四个护卫在门口静候。
铺子很宽敞，架子上地下摆满了各色各样的花，房梁上则悬着错落的鸟笼，一进去馥郁的香气扑鼻，清脆鸟鸣阵阵。客人们络绎不绝，多半是来采买菊|花的。
柳絮恐碰倒了花盆，或是撞着旁人，一手由穗儿扶着指路，慢慢行至柜台前，温声问道：“掌柜的，打扰了，请问陈师傅可在？”
掌柜的是个中年男人，闻声抬眼略略打量了柳絮一眼，见是个头戴帷帽衣着不俗的女子，却也并不谄媚，只实话实说道：“陈师傅正在后院花房里看培育的新种，这会子没工夫，夫人请回罢。”
柳絮不想就此放弃，便将原委细细说了，恳求道：“我自己养的海棠被前两日那场霜雨冻坏了，今日特来请教陈师傅，可有什么救活的办法。只一小会儿便好，断不敢耽搁太久。”
掌柜的还是摇头，“不成的，陈师傅一会儿还有贵客要见。”
柳絮心中甚是失落，却也不好再强求，便朝掌柜道了谢，预备转身出去。哪知身子刚转了一半，肩头便撞上了人，帷帽随着一歪，面前的白纱也跟着晃了几晃。
她忙向后退了半步，口中赔礼道：“对不住，我不是有意的。”
然而久久没听见那人应声。
柳絮眼盲却敏锐，只觉似乎有道目光隔着那层薄薄的面纱落在她脸上，盯得她十分不自在。
掌柜的也被这小插曲吸引过视线。
只见姹紫嫣红中立着一人，着天青素衫，束玉冠，眉目疏淡，清冷湛然若冰玉，似是青竹雪兰里蕴养出来的孤高人物，硬是把满室花卉艳|色压了下去。
掌柜认出他来，忙招呼道：“宋大人，陈师傅就在后院，小的这就叫人领您进去？”
宋阭颔首为礼，道了句“稍等”，目光重又落回面前的女子身上，袖下的手指都在不可自控地轻轻颤|抖。
踏入铺子的那一瞬，他便一眼望见了她，由于害怕认错，才故意靠近让她撞上。
方才白纱晃起的一角，他已瞧见了底下那半张婉丽容颜，确定了是柳絮。
无心插柳柳成荫，他多回想见而不得，今日竟在这市井铺肆中不期而遇。
穗儿早已警惕地盯着宋阭，心急如焚，微微侧身挡住他的视线，凑近柳絮耳边低声道：“夫人，没什么大事，咱们走吧。”
柳絮也觉得这人有些奇怪，便点了点头，举步欲行。
“夫人且慢。”头顶忽而传来一道清润的男声，那音色十分耳熟。
柳絮忆起方才掌柜那声“宋大人”，又记起许久以前画舫上的那一面，便知眼前便是那位宋推官了。
她脚步一顿，心口不知为何猛跳了一下，旋即压下那股异样之感，将脸转向声音来处，温声道：“宋大人，方才不慎撞着了您，实在对不住。”
宋阭极力控制住几乎发|抖声线，一双眼紧紧落在她模糊的面容上，喉结轻滚，“不要紧。”
柳絮礼貌地点了点头，便要离去，那人却又唤住了她。
“夫人稍待。”宋阭略略一顿，将声气放得平和，“方才我听夫人说，想见陈师傅一面，正巧我约的时辰便是此刻，若夫人不介意，可随我一道进去，顺道问上两句话，当是无碍的。”
柳絮虽有些意动，可思及丈夫素来不喜她提起此人，还是婉言谢绝了：“多谢宋大人好意，还是不麻烦了。”说罢便示意穗儿离开。
面对这般疏离，宋阭目光沉了沉，声线微凉如雪，“我与齐大人乃是同僚，夫人何必这般见外？莫不是夫人或是齐大人，对在下有什么偏见不成？”
