自由的气息在山顶还没持续几个钟点，角斗士们就又起了争论。
斯巴达克斯率先说话。他站在最高的一块岩石上，往北望了一眼。北方天际线上，亚平宁山脉的灰色轮廓从东到西横过整个视野，他转身面对所有人。
「我们往北走，趁罗马人还没反应过来，昼伏夜行穿过亚平宁，翻过阿尔卑斯山，逃出义大利。」
他的声音低沉，让声音听起来很有说服力。色雷斯人几乎全部点头，翻过阿尔卑斯就是色雷斯和马其顿的方向，那是他们的故土，回到那里，他们就是真正的自由人了。
「不，我们去南边。」克里克苏斯的声音从人群另一端响起。他抱着胳膊靠在岩壁上，金红色的长发扎在脑后，目光扫过山下那片星星点点的庄园，「南边有的是肥得流油的庄园。那里有粮食丶酒丶马丶女人，先抢了再说往哪走。」
他身后的高卢人齐齐应和了一声。恩诺玛伊在旁边也低低地附和，日耳曼人在这个问题上跟着高卢人，他们不在乎去哪，他们只在乎下一顿吃什么。
被「自由」这个词暂时遮住了的，从角斗学校里就带出来的民族之间的裂缝再次出现了。色雷斯人想回家，高卢人想抢劫，日耳曼人想吃饱。叙利亚人和努比亚人夹在中间，不知道该跟谁走。
他们中的大部份人生下来就是奴隶，从没出过坎帕尼亚行省，连义大利的形状是什么样都不知道。让他们在「北」和「南」之间选，等于让一群从没见过地图的人，在地图上画路线。
塞拉斯站在山顶平地的边缘，背对着平原，面对着所有人开口。
「我们不走。」
话音刚落，还在嗡嗡议论的人群一下子安静了。
斯巴达克斯转过身来看他，克里克苏斯的手指停在了剑柄上，一百多双眼睛同时聚焦在塞拉斯身上。
「我们哪儿也不去，我们留在这座山上。」塞拉斯再次开口。
众人沉默了一下，然后好几个人同时开口。留在山上？等死？没水没粮？等罗马人围上来……
「安静。」斯巴达克斯没抬嗓子，但那两个字把所有声音都压了下去。他走到塞拉斯面前，看着他，「说说理由。」
塞拉斯和他对视。
「你想带一百九十三个人往北，翻过阿尔卑斯山？」
「对。」
「从这里到阿尔卑斯山脚，走大路需要大概三十天，走山区和密林，再翻一倍。前提是至少两个月不间断行军。」
斯巴达克斯的眉毛动了一下，他没想过这么具体的数字。
「一百九十三个人，大部分是色雷斯人丶高卢人丶日耳曼人。个头比义大利人高半头，皮肤颜色不对，口音一开口就露馅，身上还有角斗学校烙的刺青。你打算让这一百多个特徵明显的壮汉，在罗马的领土上昼伏夜行走两个月？」
塞拉斯没等斯巴达克斯回答。
「每天吃什么？一百九十三个壮汉，急行军状态，每个人每天需要足够的粮食，才能保证他能站得起来丶拿得动剑。一天的口粮加起来，就够装满两辆牛车。你从哪弄？抢庄园？抢了第一座，罗马人就知道你的路线，驻军三天之内堵到你前面去了。买？你拿什么买？就算有钱，脸上烙着角斗场记号的人，走进任何一个罗马集镇，不出半个钟点，告密信就到了治安官桌上。」
他停了一下，手指朝北方比了一下。
「义大利从南到北，最窄的地方只需要不到三天行军。但罗马人在上面修了八条干道，阿庇亚大道丶弗拉米尼亚大道丶奥勒利亚大道。条条大路通罗马，也意味着条条大路可以调兵。你在山里走一天，罗马传令骑兵在大路上，已经跑了五天的距离。通缉令透过驿站传递，你还没走出坎帕尼亚，你们每个人的长相和人数，就已经贴在了北方每一个城门口的布告柱上了。」
他抬起手，指向北方亚平宁山脉后面，那片看不见的平原。
「就算你躲过了所有追兵丶通缉令和告密的人，走出了亚平宁山区，在阿尔卑斯山前面还有波河平原。」
帐篷里的罗马老兵，希拉罗斯和卡尔纳同时微微动了一下，他们都知道那是什么地方。
「那片平原平得像一面盾牌，从东到西十几天行军宽度，从南到北四五天纵深，一棵能藏人的树都没有。罗马在那里部署了辅助骑兵，都是高卢轻骑和努比亚骑射手，专门巡逻平原。一百九十三个人在那块平地上走一天，就会被发现。一旦被发现，你们没有山可以躲，没有林可以钻——」
他用手掌横切了一下空气。
「只会全军覆没，一个活的都不会有。」
山顶上更安静了，甚至能听见有人在吞咽口水的声音。
斯巴达克斯盯着他，他在思考塞拉斯的话。克里克苏斯从高卢人堆里走出来。
「所以你的意思是哪儿也别去？坐在这座烂山上，等罗马人来围我们？」
「我的意思是，如果只有一百九十三个人，那我们哪儿也去不了。」
他扫了一眼全场。
「一百九十三个人，在罗马的土地上，这个数量级的逃奴就只是通缉犯。一次迷路，一次叛徒出卖，一次病倒在路边让罗马巡逻队发现，任何一件事，都会导致全军覆没。」
他停了一秒。
「但如果是一万个人呢？」
山顶上安静了一瞬。
「如果一万个人，有自己的武器，有自己的侦察，有自己的编制，有足够的人数，在正面和罗马军团列阵。」
他攥紧了拳头。
「那么这一万个人就不是通缉犯，这一万个人是军队。」
克里克苏斯的嘴张了一下，又合上了。
「通缉犯只能跑。碰到一队巡逻兵就得绕路，碰到一条封锁的河就得调头。你的命攥在每一个路人手里。但军队……有罗马兵挡路，军队就把他们从路上扫开。」
他松开拳头。
「如果只是逃，我们连波河平原都过不去。如果打，我们能一路从坎帕尼亚，打到阿尔卑斯山脚。」
他转回身面对所有人。
「但要打，就需要兵。要兵，就得让人知道，我们在哪丶我们是谁丶跟着我们有活路。」
他的手指朝脚下这座山指了一下。
「你们从山上往下看。」
一百九十三个人顺着他的手指看向山脚下。坎帕尼亚平原在晨光里铺展开来，庄园的红色屋顶丶葡萄园的绿色条纹丶矿坑的黑色疤痕丶麦田的金色，一块块在初升的太阳里亮起来。
「那下面，有几十万奴隶。种地的丶挖矿的丶划桨的丶铺路的丶角斗的……散在每一座庄园丶每一个矿坑丶每一间牢房里。他们不知道隔壁矿坑的人，和他们一样恨着罗马人。每个人都单独待在自己的笼子里，以为只有自己一个人在恨。」
他回头看了一眼维苏威山的山尖。
「但在坎帕尼亚平原上的任何一个地方，你站在田里丶站在矿坑口丶站在庄园的晒谷场上，一抬头就能看见维苏威山。方圆百里内，没有任何一座山比它更显眼。我们把旗帜插在上面，让每一个抬头的奴隶都知道，这里有人已经向罗马人动手了，而且还活着。让他们知道，你不是一个人，你可以来加入我们。」
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