皮跳了一下，但表情依然平静，”阁下，”他缓缓开口，”日本海军此次行动，完全是出于对当地日本侨民安全的关切，以及作为协约国成员，对地区稳定的责任感……”
”当然，当然，”格雷打断他，语气变得更加温和，如同换了一张脸，”日本的立场，我们完全理解。ｍａｎｋａｎ!ｓｈu#.ｃ=ｏ~ｍ正因为如此，我们希望日本能够将这种责任感，用在更加……迫切的地方。”
他从桌上拿起一份文件，推向井上胜之助：”土耳其方向，战事吃紧。达达尼尔海峡的局势，需要更多的协约国力量介入。我们希望日本能够派出……”他看了看文件，”至少两万名地面部队，以及多艘舰船，参与对土耳其的军事行动。”
井上胜之助的眼神微微一变，”作为回报，”格雷继续说，语气变得格外诚恳，”战后，我们承诺，将德国某块殖民地，正式划归日本管辖。”
”哪块殖民地？”井上胜之助直接问。
格雷微微一笑，没有直接回答，而是说：”这个，可以在具体谈判中确定。kａｎｓｈｕ`ｈｅｚｉ.ｃｏｍ”
井上胜之助把那份文件拿起来，仔细看了看，然后放下，脸上带着一种礼貌而不置可否的微笑：”阁下的提议，在下将如实转达东京。这样重大的决策，自然需要内阁慎重考虑。”
”当然，当然，”格雷点头，”我们期待东京的回复。”
两人握手，礼貌地结束了会面，但当井上胜之助走出外交部大楼，踏上伦敦阴沉的街道，他的脸上，那层礼貌的微笑，悄然消失了，取而代之的，是一种若有所思的表情。
他在脑子里，把刚才那场谈话，从头到尾，仔细地过了一遍。
技术转移的威胁——这是真的，还是虚张声势？
两万人出兵土耳其——英国真的需要，还是想把日本的力量消耗在中东的泥潭里？
战后给一块殖民地——哪块？什么规格？有没有实质价值？
每一个问题，都没有清晰的答案。ｘ$ｉaｏｓ=ｈｕｏｇｕ*ａ@ｉ*.^ｎｅt但有一件事，井上胜之助感到了前所未有的清晰：大英帝国，在用它最后的筹码，试图维持它的体面，而一个真正强大的帝国，不需要用这种方式来谈判。
井上胜之助的电报，在四十八小时内到达了东京，首相大隈重信把电报看了两遍，然后把它传给了坐在会议桌边的内阁成员们。
会议室里，沉默了大约一分钟，然后，陆军大臣冈市之助中将开口了，声音里带着一种压抑不住的兴奋：”英国人……在求我们？”
”不是求，”外务大臣加藤高明纠正道，语气谨慎，”是在谈条件。”
”谈条件，”冈市之助重复了一遍，嘴角扯出一个意味深长的笑容，”以前，英国人和我们谈条件，是居高临下的。现在……”他停顿了一下，”这个姿态，不一样了。”
没有人反驳他。
海军大臣八代六郎把电报放下，缓缓说道：”技术转移的威胁，我认为是虚的。英国现在需要我们在太平洋方向牵制德国残余力量，需要我们维持协约国的体面，他们不会真的切断技术转移——那样做，只会把我们推向中国，甚至推向德国。”
“朝鲜也不用担心，中国要收拾俄国人，绝不会两线作战！”
”婆罗洲的事情，”加藤高明把话题拉回来，”中国人也在催促，他们所说的战后英日联盟会迫于美国压力解散，这种说法，我认为有一定的可信度，美国对帝国很不友好！”
“从中国购买的装甲钢检测过了吗？”
“性能确实不错，其除了传统的铬、镍以外，还含有少量钼、钒，这是一种新配方钢！”
“那就多进口一批，试探中国的态度！”
“应该没有问题，中国现在正在大规模出口钢材，为此，他们甚至推迟了腹地的铁路建设项目，现在的钢铁价格太高了！”
“如果能大量进口，中国就不需要太担心！”
“还是谈一谈荷属东印度，英国人的真实态度，是什么？”
”软的，照会发了，措辞强硬，但没有实质行动。远东舰队没有动，新加坡没有增兵。”
”这说明他们抽不出手，”八代六郎接话，”欧洲战场太消耗了，本土舰队要盯着德国公海舰队，陆军要填加里波利的窟窿，他们真的……没有余力。”
会议室里，气氛悄然发生了变化。
日本政治家们长期以来面对大英帝国时，不自觉产生的那种谨慎、那种收敛、那种”惹不起”的本能反应，此刻，正在悄悄地、但清晰地，发生着松动。
”那么，”
冈市之助忍不住说道，”我们的机会，来了？”
大隈重信没有立刻回答，而是把目光投向窗外。东京的天空，是早春特有的淡蓝色，富士山的雪顶在远处隐约可见。
中国，已经在布局了，而且已经有收获，日本，不能落后，要不然岂不是便宜了中国，要说起来，中国人只是随手下棋，而日本则不然，战争总会结束了，拿不到一块地方是