苏锦月回到听风阁时，林氏己经在院子里等着了。
她坐在老槐树下，手里捻着素珠，面色比平时更沉。面前的石桌上摊着一份帛书，上面的字用朱砂写的，红得刺眼。苏锦月走过去拿起来看了一遍，上面只有三行。第一行：太后昨夜未回寝宫，慈宁宫对外称病。第二行：今晨卯时，皇上召见了内阁首辅和兵部尚书。第三行：皇上调了禁军三百人，围了慈宁宫。
苏锦月把帛书放下，看着林氏。“皇上是太后扶上去的。他为什么围慈宁宫？”
林氏抬起眼，目光平静而深。“因为皇上不是太后亲生。当年太后从宗室旁支挑了他扶上皇位，可他一首是傀儡。他等了十年，等一个太后撑不住的时候。昨晚她没回宫，今早也没露面。皇上以为机会到了。”
苏锦月心里飞快地转。皇上围慈宁宫，名义上是清君侧，实际上是想拿回权柄。可他不知道慈宁宫底下有什么。他不知道第五根扎在哪里。如果禁军闯进慈宁宫，惊动了第五根的主根，整座皇城的地脉都会震。到时候死的就不是一个太后，是整个宫城。
“我得进宫。”苏锦月说。
林氏看着她，沉默了一瞬。“冷宫角门的钥匙你用了。那门再开一次，太后的人会察觉。”
“不走冷宫。”苏锦月说，“走慈宁宫后墙的夹层。沈良辰帛书上写的那条路，从冷宫地宫通慈宁宫后墙。我昨晚走了一半没走完。夹层入口在石室北壁。”
林氏没有反对。她只是把手里的素珠收了站起来。“我陪你去。”
苏锦月看着她。这个寡居二十年、吃斋抄经的二夫人，昨夜刚把藏了半辈子的钥匙给了她，今天又要跟她一起进宫。苏锦月摇了摇头。“你进不了那道门。你说过，门认得你。你一靠近就关。”
林氏垂下眼没再坚持。她走回屋中，过了一会儿出来，手里多了一样东西。一块极小的玉牌，通体温润，雕着一朵莲花，和归月扣的纹路一模一样。“这个你带着。沈良辰的玉牌。当年她在宫里当女官，凭这个牌子能进慈宁宫后厨和药库。太后的人没搜走，我替她留了二十年。你用这个进慈宁宫后门，从药库旁边的暗门下去。那条路比冷宫夹层更快，更隐蔽。”
苏锦月接过玉牌。入手温热，像刚被人握过一样。她看着林氏那双平静无波的眼睛，忽然想起一件事。“沈良辰死在冷宫。太后取她的血取了三天。她死的时候有没有留下别的话？”
林氏摇了摇头。目光落在苏锦月手中的玉牌上，停了很久。“她死前托人传了一句话给我。就三个字。”
“哪三个字？”
“别回头。”
苏锦月把玉牌收好，转身朝院门走去。萧临渊从屋里跟出来，脚步很快。“我跟你去。”
“你进不了宫。”苏锦月没回头。
“我在宫墙外面等。”萧临渊走到她身边，声音压得很低，“你从慈宁宫后门进去，我在宫墙西侧接应。天亮之前你没出来，我就带人冲进去。”
苏锦月停下脚步转头看他。晨光从东边漫过来，把他的眉眼照得格外分明。她看着他，忽然伸手把他的衣领整了整。那个动作很轻，很自然，像做过很多遍。萧临渊怔了一瞬。
“等着。”她说。
她转身走出了院门。岳小楼跟在身后，铁胆在指间转得飞快。两人沿着小巷往皇城方向走。走到西华门外一条暗巷时，苏锦月停下来，把林氏给的玉牌递给岳小楼看。“你认得这个吗？”
岳小楼凑近看了一眼，挠了挠头。“玉的。值钱。别的看不出来。”
苏锦月把玉牌收好，抬头看了看宫墙。西华门的角楼在晨雾中隐约可见，门洞两侧有禁军把守，比平日多了两倍。看来皇上调兵的消息己经传开了。她绕过西华门，沿着宫墙根往北走。走了约莫半炷香工夫，宫墙拐了一个弯，拐角处有一扇极小的角门。门面是铁皮包的，钉着几排铜钉，门框上刻着莲花纹。和归月扣的莲花一模一样。
苏锦月把玉牌贴进门框上的莲花纹里。纹路和玉牌严丝合缝。门板从里面发出一声极轻极闷的“咔”，弹开一道缝。
苏锦月侧身挤进去。岳小楼想跟，被她拦住了。“你在外面守着。半个时辰之后我没出来，你就去找萧临渊。”
