第213章 殿试开始
翌日。
临近殿试的清晨，京都城门外早已人头攒动。
沿街的屋檐挂满了红绸，连墙根的青石板都被冲洗得干干净净，民众从四面八方的巷弄涌来，挤在皇城出入口前的长街两侧。
他们踮着脚尖朝朱红色的城门方向张望，等待贡生入朝。
用不了多久，贡生将从这条街走过，进入皇城面见天子，民众都想借此机会沾一沾喜庆。
当然，京都虽然人妖混杂，但泾渭分明。
至少有四成以上的各类妖修，关注殿试以外，主要也是想要见识见识玉虚宫会不会参与。
“这回殿试真有些不同，感觉各氏族都不怎么活跃。”
“确实，而且我也很少见到贡生游街。”
“听说出了大事，一大批贡生都死了。”
“真的假的。”
除去京都以外，其余城镇通常只有妖修关注科举，但京都就连普通人多少也知道一些传闻。
随着时间流逝，民众逐渐察觉到异样。
按照往年惯例，京都氏族的亲眷很早就会到来，占据一些茶楼戏楼的位置，可此时却空无一人。
正在此时，一阵嘈杂的脚步从街角传来。
只见十几顶花轿歪歪斜斜地停靠路口，有十几名身穿崭新锦袍的妖修钻出，大步流星的走来。
为首的是周南天，刻意系着金丝绣边的腰带，还挂有灵光闪烁的白玉佩，看起来气派十足。
周南天身后跟着几十名随从，有的抱着锦盒，有的扛着旗幡，有的拎着食盒，突出一个财大气粗。
他们涌进出入口外的茶楼，将空着的二层塞得满满当当。
群妖见到他们，就像是在看乡下进城赶集的土地主。
事实也确实如此，群妖都认出周南天等人的身份，是小地方巴都而来的氏族，靠着灵石买卖发了家。
如果不是玉虚宫，哪有这些乡下妖得势的机会。
茶楼内，店小二略显无奈的说道。
“客官，我们茶楼是给京都氏族准备的，历年都是这样。”
“放心吧，今年他们不敢露面的。”
店小二还想再说什么，已经被掌柜阻止。
周南天在二楼靠窗的位置落座，捋了捋胡须，把一碟桂花糕推到桌角，“赵老、李老，你们也坐。”
他又招呼随从把带来的茶具摆好，舒舒服服地往椅背上一靠，目光扫过楼下那些正在围观的人群。
周南天丝毫不掩饰，声音传递到外，语气里带着几分抑制不住的得意：“也不知道我们家小子，今天能不能跟随玉虚宫露个脸。”
巴都的氏族子弟们纷纷附和着笑了起来。
楼下人群仰头盯着周南天，神情复杂，有人低声啐了一口，有人侧过脸去不再多看。
周南天全然不在意，自顾自地拎起茶壶给自己斟了一杯，吹了吹热气，慢悠悠地喝了起来。
在他看来，京都氏族已经日薄西山。
不肯背靠玉虚宫，又无可奈何，嗬嗬，真不如我们巴都氏族有先见之明，把子嗣送进玉虚宫。
“开门了！”
“大门要打开了！！”
在民众的喧嚣中，朱红色的城门在缓缓开启。
大量妖兵簇拥着身穿朝服的蛇妖，缓步从门内走出。
民众都有些惊讶，认出来者是蛇首宰相。
宰相缓步走到阶最高处，展开手中的卷轴，清了清嗓子。
“殿试即将开始，贡生依序入朝。未得召者不得入内，喧哗鼓噪者驱出长街。”
他顿了顿，又补了一句，“今次殿试由贡院主考，不问出身，唯才是举。”
宰相说罢便走到一旁，眼底流露出一丝担忧。
此番殿试，或者称之为问剑大会完全超乎预料，并且妖皇已经有七八日不曾离开寝室。
也不知道，大幺朝廷会何去何从。
民众纷纷安静下来，环顾四周却不见有贡生现身。
周南天正端着茶碗，目光在城门和街道之间来回游移，没有注意到，不远处街角凉亭里站着两人。
耿星辰背靠廊柱，面色平静，呼吸却异常急促。
大日琉璃寺没有针对自己，可足足有三个西域佛寺，外加蓬莱仙岛的万剑峰，简直一团乱麻。
