里正一出现，院子里剑拔弩张的气氛顿时一滞。
跟在里正身后的，正是贺大宝和贺小贝。
小丫头跑得首喘粗气，大宝的小手里，还高高举着一张红底黑字的帖子。
许星愣住了，刚才家里人抄家伙出门的时候，明明嘱咐俩孩子待在家里洗澡换衣服，什么时候跑去请里正了？
“里正爷爷！”大宝指着李二狗大声告状，“就是他抢了我们的小狗，还打我小叔叔！”
原来，刚才赵春燕他们杀气腾腾地冲出院子时，躺在床上的贺怀安，把外面的动静听得一清二楚。
他虽然腿动不了，但心思却如明镜一般。
他知道母亲和嫂子们虽然泼辣，但对上李二狗那种无赖，光靠武力解决不了问题，还容易吃亏。
他当机立断，叫来大宝和小贝，让他们拿着自己的秀才名帖，火速去请里正过来主持公道。
同时，他又把大宝叫到床前，压低声音，如此这般地交代了几句。
里正一进院子，看到这乱糟糟的场面，尤其是看到李二狗手里还举着锄头，脸色顿时就沉了下来。
“李二狗，你举着个锄头要干什么，想杀人吗！”
李婆子一见里正来了，眼珠子一转，立刻故技重施，一屁股坐到地上，指着许星就开始哭天抢地。
“里正啊，你可要为我们孤儿寡母做主啊！”
“贺家新娶的这个夫郎，心肠歹毒得很呐，他带着人撞破我们家的门，还砸烂了我家的缸。二话不说就下死手，还把我儿子的手骨都快打断了啊，这还有没有王法了！”
她一边哭，一边撸起李二狗的袖子，露出红肿一片的手腕。
李二狗也立刻扔了锄头，捂着手腕，顺势往地上一歪，装出一副疼得快背过气去的可怜样。
“里正叔，你可千万别听他们贺家瞎编！”
“那只狗是我在路上捡的，野菜也是我自个儿挖的，他们平白无故就上门来抢，还打人，您可得给我做主啊。”
这母子俩一唱一和，倒把自己的强盗行径说得委屈至极。
许星的心一下子提到了嗓子眼，紧张地捏紧了衣角。
里正要是信了这番鬼话，贺家为了给他出头，反倒要背上聚众斗殴的罪名，甚至可能还要赔钱。
里正看着满地碎掉的水缸，断掉的门闩，再看看李二狗那确实肿得老高的手腕，眉头紧紧拧成了一个疙瘩。
乡下人打架，向来是一笔糊涂账，为了村里的名声，最稳妥的法子就是各打五十大板，随便和个稀泥拉倒。
里正清了清嗓子，正准备开口各说几句场面话把这事压下去。
就在这时，一首举着名帖贺大宝，突然站了出来。
他挺起小胸膛，学着私塾先生的样子，清了清嗓子，大声背诵道：
“我三叔说了，无故侵占他人财物者，杖三十，当街抢夺者，杖五十，若致人伤，罪加一等！”
他指着李二狗，声音更大了几分：“抢夺有功名之家眷财物，更是罪加一等，是要被抓去见官，打板子，坐大牢的！”
人群外头看热闹的几个汉子对视一眼，都不自觉地缩了缩脖子。
他们这些在地里刨食的庄稼汉，这辈子最怕的就是见官和打板子。
贺家秀才虽然断了腿，可他秀才的身份就是实打实的护身符，根本惹不起。
里正的脸色一变，贺家这个秀才，看来不仅没疯，脑子还清楚得很呐！
秀才的家眷，那可不能轻易得罪的。
李二狗也懵了，他怎么也没想到，一个八岁的娃娃，居然能说出这番话。
“你、你个毛都没长齐的小兔崽子，少在这儿吓唬人！”
“你还敢狡辩！”
大宝见自己的话起了作用，胆子更大了，他指着人群里一个看热闹的汉子说，“刘大叔，你告诉里正爷爷，那只小狗，是不是刘奶奶给我们的！”
冷不防被点名的刘家老大浑身一激灵。
他本来端着饭碗在后头看戏，被几十双眼睛一盯，咽了口唾沫，赶紧老老实实站了出来。
“里正叔，那只小狗，确实是我娘答应给贺家的。李二狗之前也去我家要过，我娘嫌他手脚不干净，没给。”
“你个混账东西！”
里正等的就是个台阶，当即沉下脸，指着李二狗的鼻子一通臭骂。
“平日里在村里偷鸡摸狗，乡里乡亲的懒得搭理你，你倒好，今天竟敢抢到秀才公家里去了。要是贺秀才真拿着名帖去县衙，不用差役下来，老头子
我第一个就把你五花大绑扭送见官！”
李二狗这下彻底怂了，他不过是想弄只狗换两口酒喝，怎么就要见官了。
李婆子也吓傻了，再也不敢撒泼，连滚带爬地跪到赵春燕面前，抱着她的腿就开始求饶：“大嫂子，我们错了，是我们有眼不识泰山，求求你高抬贵手，饶了我们这一回吧！”
赵春燕嫌恶地往后退了一步，把自己的裤腿从她那双黑漆漆的手里扯出来，拍了拍衣摆上的灰，连个正眼都没给她。
许星站在一旁，看着这戏剧性的反转，心里受到了巨大的震撼。
他以前在府城，许父遇到生意上的竞争对手找茬，哪次不是大把大把地撒银子，或者求爷爷告奶奶地找府衙里的熟人花钱消灾？
可今天，他真切地感受到了“功名”这两个字的分量。
那个安静躺在西屋床榻上的清瘦书生，没花一分钱，甚至连面都没露，只用稚子的传话和一张轻飘飘的名帖，就能让黑白颠倒的局面瞬间逆转。
心底原本的那些忐忑，惶恐，在这一刻被一种踏实感取代。
许星突然很想赶紧跑回家，他想听听贺怀安亲口跟他说话。
里正见敲打得差不多了，清了清嗓子，做出最终判决。
“李二狗，还不赶紧把抢的东西，原封不动地还给人家。另外，再拿出一百文钱作为赔偿！今天这事，就这么算了。要是再有下次，我亲自绑了你送官。”
李二狗咬着牙，不甘不愿地从地上爬起来，耷拉着脑袋，朝屋里走去。