第973章竹筒染血传晋阳，帝梦碎在一纸败报(第1/2页)
齐国边境，泥水已经漫过马蹄。
库狄淦走在队伍中段。
他的战马死在突厥营地外，之后便再也没有分到新的坐骑。
伤腿裹着三层破布，雨水渗进去，布条和伤口粘在一起，每迈一步都带出一阵疼。
段湘让人用两根木杆做了简易拐杖。
库狄淦不用。
“拿走。”
“库狄公，您再这么走下去，腿会废。”
“废便废。”
“废了以后怎么回晋阳？”
“爬回去。”
段湘看着他。
“您还有力气骂人，便说明暂时死不了。”
库狄淦把手按在腰间。
腰间没有重剑。
那柄陪他征战多年的兵器，已经丢在了王庭峡谷。
“还有多少人？”
“七千八百二十六。”
“能动的呢？”
“能走路的六千多。”
“能拿兵器的？”
“不到五千。”
库狄淦沉默了一阵。
前方有人倒下。
两名士卒把人拖到路旁。
那名伤兵抓住同伴的裤脚。
“别丢我。”
“你先在这儿歇一会。”
“你们还回来吗？”
“回来。”
“骗人。”
同伴的手停在半空。
段湘走过去，将自己的水囊递给那名伤兵。
“喝一口。”
伤兵仰头灌下，喝得太急，水从嘴角流到胸口。
“副将，咱们还回得去吗？”
“回得去。”
“那库狄将军呢？”
段湘看了一眼前方。
库狄淦正拖着腿走在雨里，披风烂了半边，金甲上沾满泥水。
“他也回得去。”
伤兵咧了咧嘴。
“回去以后，还能领到军饷吗？”
段湘没有接话。
旁边的军侯低声说道：
“别问了。”
伤兵靠在土坡旁。
“我娘还等着我寄钱。”
“你叫什么？”
“郭二。”
“记住他的名字。”
段湘抬起头。
“写进阵亡和失散名册，若他撑不住，抚恤送到家中。”
郭二抓紧水囊。
“我还没死。”
“那便自己回去领。”
段湘收回水囊，朝前走去。
雨越下越密。
齐军边关的烽火台出现在远处，火光被雨幕切成一团模糊的红。
前锋斥候快马赶回。
“副将，前面三十里便是平城关。”
“关内守将是谁？”
“崔将军。”
“把旗号亮起来。”
“要不要先送军报？”
“让人带十骑先走，把残军的消息报回去。”
库狄淦听见这句话，回头看了过来。
“谁去？”
“末将安排。”
“本将亲自写。”
段湘递上纸笔。
库狄淦坐在一块石头上，右腿伸直，手指冻得握不稳笔。
墨水滴在纸上。
段湘站在旁边，没有催。
过了半晌，库狄淦才写下第一行。
臣库狄淦万死。
他的笔锋向下拖出一道长痕。
“这几个字太重。”
段湘开口。
“本将只剩这几个字能写。”
“您若真要请罪，后面便写清楚。”
“写什么？”
“谁出的兵，谁下的令，谁追的车，谁与突厥交战。”
库狄淦抬头看他。
“你想让本将把责任都写清楚？”
“朝廷迟早会问。”
“你怕本将把你也写进去？”
“末将若怕，昨夜便不会回来。”
库狄淦低头继续落笔。
他写下五万大军出征。
写下夏州兵力空虚的军报。
写下王庭外的车辙。
写下三车石头。
写下明镜司的伏兵。
写下齐军与突厥在火场中厮杀。
写到最后，笔杆被他捏裂了一道口子。
“残军不足八千。”
“再写一句。”
“什么？”
“粮草尽失，伤兵无药，沿途遗尸。”
库狄淦看着纸面。
“让陛下看这些？”
“让陛下晓得您带回去的不是八千兵，是八千条命。”
库狄淦沉默片刻，提笔写下最后一句。
乞陛下治罪，先救残军。
写完之后，他将军报折好，放进竹筒。
段湘封上蜡。
“送回晋阳。”
十骑护着竹筒，沿着官道冲向平城关。
库狄淦望着他们远去，胸口忽然发紧。
黑血从喉咙涌上来。
他弯下腰，吐出一滩血。
