潘格利敬了个礼，转身走了。
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约瑟夫看着他走远，回到营部里。
他把军帽放在桌子上，把那两枚黄铜星章也放上去。
哈里斯和副官跟进来。
「约瑟夫……这事……」
约瑟夫坐到桌子后面，从抽屉里抽出一支铅笔，在一张白纸上，开始写一份请柬。
「哈定少校：今晚六点，本营拟于D连训练场进行一次小规模战术对照演示，旨在验证条例第七章第二节所规定之冲锋队形，与本营所采用之小组跃进战术之实际效果。事关基层战术规范化，敬请少校亲临指导。」
下面署名：林登。
约瑟夫吹了吹纸面，把请柬叠起来，递给副官。
「送到哈定办公室。」
副官接过来，转身要走。
约瑟夫又叫住他。
「另外，把克莱顿少校丶沃森连长丶马切连长——还有阿尔弗雷德少校，如果他今晚在旅部的话——一起请到D连训练场。」
「是！」
副官出去了。
哈里斯没动，他站在那里看着约瑟夫。
「约瑟夫。」
「嗯。」
「你要做的这事……」
「哈里斯，今晚不要用真子弹。」约瑟夫站起来，把潘格利的军帽和领章收进抽屉里锁好，「用空包弹。然后，把所有的红布条都准备好。」
「红布条？」
「裁判用的。」约瑟夫从衣架上取下外套穿上，「今晚会有用。」
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D连训练场原本是德军1915年，在这里挖的一段未完工的二线堑壕，约瑟夫接手营长之后，把它整理出来当训练场。
整段地形从北到南是一道浅浅的斜坡。坡顶上有一道堑壕，构筑得很标准。胸墙丶铁丝网丶机枪掩体一应俱全。坡底距离堑壕大约两百米，是出发线。正中央那段两百米的开阔地，就是今晚的演示地。
太阳已经偏西了，光线从训练场西侧打过来，把地上的泥块和草丛的影子拉得老长。
六点差五分，约瑟夫到场。
哈里斯领着两个排，一个是A连的第二排，三十二人。另一个是C连的第一排，三十一人，已经在出发线上站好了。
每个士兵都换上了约瑟夫亲自检查过的演习装：标准战斗负重，李-恩菲尔德步枪，一百五十发空包弹的弹药袋，乾粮袋，水壶。
每个士兵的左肩上还扎了一根白色的细布条。这是裁判的标记位置，「中弹」的人，裁判会在那根白布条上加一根红布条。加了红布条的人，就要原地卧倒，表示阵亡。
坡顶上那道堑壕里，约瑟夫安排了哈里斯亲自带的一个防御组，一共四挺路易斯轻机枪，八支李-恩菲尔德。所有武器都装的是空包弹。
更关键的是裁判组。约瑟夫从全营抽了二十个老兵，每人发了一把秒表和一卷红布条。
这二十个裁判分散在两百米的开阔地上，按照实弹训练的判定标准，根据每挺机枪的射界丶射速丶距离，根据士兵当时的卧倒姿势丶移动速度丶暴露面积，实时判定每一个士兵在那个时间点是否会中弹。
六点整。
哈定来了，克莱顿跟在他身后。
约瑟夫在场边那个简陋的木质看台前迎他。
「哈定少校。」
「林登少校。」
「请上看台。视野这边最好。」
哈定走上看台。看台上已经站了几个人，沃森丶马切，旅部参谋两个，还有从旅部赶过来的阿尔弗雷德。
阿尔弗雷德朝约瑟夫点了点头，没说话。
哈定上了看台，扫了一眼全场，又扫了一眼坡顶那道堑壕。
「林登少校，你要演示什么？」
「按少校您今天说的那条，条例第七章第二节，排级冲锋以横排队形为基础队形，每名士兵间距不小于五米，每次冲锋距离不少于四十米。我让A连第二排，按这个标准冲一次。」
「然后呢？」
「然后，让C连第一排按本营战术手册第三章，三人小组跃进，再冲一次。」
「两边的防御火力是？」
「完全一样。坡顶上四挺机枪，八支步枪。射手是哈里斯带的，全是上过前线的老兵。」
「判伤标准是？」
「1917年伊普雷会战的实弹效能资料表。军部档案7-D-441号。」
