第二天开始，塞拉斯不再争了。
他天不亮就到了辎重场，带着希拉罗斯和四个手下，一站就是一整天。北上的队伍要精简：牛车全部留下，换驮骡。石磨丶锻炉丶攻城器械的木料，凡是一头骡子驮不动的，拆的拆，弃的弃。每人随身带七日口粮丶一件冬衣。
接着，他做了一件让全营看不懂的事。
北上的辎重在减，南下的辎重却在加。塞拉斯下令：库里那批马其顿长矛，拨两千支给克里克苏斯。备用的甲胄丶盾面丶矛头，各分一半过去；粮草，北队只留七日份，其余三千多袋，全数拨给南队。连北上用不着的四百辆牛车和大半驮骡，也一并给了克里克苏斯。
众人面面相觑。管军械的老铁匠找上门来，心疼得直搓手：「塞拉斯，那批长矛是弟兄们整整三个月的活计——」
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「他们是去打仗的。」塞拉斯说，「我们是去赶路的。赶路用不了那么多长矛。」
讯息传开，营里的风向一夜之间变了。
前几天还骂高卢人忘恩负义的色雷斯老兵，如今蹲在火边叹气：塞拉斯嘴上跟克里克苏斯吵得那么凶，手上却把一半家底都分了出去。到底是同生共死过的弟兄。
阿提洛斯搬完最后一车矛头，拍着手上的灰凑过来，咧嘴：「塞拉斯，你这人，嘴硬心软。」
塞拉斯笑了笑，没接话。
当夜，参谋帐的灯又亮到后半夜。希拉罗斯送军报进帐的时候，看见塞拉斯独自站在沙盘前，手里捏着炭笔，在一块蜡板上写写画画。他瞥了一眼，蜡板上是一列算式：人数，投枪数，粮袋数，日耗。
塞拉斯抬起头，顺手用笔杆把整块蜡板刮平了。
「军报放下吧。」他说。
希拉罗斯把军报放在案上，退了出去。帐帘落下之前，他回头看了一眼，塞拉斯还站在沙盘前，一动不动。
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开拔前两天，塞拉斯把克里克苏斯请到了参谋帐。
案上摊着一张新绘的义大利半岛全图。克里克苏斯抱着胳膊站在案前，一脸不耐烦：「又要劝？」
「不劝了。」塞拉斯说，「我拦不住你，至少别让你一头撞死。」他的手指落在地图上，「你要南下，只有两条路。西边这条——」他的指尖顺着第勒尼安海一侧往下划，「经过伊特鲁里亚，走官道，一路平坦，但它贴着罗马。克拉苏的六个军团就驻在马尔斯广场，你从他家门口过，等于把脖子送到他刀下。」
克里克苏斯哼了一声，没反驳。
「东边这条。」塞拉斯的指尖翻过亚平宁的山脊，顺着亚得里亚海岸一路往下，「翻过山，走皮切努姆。那边两年没过过兵，城镇富得流油，粮仓是满的，守备是空的，庄园一座挨着一座。你始终靠着大山，如果打得顺，就顺着海岸往南推。如果打不顺，就缩排山里。罗马军团在山地里施展不开。」
克里克苏斯俯下身，眯着眼把那条线从头到尾看了一遍。又富，背后还有山，句句都说进了他心里。
「皮切努姆。」他直起身，咧嘴一笑，一拳砸在塞拉斯肩上，「行。就冲这张图，希腊人，先前那些难听话，我收回。」
他卷起地图，掀帘走了，脚步比来时轻快得多。
帐里剩下塞拉斯一个人。他在案前站了一会儿，然后抬手，把代表克拉苏六个军团的木块摆回罗马城的位置。他盯着沙盘看了一会，然后伸出两根手指，把六个木块一个接一个，从罗马城缓缓推向东北，推过亚平宁的山脊，推到皮切努姆，一字排开。
然后他拈起那枚黑石子，从波河平原推向北方，推过阿尔卑斯的山脊。
沙盘上，六个木块和一枚黑石子，隔着整条亚平宁山，背道而驰，越离越远。
塞拉斯看着这个局面，看了很久，最后他一言不发，吹熄了灯。
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开拔前一天的下午，克里克苏斯去找卡尔纳。
卡尔纳在骑兵营区外的空地上遛马。那匹马是缴获的罗马军马，性子暴烈，上一个骑手被它摔断了锁骨。卡尔纳牵着缰绳走圈，走几步停一停，用手背贴马的鼻梁，那匹马打着响鼻看起来并不高兴，却没咬他。
营里的高卢人从来不到这块空地上来。卡尔纳吃饭一个人吃，睡觉睡在骑兵帐区最边上那顶帐里，腰里别着那根罗马百夫长的藤杖。替罗马人卖过命的高卢人，在同族眼里比罗马人还讨人嫌。他也从不往人堆里凑。
克里克苏斯带着两个人过来，隔着圈子站定，先看了一会儿马才开口。
「好马。」
「凑合。」卡尔纳头也不回，「罗马人挑马跟挑兵一样，先挑听话的，再挑能打的。这匹是漏网的。」
克里克苏斯走进圈里，双臂抱在胸前，下巴微微扬着。
「卡尔纳。」他说得很慢，每个字都透着一股居高临下的宽宏，「你替罗马人打了十年仗。营里的高卢人没一个肯跟你同火吃饭，你也从不往我们这边凑。这些，我今天都不计较了。」
他抬手朝南边一指，「你带过罗马的兵，懂他们的路数，这样的本领却没有用武之地，可惜了。我给你三百匹马，都是南边缴的，匹匹都是好马，你来做我的骑兵长。跟我南下，从今往后你就是高卢人的卡尔纳。从前那些帐，一笔勾销。」
另外两个高卢人站在圈外，脸上的意思明明白白：这是天大的抬举，识相的就赶紧跪谢。
卡尔纳牵着马又走了半圈，才停下来。
「先谢过你的大度。」他的语气里听不出半分谢意，「再告诉你几句实话。你手下一万人，会骑马的不到两千，能在马背上开弓的凑不出两百。你的斥候，今天早上还有六个宿醉没醒。你的辎重排出去足足四里地，每辆车都压着抢来的铜器银器，一天挪不了十里路。而罗马这回放出来的是老兵。老兵轻装急行军，一天就能走完你两天的路。」
他松开缰绳，在袍子上擦了擦手，抬眼看向克里克苏斯。
「你南下的第一个月会抢得很痛快，因为没人拦你。第二个月，罗马军就出营了。第三个月你会发现，南边三面全是海，你往哪儿退，背后都是水。」他摇了摇头，「克里克苏斯，我不懂道义，只看得懂输赢。从你们南下起，就一定会输。」
克里克苏斯的脸一点一点沉下来。他身后一个高卢人手按上了剑柄，被他抬手止住。
「输？」他从牙缝里挤出来这个词，然后他发出了难听的笑声，「我明白了。罗马人养了你十年，即使现在把你卖了，你也还惦记着旧槽里的料。」他朝地上啐了一口，「罗马人的狗。」
卡尔纳没有生气，他弯腰从地上捡起马刷，慢条斯理地刷起马背来。
「狗至少认得清，跟着哪个主人有活路。」他头也不抬的说，「你走好。南边的地暖和，埋人不费劲。」
克里克苏斯盯着他看了很久，但终究没有再说什么。他转身走了，两个高卢人也跟了上去。
卡尔纳刷完了整片马背才停手。他站在原地，望着高卢营区的方向，那边正在装车，人喊马嘶，热闹得过分。他望了很久，脸上什么表情都没有。
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