“温老板从摆摊开始卖卤味，一路开到铺子里头，定价从来没有变过分毫，公道实在。”
“人家以诚待人，向来不玩这些弯弯绕绕，如今不过是上新送份凉饮尝鲜，反倒被你这般胡乱揣测。”
“我们都是老主顾了，价格如何心里透亮得很，你不知情莫要妄言，平白扫了大家的兴致。”
众人你一言我一语，句句恳切。
那人被说得脸上一阵发烫，只得讪讪闭了嘴，退到一旁。
而这番动静，被不远处树荫下的小老头秦云鹤尽数收入耳中。
秦云鹤常年住在青崖山谷，与山泉云雾相伴，以清风草药度日。
本是闲来无事到淮州府来寻人，不曾想初夏这般燥热，浑身不适，胃口沉滞，几日来什么都吃不下。
便趁着夜色出来散散心，竟无意间让他寻到了解暑的汤饮。
空气中飘来的丝丝清香，让他老人家顿时来了兴致。
解下腰间常年带着的老酒葫芦，咕咚咕咚几口，将余下的小半壶尽数喝得干干净净。
迈开步子，慢悠悠地排到人群后头。
轮到他时，直接道：
“小姑娘，卤味老夫便不买了，年纪大了，食不得荤腥。”
说着便把手里的酒葫芦往前一递。
“你这里有解暑的凉汤，单独卖与我点便是。”
温禧舀汤的手一顿，这凉饮本不单独售卖。
可抬眼望去，面前的老者须发皆白，气质和善，瞧着年岁已然不小。
想来真是被这暑热熬得难受。
便笑道：“既如此，我免费给您盛些尝尝便是。”
说罢，便接过酒葫芦，稳稳当当舀了一葫芦酸梅汤。
“多谢小丫头。”
秦云鹤走回阴凉下，掀开塞子闻了闻，挑了挑眉，尝了一小口便品出其中门道。
乌梅敛阴生津，佐以甘草调和其药性，配比恰到好处。
药性温和，不伤脾胃，实在是难得。
慢慢饮着，只觉得通体舒坦，没多时便将一葫芦的酸梅汤喝了个干净。
意犹未尽，秦云鹤揣着空葫芦，又折返回摊前，脸上带着几分腼腆的笑意：
“小姑娘，你这酸梅汤实在是绝妙，清暑降火格外对症。
听闻还有一味冬瓜荷花饮，老夫也想讨些尝尝。”
温禧见他确实年岁已高，连日来的暑气连年轻人都很难熬，更不用说他这样的老年人了。
便不再拘泥，点头应允，又满满盛上了一壶冬瓜荷花饮。
秦云鹤再次道谢，接过一口喝下，只觉那草木清香极其柔和。
祛湿健脾效果尤佳，更是合他心意。
不由抬眸打量起摊车后面的温禧来。
区区市井小摊，竟藏着这般懂得食养药理的姑娘，真是奇人。
一壶饮尽，秦云鹤又揣着空葫芦，乐呵呵地挤到队伍前面，笑眯眯伸手：
“小丫头，再给老夫来一壶。”
温禧见他实在爱喝，想来是暑气缠身的紧，便又给他灌满。
不料这一开头，便彻底收不住了。
“实在太爽口了，老板再来一壶。”
“老夫还没喝够呢，这味道实在难得。”
“太对老夫胃口了，辛苦小丫头了。”
“……”
四趟、五趟、六趟……老翁手里的酒壶空了又满，满了又空，反反复复，接连来了七八次。
每次都巴巴递上葫芦，眼睛亮晶晶的，像个贪嘴的孩童。
起初，街坊们只当老人家贪凉好喝，笑着看热闹。
可次数多了，排队的众人渐渐面露无奈，眼神频频瞟向来回插队的老头。
“哎呀，这老丈怎么来回喝个不停呢？”
“我们都老老实实排队，他倒好，一趟一趟没完了。”
众人心里多多少少有些别扭，看对方年岁苍老，又孤身一人，谁也不好意思开口拦他，只得默默退让。
温禧全程看在眼里，又好笑又无奈。
待到他第九次上前讨要时，温禧终于轻声开口劝阻：
“老人家，今日真不能再喝了。”
见老头僵在原地，满脸不舍委屈，温禧继续耐心解释。
“物极必反，任何吃食都贵在适量。
这两款凉汤到底性偏清凉，您年纪大了，贪凉反而容易伤身、损了脾胃。”
顿了顿，温禧又给出了折中的法子：
“您若是实在喜爱，不如明日白日到我铺子
里来，到时候再喝个痛快，可好？”
秦云鹤收回空荡荡的酒葫芦，恋恋不舍地看着那两盆凉饮。
他心里清楚，这小丫头说得句句在理，可他从没喝过这般合心意的凉饮。
沉吟片刻，终归点了点头：
“罢了罢了，就听你这个小丫头的。”
不到半个时辰，温禧准备好的卤味便卖空了，酸梅汤和冬瓜荷叶饮也一滴不剩。
－
翌日清晨。
温禧从走出家门的那一刻开始，便在考虑今天能做些什么爽口小菜。
清凉爽口的吃食，这几日大部分都做过了。
其他的都是受到了食材的限制，可选择性不高。
正思忖着走上运河桥，便闻到了一股极其醇厚的黄豆香。
豆腐摊的木盆正敞着口，北豆腐浸在清水中，白白嫩嫩的。
见温禧过来，卖豆腐的阿翁笑着掀开布。
“温老板早，今儿怎么自己亲自出来买菜了？”
“这不刚到嘛，而且您这摊子位置，刚好是大家伙儿过桥的必经之路。”
“看看今日新磨的硬豆腐，煎着吃最香了！”
温禧一听，心里当下就有了主意。
“阿翁，你这筐豆腐，我全都要了。”
豆腐阿翁眼底瞬间涌上狂喜。
没想到他今天这么幸运！
运河桥早市人人皆知，那幸愿小厨的温老板，是整条街市最爽快的主顾。
一旦看上哪样合眼缘的食材，一口利落包圆，半点含糊都没有。
周遭的摊贩纷纷侧目，有人打趣，有人羡慕。
阿翁回过神来，连忙应声：
“温老板放心，我这就把豆腐全都送到您店里。”
“辛苦了。”
温禧回到店里，正好撞上要出门买菜的糯米，便交代道：
“今日多买些菘菜回来。”
糯米爽快应下。
用过早膳后，糯米便和汤圆一块处理菘菜。
冲去菜叶上面的浮尘和露水后，利落切去菜根，将整颗菘菜切成匀细的菜丝，堆在白瓷盆中。