长治帝国疆域极广，分七国二十六郡，南山郡位于帝国东南部，钟天地之灵秀，地灵人杰。
全郡下辖十三座城池，其中之一便是千叶城。
千叶之名，盖因千叶山脉而得。
千叶山脉分南北，南为南山郡，北为北山郡。山脉横亘帝国东南部，蜿蜒数百里，其间山峦起伏，千峰林立，故名千叶。
千叶城正是坐落于山脉脚下不远处，依山傍水。而山脉深处，则是一个偌大的宗门，千叶门。
在千叶城通往千叶山脉的必经之处，原本只有一个小小的村落，只是千百年来，由于上山、下山的人多了，这里竟也逐渐兴盛起来，形成了一个小小的乡镇，名为山前镇，也就是洛辰出生的地方。
洛辰也就是在这里度过了自己的年少时光，到了十三、四岁的时候，他甚至还经常会跟随镇里的猎户去山上打猎。
这样的生活简单但也快乐，转眼就是十七年。
十七年后的某一天早晨，太阳从东方慢慢升起，山前镇如往昔一般开始了它新的一天。
十里八乡的村民们从附近各个村庄来到这里，那条百十米长的街道渐渐热闹起来。
山前镇其实很小，小到一个包子掉到地上全镇的乞丐都能看到。他们疯了般地冲来，不出意外的话，这几名乞丐很快将会为争夺这个包子大打一架。
这个包子来自于附近的一个小吃摊，摊子的主人是个女人。
这女人三十上下，正是风韵十足的年纪，脸上虽不见半点妆容，但仍显示出不俗的容颜，天生丽质不过如此。
她的脸长得颇为精致，配合那婀娜的身姿，这样的女人在乡下绝对是尤物一般的存在。
她叫林玉兰，是山前镇公认长得最好看的女子。
但她同时也是个寡妇，她的丈夫前两年去世了，因此她现在又成了镇里不少男人觊觎的对象。
丈夫去世之后，为了维持一家人的生计，她只能独自经营这个小吃摊，卖点包子油条热汤面。在邻里的帮衬之下，勉强维持一家人的生计。
她的这个摊子并不算很大，顶多十来个平方，只能勉强摆放几套临时小桌凳。
摊位上的陈设也不多，右侧临街安置着一个齐腰高的简易炉炤。
炤台的左侧是一口盖着锅盖的铁锅，微微的热气正从锅沿上冒出来。
铁锅旁边的炤台边角处放置着做汤面的食材、工具以及碗筷佐料等；炤台右侧则磊着几摞热气腾腾的蒸笼，蒸笼里面的是包子馒头。
炉炤旁还放着一张小方桌，桌上放着一个厚实的簸箕，里面垫了一层洁白棉布，棉布上放着油条、油饼、麻圆、油炸薯圆等，一块遮挡灰尘的白布半遮半掩地盖在上面。
她本来想把掉地上的包子捡起来，把表皮擦洗干净后自己吃了，可是当她看到几个饿得皮包骨的乞丐冲了过来，她想想还是算了。
一来是因为她心善，这个包子给了这些乞丐，就当是做了件小小的善事；二来她也着实被这些乞丐的气势吓到了。
乞丐们的速度不可谓不快，可有人的速度却比他们更快。
这是一只背上长着块黑斑的黑脸大黄狗。
眼看这黄狗就要把包子叼走，几名乞丐又急又怒，哇哇大吼想把狗吓跑。
可这狗显然不吃这套，它很快来到这个包子跟前，狗嘴张开就要把包子咬住。
乞丐们此刻尚在两三米开外，他们纷纷脱下脚上的烂草鞋，一把抓住朝狗掷去。黄狗不管不顾，毅然把包子叼在嘴里，几只鞋子不偏不倚地砸到了它的头上。
大黄狗一口将包子吃掉，调转头来龇牙咧嘴地朝几个乞丐吠叫。
这一幕正好被离这不远的狗主人看到。
这是一个乡绅打扮的胖老头，他左手托着个鸟笼，笼子里是一只精致小鸟；右手则拿着把折扇，走在街上大摇大摆地。
显然这人与狗一样，都不是好惹的。
“好大的狗胆，我家的狗也是你们能打的？”
老头大喊一声，黄狗仗着人势，朝几个乞丐扑了过去，吓得他们四散开来，连扔掉的鞋子都不敢去捡回来。
这老头叫刘有财，山前镇几十家店铺里面将近一半都是他的。
所以他又有个外号，刘半街。
莫说他们几个乞丐，整个山前镇都没人敢招惹。
说话间刘有财已经来到了林玉兰经营的小吃摊前。
他径直走向了一张桌子，在面向大街的位子前站定，并没有马上坐下去。
这是他的习惯，坐在面向大街的位子上，他就能够观察到街上的一切，就仿佛一切都置于掌控中。
林玉兰快步迎了过去，问道：“刘老爷想吃点什么？”
她顺手解下自己腰间的围裙，将刘有财身前的凳子拍了拍，以示干净，并习惯性地用抹布将桌子擦拭了一遍。
等到林玉兰做完这些，刘有财这才慢条斯理地将鸟笼放到了一处桌角上，然后收起折扇，将它揣进了袖子里。
他双手稍微往上一抬，把宽大的袖子收拢一些，然后提了提衣摆，这才缓缓坐下。
他正了正衣领，又卷了卷衣袖，这才开口说道：“老样子，一碗混沌面，葱花多放点，再加点香菜。另外再拿十个肉包子，这伙计可比一般人吃得还多！”他看了眼趴在他脚跟前的黄狗说道。
“那是，这么大个的狗要不是您这样的大户人家，一般家庭可养不起。”林玉兰陪着笑脸说道，边说边转身走回炤台。
刘有财一双浑浊的眼珠子色眯眯地看着她走开。
林玉兰很快将馄饨面端了过来，正要把它放到刘有财跟前。
刘有财看似漫不经心地抬头看了林玉兰一眼，手却有意无意地朝林玉兰的手碰了过去，慌得林玉兰差点把汤面倒在了桌上。
溅起的面汤飞了几滴到刘有财的衣服上，林玉兰赶紧拿帕子帮他擦了擦，一边擦一边道歉，“您瞧我这手笨得！”
“不妨事，不妨事！”刘有财呵呵笑道，眼神却没有从林玉兰脸上移开。
林玉兰又羞又气地走了开去，刘有财时而吃几口汤面，时而抬头看看不远处的女人，显得怡然自得。