温家老三只觉得自己被打了一巴掌。
他是姨娘生的，但是姨娘去世的早，是被老太太抚养长大的。
在府里也一直被当做嫡子养大，可有些事情，不是不说就不存在的。
温家老大直接无视自家弟弟那看的脸色。
“可摄政王这个人，不是心胸宽广的主。”
“只要这层关系还在，他就不会放过温家。”
“要是将军府倒了，咱们在江南的生意就能保住了？怕也不是。”
“到时候摄政王没了掣肘，想怎么拿捏我们就怎么拿捏。”
老太太点了点头。
她转过头去看老三：“你说跟将军府的姻亲关系没什么用。”
“那我来问你，十年前咱们在松江府的那批漕粮，是谁帮忙疏通的？”
“十五年前你大哥去京城考功名，是谁给他写的荐书？”
“二十年前你爹在外头惹了官司，是谁托人把案子压下来的？”
老三的嘴唇动了动，脸上的表情从涨红变成了发白。
老太太说的这些事他都记得——那时候温家还没有今天的家底，全靠谢家那边的关系撑着。
他低下头，手指在袖口里攥了攥，臊得说不出话来。
可过了几息，他还是梗着脖子补了一句：“那……那都是以前的事了。”
老太太看了他一眼，心里头叹了口气。
她原本还没想好让谁去办那桩事，如今倒是定下来了。
老三最合适。
他跟谢家本就不亲，好歹是自己养大的孩子。
以后真闯了祸，谢家看在这件事的面子上，也会给老三留了一条退路。
“今日要跑的那批药材生意，就给老三吧。”
老三猛地抬起头来，眼睛瞪得溜圆。
那批药材的生意他求了好几年——药材利厚，又是跟达官显贵打交道的路子，老太太一直攥在手里不肯松，只肯给老大。
如今老太太忽然松了口，他几乎不敢相信自己的耳朵。
老三的眼珠子转了两圈，像是想明白了什么。
他在心里头飞快地捋了一遍。
老太太到底还是谢家那两位小少爷的外祖母，明面上不能跟谢家打擂台。
可摄政王府那边也不能得罪。
她把药材生意交给自己，自己又跟谢家不亲，这不明摆着是让他去给摄政王府递个台阶吗？
老太太不好明说，就借他的手办这件事。
他越想越觉得自己猜对了，嘴角那层压不住的笑意慢慢浮了上来。
老太太靠在椅背上，看着自家三儿子那副“我明白了”的表情，一时间有些无语。
这人怕是又想到什么蠢地方去了。
算了，脑子这东西是爹娘给的，跟自己关系不大。
可她也懒得掰扯，只是把佛珠收进袖口里，语气平平地交代了一句：“去吧。别惹事。”
老三连声应着，转身出了大堂，步子比来时轻快了不少。
他是上午去的。
人是隔天下午回来的。
温家老三回来的时候没有走正门。
他从侧巷绕进来，贴着墙根一路走回自己的院子，步子又急又乱，像身后有什么东西在追。
他媳妇正坐在院子里的石凳上，面前搁着一只锦盒，盒盖敞着，里头是一对金镶玉的耳坠子。
把玩这一件首饰，又想起前段时间在珍宝阁看到的红色玛瑙。
那东西贵，自己买不起。
但老三答应她等那批药材的差事办成了就给她买回来。
她听见院门响，抬起头来，脸上的笑还没来得及完全展开，就僵在了那儿。
老三站在门槛上，身上的衣裳皱得不成样子，左边袖子撕了一道口子，脸上没有血色，像是刚从什么地方逃回来的。
她站起来，声音比平时低了些：“出什么事了？”
老三几步跨进院子，反手把院门关上，还落了闩。
他靠在门板上大口喘了好一会儿，才开口，声音又哑又急：“出事了。那批药材，被劫了。”
他媳妇愣了一息，随即摇了摇头：“怎么会？这是你刚得的差事，还没出江南地界呢，怎么就被人劫了？”
老三咬了咬牙，脸上的表情又恨又怕：“肯定是老大。”
“娘如今器重我，把药材的差事给了我，他心里不痛快，故意算计我。”
“那条运药材的路线，除了自家人，谁会知道得那么清楚？”
他媳妇没有立刻接话。
自家相公又不是老太太的亲生儿子，老太太也不是一个糊涂的。
怎么会越过自己亲儿子疼爱他，也就是自己相公是个蠢货。
