汉，整条长江流域也可以用集装箱串联。上海装箱的货物，船运到武汉，五天就到。武汉卸箱，卡车运到四川各地，一天就到。等到未来，三峡电站修好，海船可以直接到重庆！
如此一来长江流域几亿人，东部海岸线几亿人，还有日本、朝鲜，东南亚沿海国家，都可以用集装箱运输串联起来，运输成本格外低。"
"运输成本低，商品竞争力就强。中国商品在国内流转快、成本低，出口到海外也快、也低。低成本是竞争的核心优势。有了这个优势，中国商品可以打败任何对手。我为什么有自信心搞自由贸易，你明白了吗？"
“你能搞，美国也能搞！”
“美国沿海可以搞，但广大的腹地就不行了！”周鼎甲笑着说道，"美国能够迅速工业化，一是丰富的资源，二是关税保护，三是体量巨大提供的本土市场。
而过去海运和铁路运输相当，从欧洲往美国运东西成本比较高，所以即便美国劳动力过十分昂贵，美国工业才能发展起来。
但若是集装箱大推广，海运成本大幅度下降，美国生产成本过高的缺陷就会迅速暴露，到时候美国商品不仅在国际上竞争不过中国和欧洲商品，甚至于本土都可能沦陷，到时候美国要么加大关税保护，被国际市场排斥；要么工业在竞争中下滑，没有第三条路可走！"
“那苏联呢？”
"苏联更惨。苏联只有铁路，没有海运优势，刚刚拿到的君士坦丁堡还是飞地。苏联的内河冻结期太长，通航时间太短，运输效率远不如中国。加上苏联是计划经济，外贸效率低，资源配置僵化。这两个劣势叠加，苏联经济或许有不错的发展，但竞争力绝对比不上中国！"
"中国不仅有庞大的本土市场和海外市场，还有无数资源，而中国的地理优势又非常大，海岸线加内河，这是上天给中国的礼物，可以极大的降低中国的运输成本。我们保持国家稳定，用好这些条件，中国工业越来越强大，直到彻底超越美苏是必然的！"
罗森堡沉默了很长时间。
她是一个见过太多风云变幻的老人。她见过大英帝国的崛起和衰落，见过德国的野心和两次世界大战的残酷，见过俄国的革命和内战，见过美国的繁荣和危机。但她从来没有见过一个人像周鼎甲这样，用如此清晰的逻辑预言未来的世界格局。
集装箱、海岸线、内河、自由贸易、地理优势。
这些看似分散的要素，在周鼎甲的脑海里串联成了一幅完整的图景。这幅图景的核心是，中国的地理优势决定了中国将成为世界经济的中心，而苏联和美国很可能会被边缘化。这不是军事征服，不是政治阴谋，而是地理和经济的必然规律。
罗森堡不得不承认，周鼎甲的视野比她见过的任何政治家都更广阔，也更冷酷。他不是在赌运气，而是在算规律。规律比运气可靠得多。
就在此时，周鼎甲继续说道，“当然了，光靠集装箱是不够，还要做不少事情！”
“你说过要修建大量公路……”
“不仅仅如此，这是一个系统工程，你跟我转一圈，你就明白了！”
次日，周鼎甲带着罗森堡前往南京，他到南京不是来看城市的，而是来看南京长江大桥，此时随着技术成熟，中国同时启动了武汉和长江两个大桥的修建计划。
大桥工程团队在长江两岸设置了几个勘测点，钻探地质，测量水流，计算载荷。图纸和模型堆满了工程指挥部的一间大屋子，墙上挂着长江的航拍地图，桌上摆着桥型的设计草图。
周鼎甲走进指挥部，直接走到模型旁边。
模型是按照一比五百的比例制作的，展现了大桥的基本结构。桥身是双层设计，上层是公路桥，下层是铁路桥。桥墩是巨大的钢筋混凝土结构，跨江而立，像四只巨脚踩在江底。桥面的高度在模型上标注着数字，但周鼎甲觉得那个数字太小了。
"桥面高度是多少？"他问。
"净空高度二十四米。"王总指挥回答，"这个高度可以满足目前绝大多数船舶的通行需求。长江上的货轮和客轮，最高的桅杆不超过二十米，二十四米足够了。"
周鼎甲摇了摇头。
"不够。"
王总指挥愣了一下。
"陛下觉得不够？"
"不够。"周鼎甲坚定地说，"长江未来会不断拓宽，走万吨轮船是可行的。万吨轮船的桅杆加天线，可能超过三十米。而且未来还会有更大的船舶，甚至可能是几万吨的巨轮。如果桥面只有二十四米，这些大船就过不了大桥，长江的通航能力就会被限制在大桥以下。"
他指着模型上的桥墩。
"桥面高度至少要三十六米。留足余量，让未来的大船也能通过。我们不能为了省一点建设成本，就把长江的潜力锁死了。长江是中国的黄金水道，这条水道的通航能力必须最大化。任何限制通
航能力的设计都是不可接受的。"
王总指挥犹豫了一下。
"三十六米的净空高度，意味着桥墩要加高十二米，桥面的坡度要加大，引桥要延长。建设成本会增加不少，施工难度也会提高。"
"那就增加成本，提高难度。"周鼎甲斩钉截铁，"大桥是百年工程，不是十年工程。百年之后长江上跑的是什么船，我们现在无法精确预测。但我们可以留足余量，让未来有选择的空间。如果为了省现在的钱而锁死未来的路，那是最愚蠢的做法。"
他走到地图旁边，手指沿着长江从南京往上游滑动。
"南京以上，是芜湖、安庆、九江、武汉、宜昌、重庆。这些城市都是长江沿岸的重要港口。如果南京大桥的净空高度不够，大船过不了南京，这些港口就只能接中小船舶，吞吐量永远上不去。长江的运输潜力就浪费了一大半。"
"反过来，如果南京大桥的净空高度足够，万吨轮船可以从上海一路开到武汉甚至宜昌。整条长江从入海口到上游几千公里，都变成低成本的高效运输通道。这个效益是巨大的，是百年千年的效益。为了这个效益，多花一点建设成本完全值得。"
王总指挥被周鼎甲的逻辑说服了，"明白了，陛下。我们会重新调整设计，把净空高度提高到三十六米，同时相应增加引桥长度和桥墩高度。"
周鼎甲点了点头。
"还有一件事。大桥的建设要考虑战时防护。"他的语气变得严肃，"大桥是长江上的关键节点，一旦被炸毁，南北交通就会被切断。桥墩必须能够承受一定程度的爆炸冲击，桥面必须可以快速修复。同时要预留备用通道，在大桥受损时可以维持基本的通行能力。"
"我们现在的核武器虽然足以威慑任何国家，但不能排除未来出现新的威胁。基础设施的战时防护是国家安全的底线，不能忽视。"
接下来的一站，则是南京中国高铁研究院，周鼎甲走进一间工作区，看到几个德国研究员正在讨论一张巨大的图纸。图纸铺在绘图桌上，是一列高速列车的侧面剖面图。车头的形状尖而流畅，像一把削尖的铅笔，车身低