他素日绝不会说出这般直白无礼的话，可他太了解絮娘了，若不软硬兼施，她是决计不肯留下的。
柳絮眉头微蹙，停住脚步，偏过脸去回道：“宋大人言重了，我只是不想给旁人添麻烦罢了。”
宋阭听着那刺耳的“旁人”二字，强抑着心底翻涌的酸涩和怒恨，放温了声气：“不过是顺道问两句话，又哪里谈得上麻烦？更何况海棠最是娇贵，若再耽搁下去，只怕真要彻底枯萎了。夫人既是惜花之人，当真忍心看它们这般渐渐零落么？”
柳絮本就不是个擅于拒绝的人，这番话又恰恰说在了她心坎上。她沉默了片刻，终究舍不得那些花，点了点头道谢：“那便谢过宋大人了。”
宋阭紧绷的身体松下来，朝掌柜的略一拱手：“烦请掌柜的派位小二，领我们去后院。”
既是约定好的贵客自愿带人进去，掌柜的便再没有拦阻的道理，痛痛快快招手唤来个小二，恭恭敬敬地引着二人往后院去。
穗儿额上都冒出汗来了，偏又怕话说多了反教柳絮生疑，只得紧紧跟在一旁。
行至通往后院的门前，宋阭忽然驻足，冷眸半垂睨向穗儿，淡声道：“陈师傅素来不喜太多人踏入她的花房，夫人身旁的这位姑娘，不若就在此处等候。”
穗儿被那霜雪目光看得打了个激灵，却还是强撑
着说：“那不成，我得跟着夫人。”
柳絮心中也觉得独自一人不甚踏实，跟着点了点头。
旁边的小二却开口道：“宋大人说得没错，那么些人一齐涌进去，陈师傅是要恼的，弄不好到时候谁也不见了。”
柳絮踌躇了片刻，念及那些奄奄一息的花，临门一脚了断不肯放弃，况且那位陈师傅也是女子，便轻轻拍了拍穗儿的手背，温声道：“我不过请教两句话，很快便出来，你在此处等我便好。”
穗儿又劝了几句，无奈柳絮一心救花，宋阭与那小二又在一旁不住催促，最后只得眼睁睁看着二人穿门而去。
[40]妒火:晋江文学城独家首发
穗儿在门口急得团团转。
爷很早之前就交代过，只要出门就断不可叫外男靠近夫人，且院子里的粗使小厮，也早在先前便悉数换成了丫鬟。这桩桩件件，足以见得爷对夫人的独占之心。
可如今……穗儿想到自己即将要面对的主子那雷霆之怒，更是面如死灰。
另一边。这花鸟铺后面别有洞天，游廊曲折，假山映着池塘，须得走出一段长廊，方能抵达陈师傅培育花草的花房。
引路的小二是个机灵人，因知晓宋阭身份，方才对方一开口拦下穗儿，他虽不知内里缘由，却也乐得卖个顺水人情，帮腔了两句。
此刻入了后院，更是装作全然不知柳絮目不能视，自己只在前头带路，隔着一段不算近的距离。
廊下的路倒颇为平整，柳絮一手扶着墙，凝神听着身侧那人的脚步声缓缓而行，倒也还算顺当。
宋阭没有贸然去扶，放慢了脚步，目光一瞬不瞬落在她身上，既有思念贪恋，又有一腔说不出的万般复杂。
眼看将至拐角，柳絮猝不及防被一块微微翘起的砖缝绊了个踉跄。
她心下一惊，慌忙要去扶墙站稳，小臂却已被一只修长有力的手牢牢握住。
“夫人当心。”
帷帽随着动作滑落下来，颈间的嵌宝子母扣也“咔哒”一声轻响，崩开了一枚。
柳絮惊魂未定，还未站稳，腕上的力道却忽然猛地收紧，直将她往前扯了个趔趄。
宋阭低头死死盯着她微敞领口雪颈上