哈定的眼角抽了一下。
伊普雷资料表是参谋部内部档案，他知道这玩意。
这玩意是英军自己实弹打下来的客观资料，什么距离丶什么队形丶暴露多少时间，对应多少伤亡机率，全是用真实战例算出来的。这个资料没有任何理论成分，就是事实。
哈定半晌没说话，约瑟夫继续。
「裁判二十人。每个裁判负责一段视野。判定结果实时记录。每个中弹计程车兵原地卧倒，结果到场后，由阿尔弗雷德少校见证签字。」
阿尔弗雷德「嗯」了一声，从口袋里掏出一支铅笔和一个小本子。
哈定看着约瑟夫，沉默了一会。
「开始吧。」他说。
约瑟夫转身朝哈里斯打了一个手势。
哈里斯把他那支讯号枪举起来。
「啪。」
讯号弹升上夜空，第一组开始出发。
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A连第二排排长姓邓肯，二十六岁，是一个从加拿大调过来的老兵，是少有的能严格执行命令的人。
约瑟夫今天上午亲自跟他交代过，要按条例打，一字不漏地执行哈定那条修改命令。
邓肯吹响哨子。
三十二个人按条例的横排队形展开，每人间距五米，正面铺出去整整一百六十米宽。
旗手在中间，两侧是排长邓肯和副排长。
邓肯举起军刀。
「前进！」
横排开始走，按条例的「匀速推进」，每分钟两百米。
距离两百米。
距离一百八十米。
距离一百六十米。
坡顶上，哈里斯打了一个手势。
两挺轻机枪同时开火。
「哒哒哒哒哒——」
空包弹的枪口焰在暮色里非常清楚。两挺路易斯同时打出长点射，每条点射大约二十发。
裁判员开始动。
正面那条横排里，从中段往两侧数第三个丶第四个丶第五个……一个个被两个跑过去的裁判按住肩膀，扎上红布条。
「卧倒！」
两个士兵原地扑倒。
剩下的三十个人继续匀速推进。
距离一百四十米。
第二轮长点射开始。
「哒哒哒哒哒——」
这次是四挺机枪一起打。
裁判跑得更密了。一个丶两个丶三个……红布条一根接一根扎上去……四个丶五个……
五个士兵原地扑倒，横排上立刻出现了五个缺口。
但按条例，剩下的人不能补位，因为补位会破坏间距。横排带着缺口继续往前走。
距离一百二十米。
哈里斯那边的八支步枪也加入了。
「呯——！呯——！呯——！」
裁判跑了起来。
「呯——！」扎一根。
「呯——！」又扎一根。
横排上又出现了三个缺口。
距离一百米。
距离八十米。
整个横排开始变得稀稀拉拉。三十二个人，已经倒下了十个。
距离六十米。
四挺机枪连续点射，射界完全开启。
裁判组同时扎下三根红布条。
到这个距离，路易斯的命中机率非常高。按伊普雷的资料表，距离八十米以内丶人员暴露在开阔地的横排队形，每分钟伤亡率超过百分之五十。
距离四十米。
排长邓肯被裁判按住了肩膀，扎上红布条。
邓肯卧倒。
剩下的人没人指挥了。副排长还在，但已经在最右翼，离队伍主体太远。
距离二十米。
剩下的十九个人终于开始冲。但他们这个时候距离堑壕太近，机枪从胸墙上压下来，几乎没有死角。
哈里斯的老兵们用步枪开始打。
「呯——！呯——！呯——！」
裁判员快步在阵前来回跑，红布条一根接一根的扎下去。
冲到堑壕跟前的时候，三十二个人里，只剩下十一个还能站着。
「演习暂停！」
阿尔弗雷德从看台上跳下来，手里拿着小本子，一个一个地走过去清点。
总裁判跑过来，把汇总表交给阿尔弗雷德。阿尔弗雷德看了看表，抬起头。
「三十二人出发，阵亡十三人，轻伤可继续四人，重伤须撤离四人，未受伤十一人。」
他抬头看哈定。
「按伊普雷资料表换算，这个排失去全部战斗力的机率是百分之四十一。」
整个看台静了下来。哈定的脸上没有任何表情。
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