岳小楼张了张嘴，最终只把铁胆攥紧了，点了点头。
苏锦月一个人沿着门后的夹道往里走。夹道极窄，两侧是宫墙和慈宁宫后厨的高墙。走了百步左右，左手边出现一扇木门，门板上刻着一个“药”字。慈宁宫的药库。苏锦月推门进去，药库里堆满了药柜和陶罐，气味浓烈。
她绕过药柜走到最里面那面墙。墙上有一个极不起眼的暗门，被药柜挡了大半。她用力推开药柜露出暗门。门后是一条往下走的台阶。和冷宫地宫一模一样的台阶，一样的金色符文，一样的寒气。
苏锦月深吸一口气踏了下去。台阶不长，约莫百级便到了底。底下是一间极小的石室。石室正中有一个用青砖砌成的方池。池子里没有水。池底铺着一层暗红色的根须，密密麻麻，盘根错节。那些根须正在缓慢地蠕动着，像一窝还没长大的蛇。第五根。它就在这里。在慈宁宫底下，在太后的药库底下，长了二十年。它己经长进了整座宫城的地脉里。
苏锦月蹲在池边，把手伸向那些根须。腕上的金疤一跳。那些根须像感应到了什么，同时停止了蠕动。然后从池底最深处，一个极轻极轻的声音传了上来。
“你来了。”
苏锦月的手停在半空中。那个声音她认得。在月牙山石亭里听过，在冷宫地宫里听过。可现在，那个声音里多了一种她从未听过的情绪。
“我是沈望月。”那个声音说，“可我不是三百年前那个沈望月了。我是她锁在池底的那一半。你锁了母体真身，它把我也放出来了。现在我在第五根里。你要断第五根，就得先断我。”
苏锦月盯着池底那些蠕动的根须，手慢慢攥紧了。沈望月。三百年前的引月人。她在月下门里把自己劈成两半。一半留在石台里守门，一半被锁在第五根里。现在母体真身被锁回了石台，可沈望月那一半的魂被放了出来。它进了第五根。如果苏锦月断第五根，就会连着沈望月的残魂一起断掉。
“你是在替母体守根。”苏锦月的声音很冷。
池底沉默了一瞬。然后那声音笑了一下。极轻极淡，带着一种三百年的疲倦。“对。母体真身被锁回去的时候把我从石台里挤出来了。它把我塞进第五根，让我替它看着这根。你要断，就得先杀我。”
苏锦月慢慢站起来，低头看着池底那些根须，看着那些暗红色的东西在池底缓缓蠕动。她忽然想起一件事。沈月华在月牙山石亭底下坐了二十年，沈望舒在城隍庙地宫里守了十五年。沈家的女人一代又一代，用自己的命替母体守根。有的自愿，有的被迫，有的连自己都分不清了。
“你累了。”苏锦月说。
池底的声音顿了一下。
“你替它守了三百年。”苏锦月蹲下来，把手重新伸向池面，“你把魂劈成两半，一半守月上门，一半守第五根。你累不累？”
池底沉默了很久。久到苏锦月以为它不会回答了。然后那个声音响起来，比方才更轻，更哑，像一根绷了三百年的弦终于要断了。
“累。”
苏锦月把手按在池面上。掌心贴住那些根须的一瞬间，金疤猛地一烫。那些根须像被烧到了一样急速蜷缩，缩向池底深处。可苏锦月没有松手。她把自己的血从腕上的伤口逼出来，一滴滴落进池中。血落在根须上，根须便一根根僵住，不再蠕动。她继续滴，继续按，整条左臂都在发抖。池底的根须越缩越紧，越缩越细，最后缩成了一团，缩在池底正中央，缩成了一个拳头大的核。
那个核里，一个极淡极淡的人形在发着光。像一个蜷缩的婴儿。
苏锦月把手伸进池底，把那团核握在掌心里。核的温度凉得透骨。她攥着它从池边站起来。石室西壁的金色符文正在一盏一盏地暗下去。整间石室在震动，从池底传来一声极长极深的叹息。
然后，静了。
苏锦月低头看着掌心的核。它安安静静的，不再蠕动，不再发光。里面那个蜷缩的人形己经散了大半，只剩一点极淡极淡的轮廓。可它的嘴角，含着一丝极轻极轻的笑。和沈望月在石台上最后那一刻的笑容，一模一样。
第五根，断了。