庞木流站在身侧，顺着耿星辰的视线望向城门。
“耿公子，所有氏族子弟要么身死，要么放弃，今日能来参与殿试的，恐怕只有玉虚宫弟子了。”
想到这里，她莞尔一笑，“不过借给玉虚宫十个胆子，也不可能趟浑水的，他们哪敢与仙宗争锋。”
耿星辰没有接话，现在问题是，元始天尊到底打算拜入哪方势力。
他心一颤，如果各势力大打出手，自己的身份暴露，估计再也回不了蓬莱仙岛。
庞木流等了一会儿，“这个玉虚宫，到底有什么来头？”
“为何父皇会如此忌惮，连你们蓬莱仙岛也放任他们干涉殿试？”
耿星辰终于转过头来，看了她一眼，敷衍道：“放心，玉虚宫对于蓬莱仙岛没有威胁，门下弟子更不可能与我们相提并论。”
“只不过……”
话没有说完，脚步匆匆凉亭外的石阶上传来。
“耿星辰，听闻外门长老看重的是元始天尊？嗬嗬，同是玄仙，难不成他能媲美圆满之境？”
耿星辰看向对方，正是万剑峰外门前三甲之列的吴长胜。
据说吴长胜拥有两类仙体，比其余两甲年纪更轻，乃是万剑峰十年难得一遇的剑修天骄。
不出意外，已经锁定真传的一个名额。
吴长胜身形修长，披着一件青灰色的长袍，腰间悬着四柄没有剑鞘的长剑，剑尖不断滴落血水。
他走到凉亭边缘，神识从庞木流身上扫过，又落在耿星辰脸庞，像是在打量一件寻常的器物。
庞木流往后退了半步，但很快恢复笑意盈盈。
耿星辰微微侧身，“周师兄，别来无恙。”
“嗯，我刚到京都。”
庞木流迟疑了一下，正要上前寒暄，耿星辰已经擡手拦在。
“你先走。”
庞木流的嘴唇动了一下，像是想说什么，却察觉耿星辰收缩的瞳仁，最终还是快步走出了凉亭。
吴长胜目送庞木流离开，语气平淡：“此女城府极深，七情六欲正是飞剑的养分，可以炼剑。”
耿星辰沉默了一瞬，吴长胜号称万物即可成剑。
腰间的四柄飞剑比较常用，据说还有近千柄子剑藏在泥丸宫，天赋入门时就连剑道老人都被惊动。
耿星辰心底生出嫉妒，自己拚死拚活才争取到的机会，眼前的剑修轻而易举就能拿到，并且哪怕不参与问剑大会，获取剑胚也不难。
他声音压低了几分：“听闻元始天尊也极其擅长用剑。”
吴长胜产生了些许兴趣，嘴角露出一个似笑非笑的弧度。
“哦？”
“擅长用剑，有多擅长？”
他正要再说什么，皇城正对面的街道尽头传来动静，民众主动让出一条通道，浓郁的气血外散。
上百名五大三粗的武人，正簇拥着一对夫妻走过来。
任山石护着怀抱婴孩的云娘，不断抱拳示意。
他依旧是那副短褂打扮，不过腰间多出一柄长剑，尚未开封，还特地用桐油抹过几遍剑刃。
民众都认识福生武馆的任教头，主动愿意让开位置，妖修更不用多说，生怕被一拳头打死。
庞崇安出言提醒道：“师父，你们进酒家歇息一会儿，我们做弟子的在外守着，不会有事的。”
“嗯，那就多亏你了。”
外门弟子相互对视一眼，先前收到三师兄的传念。
鼠真人让他们一同前来皇城，也不知接下来是否参与殿试。
任山石领着云娘和李靖父女走进一处不起眼的酒家。
外门弟子很快分散开来，站在街道各处，就等仙长到来。
任山石疑惑道：“殿试都快要开始了，怎么不叫上阿青沾沾喜气？”
云娘低头看着怀里的婴孩，摇头笑道：“山石，你可真是糊涂，武馆里不少弟子都是贡士，阿青等会儿应该要一同进入皇城。”
“啊？”
任山石嘴巴微张，却听云娘说道：“我跟你说过许多次了，阿青是神通广大的仙人，那些弟子都是慕名而来的，你总是不信。”
云娘瞥了眼任山石，笑意更甚几分。
