听到五十名。
话音回荡在整个斋舍里。
同窗目光看来，书院前五十名中大多是生员，而童生不过是十指之数。
之前讥讽陈砚之是关节府案首的儒童，仿佛集体哑巴了。
陈砚之此番升至书院前五十名之列，令所有人意识到，他确实是有考府案首的实力的。
此刻陈砚之缓缓站起身来，走到讲师面前接卷，堂上堂下的目光都追着他。
有人道：“书院前五十，如此院试必然不在话下。”
“你说什么呢，他是府案首，院试不过走个过场，要紧是第几名罢了。”
“我之前还道他取了府案首，在读书上便懈怠了。”
讲师继续道：“第五十二名，陈址。”
这时下面有人笑着道：“陈址考得不错啊！”
陈址憨厚地笑着，他的兄长陈坦朝他笑着点点头。
“五十六名，罗一鸑。”
等罗一鸑起身时，陈砚之掠过他的身边，二人对视了一眼。
罗一鸑盯着陈砚之拿到卷子的神情，脑子里想起了昨日言语。
罗一鸑拿到卷子，如行尸走肉般回到桌位，从讲师脸上看不到表情，但总觉得似有少许失望。
罗一鸑想起继母的叮嘱，上一次对方提着一篮鸡蛋来看自己，走了好久好久的路。
罗一鸑告诉她自己考了多少多少名，并请她放心，日后一定会孝敬她，让她过上好日子。
对方又多问了几句，问他过得好不好，吃得饱不饱，穿得暖不暖。罗一鸑要赶着回斋舍，书院每个时辰都要查寝，他便不耐烦地打断了继母的话，返回了斋舍。
想到这里，他真是后悔极了，当时没有与继母再好好地说几句话。
这时背后传来议论，这罗一鸑每日都装着不读书的样子，其实就是在偷着学。
没错，这人不知怎么说还好。
我上次看过他的书，问他这两章是否提前读过，他说自己刚读的。
罗一鸑低下头心道。
“学以勤为本，勤以积久为功，这两句话是他终生信奉的，难道是错了吗？”
“此等成绩如何回去见寄予厚望的乡亲。”
“爹娘，孩儿不孝！”
罗一鸑想到这里，泪水悄悄地滚落，一颗落在卷子上，打湿了墨迹。
……
一次书院前五十名，易斋第八，不过是书院月课而已。
之后两次旬考，陈砚之一次考了易斋第十七名，一次考了第二十五名。
之前月课被压下去的质疑声，又有些冒出来了。
“上一次曾知县是看在汪府台面上才给他五十名。”
但这次明显比陈砚之刚来时少了许多，质疑者也只有寥寥数人。
不过对陈砚之而言这一次却好了一些，尽管易课依旧听得有些晦涩。
同案的裴森不仅听懂了，甚至应对如流，而对比之下，陈砚之依旧听个半懂，不得不课后加练。
不仅是《易经》，重活了一世，陈砚之照样被书院里过目成诵的天才碾压。
但陈砚之心态已是逐步放平，不会因成绩一时波动而有所上下。
承认自己的不足，没错，哪怕你重活了一世，仍要承认，天赋本就是每个人得天独厚、被上天特殊眷顾之处。
这就是学霸多如狗、学神满地走的全省第一书院——道南书院。
因快到第二次月课，学习又紧了。
陈砚之回到斋舍，却见陈坦与他朝外努了努嘴。陈砚之听见了压抑的哭声，是潘时年。
片刻后，他们看到潘时年回到屋内时全身大汗淋漓，仿佛被从水里捞出来的一般。
这是道南书院的常态，永无止境般的学习，次次排名的高压考试，如文曲星降世般的同窗面前，很多人刚入学时信心满满，然后被一遍又一遍无情的碾压。
没有人会笑他，大家也都随时处于崩溃边缘。
每天读书都是这样，日复一日，所有人都要经受孤独、忍耐诱惑、缺乏反馈等等带来的情绪冲击折磨。
“读书就是这般，你从第二十八考到第八，就有人从第八掉到二十八。伯成这些年在书院，一次考得比一次差。”
陈砚之与陈坦对案而坐。
