ=ｏm
一旦正式宣战，中国人很可能在蒙古、新疆全面发动，甚至日本都可能趁火打劫！那我们失去的将不仅仅是阿穆尔州！”
萨宗诺夫也劝道：“是的，陛下。而且，如果我们正式宣战，根据同盟条约，英国和法国作为盟友，将不得不考虑对华采取某种行动，至少是断交和制裁。
但这会彻底切断我们从中国获得某些重要物资的渠道，这些物资对我们的军火生产至关重要。英国人恐怕不会乐意看到这一点。”
尼古拉二世颓然坐倒，双手捂住脸。他第一次如此清晰地感到，这个庞大的帝国，在东西两线巨人的挤压下，是多么的脆弱和力不从心。ｋａｎsｈ-ｕｄ@ｉ.+ｃｏm当年从虚弱中国身上割肉的快感，如今变成了被反噬的剧痛。
“那你们说怎么办？难道就眼睁睁看着中国人占领阿穆尔？看着我们在远东的权威扫地？看着那里的俄国子民被屠杀和驱逐？”
“当下之计，”萨宗诺夫艰难地说，“唯有双管齐下。第一，命令远东剩余部队，不惜一切代价固守关键据点，如海兰泡、伯力、海参崴，迟滞中国人进攻，等待援军——哪怕只能集结少量援军。
第二，也是最重要的，立即恳请英国、法国，尤其是英国，进行最强有力的外交干预和调停！要求他们迫使中国立刻停止军事行动，撤出俄国领土，回到谈判桌。
英国人在中国有巨大利益，他们有能力施加压力。我们必须让伦敦明白，中国的行为不仅是对俄国的侵略，更是对协约国整体战略的破坏，是在帮德国的忙！”
沙皇别无选择，只能同意。紧急求援的电报飞向伦敦和巴黎。
伦敦，白厅。英国外交大臣爱德华·格雷爵士面对着接连传来的、令人头痛欲裂的报告：俄国远东惨败的详情、沙皇近乎绝望的求援、驻华公使朱尔典关于中国国内欢腾和政府对“非战争行动”强硬辩解的电文。
“朱尔典判断失误了。”格雷对内阁同僚们叹息，“周鼎甲不是虚张声势，他真的动手了，而且打得又狠又准。他利用了俄国全部的弱点：冬季、兵力分散、欧洲牵制。更麻烦的是，他给了我们一个无法立刻采取强硬行动的理由——‘这不是战争，是执法’。”
“我们必须阻止他！”陆军大臣强调，“如果俄国远东崩溃，不仅会极大鼓舞德国，更可能导致俄国国内政治动荡，甚至提前退出战争！那对我们将是灾难性的！”
“我知道！”格雷烦躁地说，“但怎么阻止？对华断交？制裁？那会立刻切断我们来自中国的钨砂、锑锭、桐油供应，我们的军工厂怎么办？派远东舰队威慑？周鼎甲有潜艇！而且中国人现在民族情绪高涨，任何外部压力都可能让他们更靠近德国。”
“那难道就什么都不做？看着俄国流血？”海军大臣丘吉尔皱眉。
“不，我们要做，但必须非常小心。”格雷沉吟，“立即给朱尔典发最高指令：以最严厉的措辞，向中国政府表达英国政府对远东局势‘极度震惊和严重关切’，要求中国立即停止一切军事行动，并无条件从阿穆尔省会争议地区撤军。
警告中国，其当前行为已严重损害中英关系及中国在国际社会的信誉，并可能招致‘无法预料的严重后果’。但同时，也要暗示，如果中国愿意回到谈判桌，英国愿意主持调停。”
他顿了顿，补充道：“另外，秘密联系日本方面，试探他们的态度和可能采取的行动。绝不能让中国单独获利，，要确保任何行动都在我们的协调或知情之下。还有，通知法国人，让他们也向北京施加压力，但要以我们为主导。”