从任山石期待的目光能看出，其实早就有点相信了，如今要亲眼见证，所以显得忐忑不安。
在两人闲聊之际，吴长胜也在打量着武馆众人。
乍一看，包括任山石在内，所有人都是普通凡俗，神识不显，毫无妖气，不过仔细观察
，却能发现所有弟子的肉身都异常强悍。
“有意思，他们是玉虚宫饲养的资源？”
吴长胜说完，自己忍不住笑了起来，这个玉虚宫当真上不得面，蓬莱仙岛早已不再圈养凡人，资源完全可以通过伪天道获取。
何况玉虚宫把凡人习武炼体，对于资源的利用着实粗浅。
一百来人都不够自己炼剑。
吴长胜停留在任山石腰间的长剑上。
如果元始天尊习得的也是这种凡器，那就不足为惧了。
耿星辰放下以前，绝对不敢得罪吴长胜，如今却有些自暴自弃，反正横竖都不可能留在蓬莱仙岛。
他沉声说道：“你可知，元始天尊的手上有一柄无上剑胚。”
吴长胜的呼吸顿了一下，随即恢复如常，眼神却不再是方才那种漫不经心，而是毫不掩饰的贪婪。
然后取出灵符传念他人，确认无上剑胚的真实性。
他一出关就前来京都，没想到无上剑胚落在一个玄仙那里。
耿星辰语气平缓，像是陈述一件与自己无关的事实：“那对夫妇是元始天尊的生父生母，你若是控制住他们，说不定能取得无上剑胚。”
吴长胜盯着耿星辰一会儿，扯出一个似笑非笑的弧度：“元始天尊都已经拿血亲当资源了，凭什么觉得这样能威胁到玉虚宫？”
耿星辰面色不变：“那不是资源，那是玉虚宫的金刚力士。”
吴长胜贪婪收敛，权衡良久后才开口：“你拿我当枪使？”
耿星辰直截了当道：“无上剑胚，有能者居之。”
吴长胜指尖的灵符燃尽，化作青烟消散在空气中。
“行，我自会找人试探，免得其余剑种到来后捷足先登。”
暗处有几道身影同时动了，贴着墙根的阴影，朝着酒楼靠近。
身影皆是剑奴，很快就有十二三数聚集。
对于一个板上钉钉的真传弟子而言，只要放出口风，有的是剑奴愿意冒险，换得一丝入外门的可能。
周遭门窗劈啪作响，无形中有剑气凌空。
“嗯？”
吴长胜惊疑不定的起身，几乎就在剑奴准备出手的刹那。
所有剑气戛然而止，一个个剑奴不知所踪。
吴长胜的眼中见到一男子出现在酒家外，长发及腰，面容清冷，脸庞平静得像一潭没有风的水面。
男子没有擡手，也没有迈步，不止是周遭的剑修。
全城所有的剑修都在同一时刻动作凝固，然后像是被什么东西掠过，随即纷纷倒地不起。
沦为满地的残骸。
吴长胜第一反应便是拔剑，此人必定是元始天尊，耿星辰说得没错，对方的剑术绝对不简单！
“不过，毕竟不具备万剑峰的道统……”
话还没有说完，清风拂面。
男子已经站在了吴长胜面前，右手食指正点在后者的眉心，指尖温热，有淡淡的光芒若隐若现。
吴长胜脊背绷紧，下一刻，汹涌的剑气灌入识海。
“啊啊啊啊！！！”
他的身形猛地一震，脚下石板碎裂开来，整个人向后滑出数步，靴底拖出两道焦黑的印痕。
吴长胜弯腰，嘴角渗出一缕血丝，体内的飞剑折损三成。
耿星辰早已经不在原地了。
吴长胜脸色惨白，道心受到重创，自己竟然不是元始天尊的对手？
不对。
外门长老既然想要拉拢元始天尊，说明其天赋不弱于自己，很可能已经提前得到万剑峰的道统，外加掌握着一柄无上剑胚。
吴长胜不断为自己找补，直至男子开口。
男子看了一眼吴长胜，语气平淡：“元始天尊座下，二弟子鱼上仙。”
吴长胜喉结滚动，张嘴吐出一口血水，不可思议的盯着鱼上仙。
鱼上仙想要再次出剑，却突然收起剑气。
因为仙长即将到来。