第157章邀请
老杰克的手指在地图上停了一下。
指尖压在那条用炭笔标注的河流旁，一动不动，像是被冻住了一样。
他没有擡头，沉默了片刻。像是在思考什么问题，又像是在等什么人。
终于，他缓缓放下了手中的咖啡杯。杯底碰触桌面，发出一声轻响。
老杰克的目光从地图上擡起来，落在纽特离去的方向。那里只有一扇合拢的门帘，粗帆布在夜风中微微晃动，偶尔掀起一道窄窄的缝隙。
「一切等今晚过后，自然会知晓。」
他的声音很轻，像是在自言自语，又像是在对身旁的士兵说。
韦恩站在他身后，没有追问。
同一时刻，营地的另一端。
纽特大步流星地穿过营帐。他的脑子里现在只有一个念头：「今晚必须安排好，让行动成功。
——
这句话在他脑海里反复回荡，怎么都停不下来。
虽然约翰拒绝了他加入队伍的邀请，那个瘦弱的年轻人靠在树上，带着那副永远改不掉的嬉皮笑脸，用最轻描淡写的语气说出了最干脆的拒绝。
此刻纽特心里明白，自己在南方联盟待不下去了。艾尔森的死，让这个念头越来越强烈。
当看到艾尔森死亡的场景时，纽特当时没有哭。他一开始只想着报仇，后来和沃克还有老杰克聊完以后，他想了很多。
那天晚上，他一个人在房间里，坐了很久。
他想起了很多事。想起小时候和哥哥在农场后面的小河里捉鱼，想起哥哥把最大的一条鱼让给他，想起哥哥在参军前对他说「等战争结束了，我们就回家，重新开始！」。
可是战争没有结束，而他的哥哥再也不会回来了。
从那一天起，纽特就知道，自己必须离开这里。不是为了报仇，报什么仇呢？战场上杀人的是北方佬，但让哥哥走上战场的，是这场战争本身。而这场战争，不是他一个人能改变的。
他离开，是为了莱恩家族能够延续下去。
父母已经走了，哥哥也走了，这个家族只剩下他一个人了。
如果他再死在这里，莱恩这个姓氏就会像从来没有存在过一样，从这个世界上彻底消失。
不能让那样的事情发生。
纽特深吸一口气，把那些翻涌的念头压了下去。他站在营地中央的空地上，目光扫过周围来来往往的士兵，心中一动。
「你，」他伸手指向不远处一个正在搬运木箱的士兵，声音不大，但带着命令感，」把你们今晚执勤的士兵叫过来，我有点事要交代一下。」
那名士兵放下手中的木箱：「是，长官！」
夜晚来得比他预想的要快。
太阳从西边沉下去之后，黑暗就像墨水一样迅速地洇开来。
纽特在自己的营帐里来回踱步。
——
他已经走了不知道多少圈了，从帐篷的这一头走到那一头，又从那一头走回这一头。
不知为何，此刻纽特的心里不踏实。
所有的事情都安排好了，士兵调开了，路线确认了，时间和地点都交代清楚了。
一切看起来都没有问题，就像一副多米诺骨牌，只等第一块倒下，其余的自然会跟着倒下。
但那股不安的感觉就是从某个看不见摸不着的地方冒出来，像一根细小的刺，扎在他心里的某个角落，不疼，但就是让人不舒服。
而此刻，约翰和沃克那里，气氛却完全不同。
沃克靠着木桩坐着，旁边是闭着眼睛似乎已经睡着了约翰。
他犹豫了半天，最终还是忍不住开口了。
「喂，小子，等你离开了，有什么打算？」
约翰没有反应。
他的眼睛依然闭着，呼吸平稳，胸膛随着呼吸微微起伏，看起来真的像是睡着了。
沃克看着他那张安详的脸，没好气地哼了一声。
「别装了，」
他的声音大了一些，「我知道你没睡。你白天已经休息一天了，别想着逃避这个问题了。」
约翰的眼皮动了一下。然后，那双眼睛睁开了。他看着沃克那张写满了期待的老脸，嘴巴一咧，嘿嘿笑了出来。
「还能怎么办，继续和我的同伴去冒险呗。我的目标就是找到那一吨黄金。」
「有了黄金，才能拥有一切。我的目标只是想治好我的病。」
他说「只是想」的时候，语气里带着一种很淡的、几乎听不出来的认真。
那不是贪心，不是野心，而是一个将死之人对自己最本能的、最原始的渴望，想活着。
就这样。
沃克「嗯」了一声，没有再说什么。
过了一会，他像是下定了什么决心似的，忽然转过头来，看着约翰。
「要不，你加入我们联邦军吧。」
他的声音比刚才低沉了一些，带着一种认真的、郑重的分量。
「在联邦，你可以享受最顶级的医疗资源。同时有了这层身份，你寻宝也会容易很多。」
约翰愣住了。他没想到沃克会说出这样的话。在他的认知里，参军意味着失去自由，意味着把命交到别人手里，意味着要为了某种自己可能并不认同的「伟大事业」去冲锋陷阵。
他从没想过，自己会被军队看上。
「为什么是我？」约翰好奇地问道。
他想知道，一个被铁链锁起来的俘虏，一个肺结核晚期的病人，到底有什么值得一个联邦将领亲自开口邀请的资本。
沃克笑了。
那笑容里带着一种难得的温和和真诚。
「因为你很对我的胃口。」
他的声音里带着一种回忆的悠远。
「在酒馆里，你敢一个人出来做诱饵，这点就让我很钦佩。你是个人才。」
沃克笑着说出了答案。他的脑海里浮现出酒馆里那个场面，子弹横飞，酒瓶碎裂，桌椅翻倒。
在那一片混乱中，这个看起来瘦弱不堪的年轻人站了出来，把自己暴露在敌人的枪口下，为他争取了时间。
沃克打了这么多年仗，见过各种各样的士兵。有勇猛的，有怯懦的，有机灵的，有愚笨的。但真正能把后背交给他的人，不多。
约翰是其中一个。
这种人不加入联邦军，可惜了。
约翰看着沃克那双充满炙热的眼睛，身上不由得打了个冷颤。
「行了行了，你别用这种眼神看我，怪渗人的。我对这些没什么兴趣，我只想去找黄金而已。