陈坦道：“云举，我等入道南书院的意义是什么？”
陈砚之道：“师能兄，我倒有些明白了。”
“人活一世，读书技巧，读书方法，还有读书勤奋，这些都不如你有想读书的心要紧。只要你将心思一
直放在读书上面，后面的技巧、方法和勤奋，就会随着日积月累慢慢落到你身上。”
陈坦道：“嗯，我知道，云举你很推崇念兹在兹……这几个字。”
“我也有些明白了，我看书上很多人都要三四十岁时，才明白，或者明白想要过一个什么样的生活，往往为时已晚。”
“所以书院才迫着你读书，像吃饭喝水一样，如平常的一日。”
“好比卖油翁，卖油翁为什么能熟能生巧，不是因为他喜欢卖油，而是他为了生活不得不卖油。”
“这与庖丁解牛不同。庖丁是享受这技艺，并乐在其中。”
陈砚之道：“师能说得是。不要空掷光阴，浪费时间。”
……
这日书院下了一场雨。
此时正是经课。
因云层极厚，天色晦暗不明，同窗们都点起灯火，远远看去好似点点萤火。
在易斋里书课常常是童生生员分开上，唯有经课是一起学的。
雨下起来时，一开始只是下了一些，到了现在已作倾盆之势。
陈砚之望向远处湖面，暴雨如注，白茫茫一片，天地都连在了一起。
林学道教完了课，本要走，但见廊前雨势颇大又折了回来。
林学道与姚仕显、叶继善闲聊时，轻描淡写地提了一句：“几日后，大宗师要来！”。
这话，顿时令众人竖起耳朵来。
“敢问师长，到时候全斋都要听候考校么？”身为斋长的姚仕显问了一句。
林学道道：“会课时还是生员在堂上，童生在堂外！”
雨丝抽在湖上，溅起无数水花。
只要不会考不会课时，书斋里同窗们都是朋友，一旦会考会课时，任何人都是对手，拔刀相见。
谁不想在大宗师面前露脸。
姚仕显笑道：“我等生员都惧大宗师，一个个战战兢兢的，岂不是被大宗师看轻了。倒不如让其他人在大宗师面前露露脸。”
堂下几个生员传来干笑声。
笑声很轻。
不过大家都明白，只有生员能与大宗师搭上话，童生还不行。
其实童生们才更期望能得到大宗师的赏识，毕竟事关院试。
坐在陈砚之前桌的陈坦不由自嘲道：“我等能隔着大门，远远望大宗师一眼，也算是一等福分了。”
几个人干涩地笑了笑。
众人心情反复之际，陈砚之却将心思放在经课上，见林学道没走的意思，当即抓紧功夫捧着书上前向林学道请教。
主动找师长交流，一直是陈砚之长期坚持的事，不怕成绩差或者问得问题太蠢。
陈砚之记得上个月，月课还未考时，自己问了个题目，似问错了方向，被林学道批评两句。
下面同窗倒有些奚落，传来了‘府案首就这般’的声音。
陈砚之心道，这些奚落背后，何尝不是尔等自己怕丢人而不敢问。
既然这般，我偏要问到让人不敢再笑为止。
陈砚之次日停了一天，第三日则再问。
“经长，学生有一处不明！”
堂下有些目光落在陈砚之身上，目光有些复杂。
现在很少有人说陈砚之在经长面前故意表现的话了，因为近来林学道已是赞许地让陈砚之讲自己对经义理解了。
今日林学道给陈砚之解答了一番后，陈砚之对众人的目光视若无睹，而是将心神放在自己的学问上。他指着一处经义又问了一句。
林学道听了后眉头稍稍一皱，旋即开口解答。
陈砚之躬身细听，又问了一句，林学道脸上露出意外之色，又赞许地多讲了几句。
最后林学道看着陈砚之道：“云举进步颇速，问的问题日益深入，看来不仅是用功，也是用了心。”
陈砚之道：“学生实在愚蠢，唯有多问。”
林学道心道，这府案首三字，看来真被你放下了。
林学道道：“我看你字不错。”
“大宗师来时，你在场作个司录吧！”
