利斯河前线南岸，整整一个德军第三十七步兵团，被压在七个英军掩体织成的火力网中央，将近两个钟头。
两个钟头里，约瑟夫几乎没有放下过电话和潜望镜。他的嗓子喊哑了，眼睛盯得发酸，但他没停过。
七个掩体里的机枪手们，始终在约瑟夫的指引下开火。他们不知道约瑟夫是怎么做到的，但每一条方位指令都精确得令人发毛，他们照着打就是了。
哈里斯在这两个小时里没说一句话。他只是不停地换弹鼓丶递弹链丶搬弹药箱。但他的眼睛一直在看约瑟夫。
他看见约瑟夫对着一片什么都看不见的白雾，张口就报出「左前方二十五度，距离九十米，有一队德军。」
他看见约瑟夫端起步枪，对着雾里一个肉眼绝对看不见的方向开了一枪，然后雾里传来一声惨叫。
哈里斯什么都没问。
他只是在心里记住了一件事：以后约瑟夫说什么，照做就是。
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太阳出来了。
雾散了。
雾散开的时候，整个低洼地里，灰绿色的德军军服层层叠叠地铺了一地。
七个掩体的射孔依然在喷火。
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德军终于开始组织真正的团级反击。
那是上午八点四十分，一个新的团从北面增援上来，他们开始绕过低洼地，从约瑟夫防区的西北角，也就是拉维河方向，试图迂回。
第七号掩体最先观察到。
哈里斯拿着话机叫了一声：「七号报告，德军绕到拉维河上游了，大约一个营，在搭浮桥。」
约瑟夫一拳砸在掩体的木桩上。
「妈的，他们终于反应过来了。」
他翻开地图。从拉维河上游绕过来，德军可以从西北方向，直接插入第一号和第二号掩体的背面。一旦那边失守，整个口袋就破了。
约瑟夫抓起话机。
「七号听着，留下八个人守掩体，剩下的全部转移到拉维河岸边那条预备战壕，机枪也带过去。」
「是！」
「二号，你们暂停射击，准备应对背后冲击。」
「是！」
约瑟夫站直了，扫了眼掩体里的人。
「这边交给副射手，机枪继续打。哈里斯，你跟我去七号方向。」
哈里斯应了一声，抓起讯号枪。
「威尔逊丶马尔科姆丶新来的那俩——跟上。」
六个人钻出掩体，沿着掩体后面那条事先挖好的丶深达胸口的交通壕，朝西北方向猫着腰跑。
跑到一半的时候，约瑟夫听到了北面遥远的炮声。
那不是德军的炮，音色不对。是英军18磅速射炮的声音，一连串连绵不绝的炮声从北边传来。
哈里斯停下脚步，抬头听了一下。
「……是友邻？」
「听节奏。」约瑟夫眯起眼，「是阿尔弗雷德的营。」
哈里斯也听出来了。阿尔弗雷德的营有一个炮兵连，一直跟着他们机动作战，那种节奏分明的炮击，是阿尔弗雷德的炮兵连才有的打法。
「他们到了。」哈里斯吐出一口气。
「还没到，」约瑟夫说，「但快了。他们这是在敲掉德军的炮兵观察哨，先把眼睛敲掉，再让步兵上。」
约瑟夫加快了脚步。
到第七号掩体的时候，掩体里的人已经按命令分成了两批。
约瑟夫亲自带着十几个人，钻进拉维河边那条预备战壕。这条战壕深约一米五，长约一百米，正好卡在拉维河南岸的一处反斜面上。从这里往北看，可以直接俯瞰德军试图搭桥的河段。
约瑟夫趴上胸墙，抬起望远镜。
雾已经散了，现在看河对岸那群德国兵，能看得清清楚楚。
大约一个营，三百多号人，正在分头作业。一队人在拼命搭一座临时木桥，另一队人在掩护，端着步枪和一挺MG08。
距离大约三百五十米。
「机枪架好。」约瑟夫说。
「已经架好了。」
「打那群搭桥的。」
机枪的「哒哒哒」声响起。第一个长点射就把搭桥那队的前三个人扫倒在水里。第二个点射打散了正在递木板的那一群。
德军的反应是立刻让那挺MG08朝这边机枪的位置开火。但他们的MG08没有任何掩体，直接架在河岸开阔处。
约瑟夫拉过P14，开启轨迹预判。
视线里，淡色的弧线标出了MG08射手的运动轨迹，很清晰。
呯——！
射手往后倒下。
副射手扑上去接管。
呯——！
副射手也倒了。
第三个人不敢上去了。
「头儿，」哈里斯压低嗓子，「你这一手，谁见谁邪乎。」
约瑟夫没接话，拉栓上膛，又是一发。这次打的是一个正在指挥的德军军官。
那个军官的红色轮廓，连同他的运动弧线，在他抬手挥旗的瞬间，被一颗子弹划过头颅。
德军营彻底乱了。
拉维河南岸的英军没有冲出去，因为约瑟夫不让他们冲。但他们已经把对岸德军那个营的主动权完全打掉了。德军营长在被打死了三个连的指挥之后，带着残部往北退去。
九点二十分，北边的炮声越来越近。
九点三十五分，约瑟夫看见了第一波英军步兵从北面斜插下来。阿尔弗雷德的营到了。
九点四十分，那个被压在低洼地里两个小时丶已经被打垮的德军第三十七步兵团，终于全线崩溃。
剩下的德国人扔下武器，举起手，从泥水里爬起来。
利斯河南岸这一段防线，守住了。
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中午时分，战场清点完毕。
约瑟夫的加强连，出战一百九十二人，阵亡十一人，伤二十三人。其中阵亡的十一人中，有四人是在第二号掩体，被一颗罕见的德军近失重炮弹直接击中时死亡的，另外七人是在最后阶段拉维河方向的反击中倒下的。
德军在这一段正面留下的尸体有三百零七具。被俘的德军步兵一百四十二人。缴获完整的MG08机枪八挺，毛瑟步枪两百多支。
整个利斯河战役，英军损失约十万人。
约瑟夫的加强连，是这段战线上极少数的「净赚」单位之一。
中午十二点过五分，阿尔弗雷德来了。他身上带着泥，左手缠着绷带，绷带渗了点血，看起来受了点轻伤。
他翻身下马，走到约瑟夫面前。
两个人对视了几秒，阿尔弗雷德开口。
「上尉。」
「少校。」约瑟夫敬礼。
阿尔弗雷德还了礼，然后伸手。
约瑟夫和他握手。
「听说你接手不到一周。」阿尔弗雷德说。
「是。」
「你这一手，是把整个连拆成七组，分散藏在掩体里的？」
「是。」
阿尔弗雷德没说话，转身朝那片低洼地看了一眼。那里的德军尸体还没来得及收，铺了厚厚的一层。
他回过头。
「你这次的行动，旅部已经知道了。哈钦森已经在打报告，他写的是『擅自违令』。」
约瑟夫「嗯」了一声，没说话。
「我会给上面发个电报。」阿尔弗雷德说，「我会把今天的实际情况告诉他们。」
「谢了。」
「不用。」阿尔弗雷德的目光落在约瑟夫领章上那三颗上尉星章，「不过我猜，等这事吵到军部那一级，你这三颗星，估计也戴不了多久了。」
约瑟夫笑了一下。
「那要看是被摘下去，还是变成皇冠。」
阿尔弗雷德也笑了。
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