“库狄公！”
段湘伸手扶住他。
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库狄淦抬手挡开。
“本将没事。”
“您眼前都看不清了。”
“那便闭一会。”
他的身体向后倒去。
段湘抱住他的肩膀，旁边军侯赶紧过来帮忙。
“找车。”
“没有车。”
“拆两面盾牌。”
“盾牌要给后队。”
段湘扯下自己的外袍。
“拿这个做担架。”
军侯看着他。
“副将，您也受了伤。”
“我还能走。”
“您腿上的血……”
“少废话，快做。”
库狄淦躺在临时担架上，眼睛闭着。
“陈宴……”
段湘低头。
“您说什么？”
“他在笑。”
“谁在笑？”
“陈宴。”
库狄淦抓住外袍边角，手指用力到发抖。
“他在城门上看着本将。”
段湘看了一眼远处。
那里只有雨和泥水。
“您先睡一会。”
“他拿了王庭的东西。”
“嗯。”
“本将要把他的头砍下来。”
“等您能站起来再说。”
库狄淦睁开眼。
“段湘。”
“在。”
“回晋阳以后，替本将看着军册。”
“看什么？”
“别让那群混账把死去的人抹掉。”
段湘握紧了外袍。
“我会看着。”
“还有……”
库狄淦的气息乱了一阵。
“若陛下问谁让本将追车，你便说，是本将自己要追。”
“这句话我不会写。”
“你敢抗命？”
“敢。”
库狄淦盯着他看了片刻，忽然笑了一声。
“你这条命，迟早死在嘴上。”
平城关的城门终于打开。
关内守军列出两队，所有人都看见了官道上的残军。
没有完整的旗阵。
没有鼓号。
不少士卒赤着脚，肩上扛着伤兵，走不动的被拖在木板上。
城头上的守将脸色变了。
“这是库狄公的军队？”
“是五万出征的齐军。”
“怎么只剩这些？”
没人回答。
库狄淦被抬进关内。
崔守将迎上来，抱拳时手都在发抖。
“库狄公，末将已经命人烧水煮粥，药材也在调。”
“先发粮。”
段湘说道：
“重伤兵优先，战马也要喂，能救一匹是一匹。”
崔守将连忙应下。
“军报已经送回晋阳？”
“送了。”
“陛下什么时候能收到？”
“最快两日。”
库狄淦躺在木板上，听见这句话后睁开眼。
“两日。”
段湘俯身替他掖好外袍。
“您睡一觉，便到了。”
库狄淦盯着屋顶。
“高浧不会睡。”
晋阳，含章殿。
高浧披着灰色大氅，独自坐在龙书案后。
桌上摆着温好的竹叶青。
内侍已经换过两次酒盏。
“陛下，库狄公的捷报应当快到了。”
高浧端起酒盏。
“夏州城破以后，陈宴若回师，库狄淦便会把他堵在城下。”
“陛下圣明。”
“城中一万五千守军，能撑多久？”
“库狄将军说三日。”
“他只说三日？”
“他说三日便能破城。”
高浧笑了笑。
“等城破的消息送来，先把夏州总管府的官员名册送到朕面前。”
“陛下要如何处置？”
“能用的留下，不能用的送进邺城。”
“陈宴的家眷……”
“先别动。”
内侍低头。
“陛下还要留着魏国公府？”
“陈宴没死，便不能动。”
“若陈宴死在草原？”
高浧放下酒盏。
“那便把他的家人全送来晋阳。”
殿外传来脚步声。
一名内侍快步进门，跪在玉阶下。
“陛下，平城关八百里急报。”
高浧站起身。
“呈上来。”
竹筒被送到案前。
筒身沾满泥水，封口的火漆已经被雨冲出裂缝。
高浧伸手接过。
他的指腹在竹筒上摩挲了一下，随后扯开封漆。
一张带血的折子落入掌中。
内侍们齐齐跪下。
“恭贺陛下……”
“闭嘴。”
高浧展开折子。
第一行字映入眼中。
臣库狄淦万死。
手里的酒盏从指间滑落。