陈砚之闻言大喜，司录就是有了在大宗师面前露脸，甚至说话的机会。
在场有不少人闻此脸色一黯。
“诸位，既是雨大，我这里出两道经义题，诸位留在堂上细细写吧！”
众人低低发出一声哀嚎，书院课业量本身就大。
经长还加题。
今天三更怕是又睡不了。
真惨。
陈砚之也不由摇头。
没有人抱怨
，只有认命。
耳边雨声如瀑，大家都埋着头写题。
这一次经题颇难。
不久雨小了，林学道夹着书走了。
林学道一走，课堂上便响起嗡嗡的讨论声，生员的同窗们都聚在一处讨论这道经题，至于童生们则一个个犹如孤岛般，坐在自己桌案后。
这时有人道了句雨停了。
一阵笑声后，生员们便一并招呼着走了，几名没参与讨论的生员也各自提着书袋，踏着门外的水渍离开讲堂。
这时在场童生们才三三两两走了。
“云举，孔养为何不与生员们讨论这道经题啊？”有人笑着问道。
陈砚之没答。
“咱们待院试后论不迟！”
裴森含着气道。
……
数日后会课，福建提学潘璜抵达。
在五位圣贤画像的注视之下，潘璜给书院堂上的生员训话。
作为一省大宗师，潘璜除了一番大宗师气度外，行路言语如松风过涧，令人见之难忘。
潘璜会课时，陈砚之坐在一旁案上，负责记录潘璜与生员对答，陈砚之专门记录潘璜的言语，而另一人则记录生员言语。
司录之事不难，难在要写得又快又好。
陈砚之作过不少次会议纪要，这些都是日常功夫。
陈砚之看得出各斋的生员们见到大宗师抵达，无不汗流浃背，作不胜惶恐之状。
大宗师一般常驻省城，任期内要去地方各府巡视两趟，一般一年一次，主持院试岁试。
因为今年是乡试年，所以大宗师基本都在省城，但对读书人而言等闲是看不到的，这是朝廷防止童生请托所定的制度。
除了大宗师本人，还有数人都是随员，分别是掌案一人，长接数人。
因为大宗师等闲见不到，很多人就从掌案长接下手。
所以提学幕友，必须五百里之外，禁止从本省人士中选取。
尽管如此，以往每年省城都有弊案，有人冒充大宗师的亲戚，幕僚啊，到处哄骗许诺进学事项，然后卷款跑路。
会课时，生员表现力求不出错，只要不在大宗师面前留下坏印象即可。
生员们怕大宗师的原因，除了关系补廪之事，最要紧是对方手中拥有岁试提等降等的权力。
你不求被提等，但求不被降等，甚至不被罢黜功名。
生员主要是怕，童生却是渴望着被大宗师赏识，两者心情完全不同。
会课之后，陈砚之和另一名司录将写好的文稿给潘璜呈看。
潘璜先看了一眼稿子，又看了陈砚之一眼，随口说道：“小小年纪，这字写得倒好。”
“几岁了？”
陈砚之道：“回禀大宗师，学生今年十二岁。”
潘璜今日心情不错，多说了好些话，难免有些即兴发挥。
他发现陈砚之在不改变原意下对自己的文稿词语进行了润色，不免问道。
“你叫什么名字？”
陈砚之道：“回禀大宗师，学生名叫陈砚之，表字云举。”
潘璜露出思索之色，仿佛在想这个名字哪里听过。
一旁林学道又与潘璜低声言语几句。
潘璜露出恍然的神色笑道：“本提学听汪知府称赞过你，真是年少有为。明年院试时好生考，本提学少不了仔细看你的文字！”
“学生多谢大宗师！”陈砚之此刻没有太多欣喜，机会都是人一步步把握出来的。
言罢，潘璜出了月课的题目，便动身回府了。
众人都知潘璜是担心惹人闲话，因此没与童生们接触。
裴森等童生都在堂外躬送。
罗一鸑远远地看了一眼堂上，见到陈砚之正与林学道笑着说话。
片刻后陈砚之走回堂下心道，他对此番月课已是等候多时了。
PS:感谢夜雨声烦呀书友成为本书第三位盟主！