弹手趴在机腹的瞄准舱里，眼睛紧贴着诺顿瞄准具。克虏伯总部大楼在十字准星中缓慢移动，距离和角度的计算数据在他脑中飞速运转。
"三分钟。"
"两分钟。目标进入瞄准窗口。"
"一分钟。风向修正完成。"
就在这时，又一架Me-262突破了P-51的防线，这次它成功冲到了距离B-29不到五百米的位置。德国飞行员的眼中燃烧着决绝的火焰，他似乎知道那架巨大的轰炸机里装着什么。
20毫米机炮再次开火。
但炮弹击中的是B-29右侧护航的一架B-17，紧接着Me-262就被B29上面的自卫炮火击中，飞机迅速在空中解体……
"三十秒！"投弹手的声音在内部通话中响起。
"二十秒！目标锁定！"
"十秒！准备投弹！"
"投弹！"
投弹手按下了释放按钮。
一颗长三米、直径零点七米、重达四吨的钢铁圆筒从弹舱落下。它的表面涂着暗灰色的油漆，尾部有稳定尾翼。这颗看起来并不起眼的炸弹，内部装有六十四公斤高浓缩铀-235。
它在空中划出一道弧线，向地面坠落。
"转向！全速脱离！"哈里斯猛拉操纵杆，同时将四台发动机推到战斗功率。
B-29开始急转弯，巨大的机体在空中倾斜，发动机发出超负荷的咆哮。整个轰炸机编队跟随着开始转向，向西全速撤离。
所有飞行员都戴上了深色护目镜。
哈里斯看着秒表，心脏狂跳。
四十五秒后。
埃森的上空，突然出现了一道比太阳还要明亮的光芒。
那道光几乎是纯白色的，亮度达到了数百万烛光。即使隔着护目镜，即使距离已经超过十五公里，B-29机组人员仍然觉得眼睛刺痛。
光芒持续了大约两秒，然后迅速转变成一团巨大的橘红色火球。
火球从爆炸点迅速膨胀，直径在瞬间突破一公里。爆炸中心方圆五百米内的一切物质——钢铁、混凝土、砖石、树木、人体——全部在瞬间被摧毁。
克虏伯总部大楼，那座象征着德国工业力量的十二层钢筋混凝土建筑，在爆炸的第零点零一秒就消失了。
周围的工厂建筑紧随其后。
装配车间、锻造车间、机械加工车间，那些曾经生产出无数坦克和火炮的巨大厂房，迅速被火球吞噬。
靠近爆炸中心的街道、民居、教堂、学校，全部消失。
树木在瞬间被点燃，连树干都被烧成了灰烬。
停在街道上的汽车、卡车、电车，金属车体熔化成液态，然后蒸发。
火球开始上升，底部卷起了无数的尘埃和碎片，形成了一朵巨大的蘑菇云。
蘑菇云的底部直径超过两公里，顶部以每秒数十米的速度向上冲，很快就突破了一万米的高度，冲入了平流层。云柱内部是沸腾的尘埃、气化的物质和无数的放射性粒子。
紧随火球之后的是冲击波。
这道超压冲击波以每小时一千公里的速度向外扩散，带着毁灭一切的力量。
冲击波扫过爆炸中心三公里范围内，所有建筑物瞬间倒塌。不是局部损坏，是整体坍塌。钢筋混凝土结构的工厂大楼像纸板房一样被压扁，墙壁向内塌陷，楼板层层叠加，形成一堆扭曲的废墟。砖石结构的民居更是直接被吹散，砖块像子弹一样向外飞射。
扩散到五公里范围内，所有玻璃破碎。商店橱窗、住宅窗户、汽车挡风玻璃，全部在瞬间碎成千万片锋利的碎片，以高速向室内*射入，成为致命的杀伤武器。无数躲在室内的市民被玻璃碎片击中，鲜血瞬间染红了墙壁和地板。
就这样，埃森，这座拥有六十万人口的德国工业重镇，在四十五秒内变成了人间地狱。
虽然这座城市建有大量的混凝土防空设施，虽然市民在轰炸机编队抵达前就收到了警报躲入了地下，但原子弹的杀伤力远超任何人的预期，但最终的死伤人数还是超过了2万人以上，更严重的是，德国战时工业体系的心脏，被彻底撕裂了，德国的军工生产能力遭到了重大破坏！
B-29的机组人员透过机窗看到了那朵蘑菇云。
没有人说话。
哈里斯的手还在发抖，他紧紧握着操纵杆，指关节都发白了。
他见过柏林被炸成废墟的惨状，见过那座曾经辉煌的城市变成了瓦砾堆。但那些都是几百架飞机、几千吨炸弹、持续几个小时轰炸的结果。
这是一颗炸弹，一秒钟。
无线电里传来英国基地塔台的声音，带着掩饰不住的兴奋："母鸡编队，任务完成。干得漂亮。返航。"
轰炸机编队开始向西飞行，朝着英格兰的方向。
天空中还在进行的空战突然停止了。
德国空军的Fw-190战斗机和中国志愿空军的歼-5战斗机没有继续追击。所有的飞行员都看到了那朵蘑菇云，
看到了埃森上空那个正在扩散的死亡象征。
一个德国飞行员在无线电里用颤抖的声音说："我的上帝...埃森...我的家..."
然后是长久的沉默。
爆炸后三十分钟，埃森已经从一座工业城市变成了一片冒着烟尘的废墟。蘑菇云仍然悬挂在天空中，像一个巨大的墓碑。放射性尘埃开始随风飘散，落在周围几十公里的土地上。
从空中俯瞰，整座城市像是被一只巨大的手掌按压过。以爆炸中心为圆心，建筑物的破坏程度呈现出清晰的同心圆结构。
最内圈，直径两公里，什么都不剩。
第二圈，直径五公里，所有建筑倒塌成废墟堆。
第三圈，直径十公里，建筑物严重损坏但结构尚存。
废墟中开始有动静。
地下防空洞的钢门被从内部推开，幸存者踉跄着爬了出来。他们的脸上是震惊、恐惧和难以置信的表情。
一个中年男人爬出来后，看到眼前的景象，双腿一软跪在地上。
他的工厂没有了。
就在三百米外，本该有一座五层高的机械加工车间。现在那里只剩下一片平地，连废墟都找不到。
一个年轻女人抱着孩子冲出地下室，疯狂地呼喊着丈夫的名字。她的丈夫是克虏伯的工程师，今天在总部大楼里开会。但总部大楼的位置现在只有一片焦黑的空地，连一块砖头都看不到。
她跪在废墟边缘，失声痛哭。
一个老人站在自家房子的废墟前，那是他生活了四十年的地方。现在房子塌了，三层楼压成了不到一米高的瓦砾堆。他的妻子在爆炸时正在厨房准备午饭，现在被埋在废墟下面，生死未卜。
老人开始用双手挖掘废墟，指甲断裂，鲜血渗出，但他不停下。
"艾玛！艾玛！"他一边挖一边喊，"回答我！艾玛！"
但废墟下没有任何回应。
几个幸存的市民聚在一起，茫然地看着周围。
"这...这是什么武器?"一个戴眼镜的中学教师喃喃自语，"几百架轰炸机也做不到这种程度..."
"是原子弹。"旁边一个穿着撕裂西装的工程师说，"跟美国人在都灵用的一样