不过蠢货好，不是个蠢货，自己也不能靠着这一张脸嫁给他。
温家对她来说可是真正的福窝窝。
“老大就是嫉妒我，怕我做的好了，以后温家的继承人会是我。”
温老三在屋内踱步。
他媳妇只觉得离谱。
温家这偌大的家业，怎么也轮不到她相公来继承。
可她做妻子的，不能在这种时候驳自己丈夫的面子。
“你说得对，除了老大，谁还能知道得那么清楚？可这事也不能就这么算了。”
“药材没了，家里总得有人出来背这个锅。”
她不想赔钱，进了她口袋里的钱自己一分都不会给出去。
老三像是被她这句话点醒了，点了一下头，语气比方才急了些：“对，就说是老大干的。”
“我们现在就去找老夫人。”
两个人到了正院的时候，温家老大正好也在。
他坐在堂屋左侧的椅子上，手里端着一盏茶，看见老三带着媳妇进来，眉毛微微动了一下。
老三一进堂屋就跪了下去，膝盖砸在地砖上闷闷的一声响。
他开口的时候声音里带着哭腔，把在路上就想好的说辞倒了出来——药材被劫了，路线只有老大知道，一定是老大派人干的。
他说完这话，趴在地上没有抬头。
温家老太太还没有开口，温家老大先放下茶盏：“那批药材，是送给谁的，你知道吗？”
老三愣了一下，抬起头来看了他哥一眼。
老大又说：“送给摄政王府的。”
“温家如今已经得罪了摄政王府，我怎么会在这种时候去劫这批货？”
“我巴不得它顺顺利利送到，好把之前的嫌隙补上。”
老三的脸色忽然变了。
他张了张嘴，像是想说什么，可一个字也没说出来。
他的膝盖还跪在地上，可那两条腿像是被人从底下抽走了力气。
他跌坐在地上，整个人像是被什么东西定住了。
过了几息，堂屋里的人都闻到了一股味道。
那味道从老三的身下漫开，越来越浓，堂屋里几个伺候人的丫鬟脸色都变了变。
有人往后退了半步，有人用袖子遮住了口鼻。
温家老太太也把袖子抬起来掩了掩，目光落在老三那张惨白的脸上，眉头皱得很紧。
自己当初把这个儿子养在跟前，到底是看中了他哪一点。
母亲蠢，儿子也蠢，她当年莫不是被人下蛊了？
竟然会在自己的膝下养这样的蠢货。
几日后，温家上下都知道了三爷病倒的事。
说是病倒，其实是被老太太打发去外头休养了。
温家老太太坐在正堂里，手里捻着佛珠，心里头却翻来覆去地想着那桩事，
但凡她那个三儿子出门多问一嘴就知道，当日被土匪拦路的药材，根本不止温家一家。
摄政王就算要问罪，也得罪不起江南那么多人家。
而且那批药材出了江南地界，早不知道被运到什么地方去了，根本找不回来。
温家老大站在旁边，犹豫了一下，开口问了一句：“娘，要不要跟三弟说一声？免得他成天提心吊胆的。”
老太太把佛珠收进袖口里，语气没什么起伏：“不用管那个蠢货。”
“如今越是害怕，以后才越会谨小慎微，少干些蠢事。”
但温老太太不知道的，被抢的可不单单是江南这边的药材。
而是所有摄政王府要的药材都被抢了。
摄政王府此刻的气氛比温家老三的院子里还要沉。
摄政王把茶盏往桌上一搁，盏底磕在桌面上发出一声闷响。
他问侍卫：“究竟怎么回事？”
侍卫以头抢地，跪在书房的地砖上，声音压得很低：“查到了。是当年黑风岭的那个寨子。”
摄政王靠在椅背上想了许久，都没想起这个名字。
他皱了皱眉：“黑风岭？”
侍卫补了一句：“就是当年王幕僚同您说的那个，拥有无数金银珠宝的山寨。”
“您当年派人去攻打，结果里面没找到什么金银，就放火烧了山，将寨子里的人全烧死了。”
摄政王又想了片刻，才慢慢“哦”了一声。
“那个寨子的人不是都死绝了吗？”
侍卫说：“当年他们还有人活了下来。剩下的人重新集结起来，这次就是他们劫了药材。”
“他们……好大的胆子。”
摄政王没有接话，只是靠在椅背上，手指在扶手上慢慢叩着。
侍卫跪在地上，脑子想起了关于黑风岭寨子的事情。