第四节 袁大师与美式爱国主义
副标题：二战视角下的美国队长
流行文化能迅速反映出社会变化。如果说超人是美国文化偶像，那么美国队长这个角色是被视为美国精神的象征。美国队长最早出现在漫威漫画公司于1939年底推出的首期同名连环漫画杂志《美国队长漫画》（Captain America Comics#1）中，创作者是袁燕倏先生和二代华裔美国人乔永善先生。
早在美国正式参战之前，美国社会对于战争的危机感就通过连环漫画杂志显现出来。二战在改变美国社会的同时，也改变了超级英雄漫画。袁燕倏和乔永善就在此时创造了美国队长这一经典的超级英雄形象。
乔永善出生于1917年，在纽约唐人街长大。因此他在青少年时期经历了美国的经济大萧条，对贫困有着切身感受。由于父亲失业，经济上的困难迫使乔永善放弃在帕森斯艺术学院学习艺术，只能从事如送报、送信等工作以贴补家用。在这期间，乔永善总是会遭遇纽约的街头暴力。争斗成为继贫困后的第二常态，乔永善甚至“开始喜欢争斗。每条街都有自己的儿童帮派，我们一直在争斗”。
生活在困苦和暴力之中的乔永善向往着成为一个强大的成功人士。后来他在被采访时曾提到少时的这些幻想：“我的一些朋友成了黑帮（纽约洪门）成员。帮派成员不是你在电影里见到的那样，我认识真正的黑帮，他们寻求的是挣大钱。那就是我的梦想，直到我得到袁英女士引荐，加入了漫威漫画公司。”
尽管乔永善对周围的生活环境和价值观理解并接受，但贫困的现实仍困扰着他。此外，随着德国纳粹和日本法西斯在20世纪30年代末开始入侵其他国家，远隔重洋的美国人也感受到了一种日趋紧张的氛围。
乔永善不仅听说了日本法西斯的恶行，他的身边也存在着种族主义的同情者。他们举行集会，甚至曾打电话威胁乔永善，这些使得他感到恐怖，他说：“通过不成熟的方式，我想象出一个比我周围的现实更真实的理想世界。”这就是乔永善最初的创作漫画的动机。他的这些幻想最终体现在他的漫画角色中，其中最能体现他的幻想的就是美国队长。
1940年底美国并未正式宣布参与战争，因此，大部分超级英雄漫画的创作者们并没有令他们的超级英雄们参与到攻打日本法西斯的行列中，而是有意回避了这一可能的状况。袁燕倏先生和乔永善却利用了当时民众对战争的恐惧，在1940年3月首期《美国队长》封面上，就让他们的超级英雄攻击日本天皇裕仁。
封面上美国队长的穿着就暗示着他的身份：身上紧裹的化装服只有美国国旗的红白蓝三色，且胸前有白色五角星，五角星下方是红白相间条纹。他手中的盾牌也是类似设计，上方是蓝底白星，下方是红白蓝三色相间条纹。
因此，美国队长展现的不仅是勇猛刚毅，还有爱国主义精神。袁燕倏先生曾坦言他们创作的目的就是获利，而“创作出一个成功的角色是一个漫长的过程，所以我们所做的就是利用当时席卷全国的爱国热潮”。
但是众所周知，袁燕倏先生说实话从来没人相信……咳，袁燕倏先生可是历史上唯一一位没有正式参加美军却获得荣誉勋章的人。
荣誉勋章（Medal of Honor）是美利坚合众国最高的军事荣誉勋章，获奖者必须“在与合众国的敌人进行的战斗中，冒着生命危险表现出超乎寻常的英勇无畏精神”。它是美国唯一不能合法买卖的奖章，非获得人在公共场合穿戴它也是违法的，违法者可在美国法典第18章33节704条下被判罚款及监禁不超过1年。
袁燕倏先生就是因为“在与合众国的敌人进行的战斗中”，以平民的身份“冒着生命危险”参加了盟军的军事行动，“表现出超乎寻常的英勇无畏精神”。所以经过美国国会同意，他的朋友罗斯福总统以三军总司令的身份授予了他这份殊荣。
《美国超级英雄的神话》一书中指出：“现代英雄指的常常是单打独斗的主人公受到枪支、弹药以及消灭罪恶的召唤，在相信个人能力可以超越法律和社会建构的前提下，本着神话信念在民主社会框架之外采取行动的过程。”
袁大师和乔先生通过这样的故事想要表达的正是普通美国人眼中来自外部的威胁，表现出强烈的民族主义和爱国主义的倾向。因而，美国队长是不同于超人、神奇女侠的英雄类型，他不是个人的，而是代表整个国家和民族。美国队长获得了成功，首期很快售罄，并迅速成为当时最有辨识度的英雄之一，获得大批粉丝，战争期间每月的销量超过百万册，同时大批模仿者也随之出现。