第66章 争府案首（第一更）
儒童们经府衙报名时，要去拜见各自的廪保了。
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县试要一名廪保，府试需加一名廪保。
此刻附近的茶肆饭馆里，都坐满了廪保，因为卷册上还有最后一步需廪保亲自画押。
府试规矩比县试更难了一层。
陈砚之原先县试的廪保是茅秀才，到了府试前不许换人，同时加一名廪保。
这加的廪保，自家兄长也已经给自己找好了，那就是胡秀才。
陈砚之在熙熙攘攘的人群中挤来挤去，切实体会到了什么叫人山人海，这就是没有关系办事啊，什么都要自己跑。
这茅秀才，胡秀才具体在哪，他也不知道。反正府衙前很多茶肆饭肆，你就一个个找过去就是。
陈砚之未几找了茅秀才。
有一个学生正在说话，茅秀才便挥手让陈砚之在旁等一会儿。
这名学生道：「学生不瞒老师说，家中只有薄田二亩，本用作家母的养膳之资。」
「此番府试，门生欲售一亩献给老师，但因考期甚迫，急切里没有售主。今不得已，只得将田契托舍亲押得酒资少许，乞老师笑纳，勿以凉薄为罪！
说完，这名学生将银封送上。
茅秀才接了似觉得不够，便低头踌躇。
对方连忙道：「学生不敢吝啬，实在是无处挪借，等府里取了钱，容学生卖了田再补。」
茅秀才闻言才不情不愿地替这学生画了押。
陈砚之上前，茅秀才笑道：「小友十二岁便得了县试第三，后生可畏啊！」
陈砚之闻言笑了笑，从一旁店家手中接过一盏好茶，说道：「先生过誉。学生不过侥幸得个名次，哪里当得起「后生可畏」？」
「倒是先生肯为学生作保，学生心里既感激又惶恐。此番府试若再进一层，多赖先生庇佑，这杯茶，权当学生一点心意，谢过先生作保。」
茅秀才听了大喜，心道，这兄弟二人都不是池中之物！
陈砚之当即将卷册奉上，并附上一两银子的保金，茅秀才在上面画押之后，收下了保金，并将腰间的玉坠解下来放在陈砚之的手里。
「我与你大哥，亲如兄弟一般。若我有女儿，定当许配于你。」
「此番见礼，你且收下，权当彩头了。」
陈砚之看着这玉坠光泽润滑，值个三五两银子，不由心念一动，当即道：「谢过相公了。
」
陈砚之在茅秀才那画押后，又去寻了胡秀才。
这位胡秀才也是廪生令陈砚之挺意外的。
但见胡秀才在不远处的饭肆里，与另一名头戴方巾的秀才喝酒吃菜，不知是哪个学生给他们置办了这桌酒席。
陈砚之一眼便认出了，与方才茶肆里一样，坐着都是廪生，站着走动的都是儒童或小二，非常好认。
陈砚之跟在一旁也是将卷册奉上，并同样附了一两银子的保金。
胡秀才这才有了笑脸道：「之前叫你府试前，来我馆下就读，你怎没到？」
陈砚之心道，你什么时候说过，不是说再考察考察吗？
陈砚之道：「家兄未曾言过。」
胡秀才笑呵呵地道：「可能贵兄事忙多忘吧。」
「去吧！」
胡秀才给陈砚之画了押，一旁的秀才道：「胡兄，这就是你那————」
「十二岁便县试第三！了得。」
胡秀才道：「哪的话。乡里社学出来的。」
「且看府试如何再说。」
对方道：「也是，县试第三，府试必也差不了多少。
「之前听说闽县县令觉得府试排名太差，县试前十中府试只取了四人，于是发声说府试排名不公，还与府台争论。」
「还有连江县令，上次府试也曾道，县十名仅留二人，案首在第二名，第四名仍在第四名，尚有八名不知何往。」
胡秀才担忧地道：「可是本县县令与府台素不对付，此番大考前，户房还被抓了一批人。」
「府试说不定会驳他的面子。」
「胡兄说到底，还是关乎运道，历来府试中，县试中第二名反是最难，屡屡落榜。但偏偏第十一名，却屡屡有上榜，你说这叫什么？这叫土地堂！」
二人都笑了，但凡科举之事，大家都是喜欢
往这上面附会。
科举上讲玄学，官场不更是如此。
大家都是津津乐道，反正都有几分道理。
胡秀才心道，县试前十都要公布程文，而且惹人注目，而第十一则不要，诀窍怕是在此。
他将这话放在心底。
「不过话说回来，往往科场上最吉最利都在第三。第五名不错。县试前三，府试头场都要提坐堂号，以他的人才样貌————」
胡秀才道：「其实只要不是生人就好。」
「无论是哪个考官，最怕就是这等情况。不说这些，来吃酒吃酒。」
陈砚之总算将卷册缴上去。
报完名后，他一脸轻松，终于不用再挤了。
而府衙前考生仍是人山人海，考生们都没有立即散去，而是在府衙前逗留一会。
——
如果是一个县，县衙附近的十字街是全城最热闹的地方。
如果府县同城，府衙前则是全城最热闹的。
其次才是府学县学。
这妥妥的是读书人经济。
府衙前大小书坊七八家，都是售卖各种时文书籍的，门口廊柱上张贴封面gg，譬如《新刻举业卮言》，《新刻杨相国廷和续选百家举业奇珍》，《新镌十六翰林拟纂科场急出题旨棘围丹纂》。
下面题款为「会元武进唐顺之精选、状元怀安龚用卿详注、解元长泰薛炳摭评」。
看着一色新刊、新刻、鼎镌、新镌，没看过的考生们不免从心里泛起了深深的焦虑，生怕与潮流脱节。
买嘛，囊中羞涩，不买，晚上睡不着。
外县第一次来省城的考生，担心与省城附郭县考生的差距，能不趁着这个时候买上一本吗？
这都是我没读过，没看过的。
来都来了，还是买一二本吧，说不定能蒙中考题。
陈砚之也不由免俗进去看上一本，但见上面赫然写着翻刻者千里必究」，真是挺讲究版权的。
陈砚之逛了逛书肆，等来了贺仲焘和徐明二人。
「云举！」
陈砚之忽被人叫住，转过头看到对方后，笑着拱手道：「是裴兄啊！」
来人正是怀安县县试第二的裴森，他向陈砚之拱手道：「我在县学外，看了你县试的卷子。」
「此番让你我再分个高下，且看谁争个府试案首来！」对方目光炯炯有神地道。