「清道夫这个事，说起来话长。」
王山他爸点了一根烟，吸了一口，「你听说过寄生生物吗？」
秦南北摇头，王山也摇头。
「大概十几年前吧，」王山他爸吐出一口烟：
「咱们这个世界，突然开始出现一种东西——
他们会悄无声息的潜入我们的世界，换掉某些人，寄生在我们当中…它们从哪儿来的，没人知道，它们就叫做寄生生物。」
「寄生？」
「对。就像寄生，活在我们之中，不断增殖，越来越多……」
王山他爸弹了弹菸灰：
「我们瀑布城有，附近的黑水城和雨雾城也有，更远的城邦我不清楚，但估计都一样。」
秦南北没说话，只是听着。
王山他爸继续说，「清道局就是在这个时候成立的，清道夫的职责就是对付它们。」
「怎麽对付？」秦南北问。
「靠收容JST诡异得到的能力。」
王山他爸把烟按灭，往椅背上靠了靠：
「你应该听说过JST诡异物吧？那些东西出现的时候，会制造一个独立空间，把附近的人卷进去…收容了它就能得到某些能力，呃，寄生生物和我们一样，也能收容JST，得到能力。」
秦南北点点头。
他知道。
他刚从那种空间里出来。
「收容……」他顿了顿，「收容到底是怎麽回事？」
王山他爸看了他一眼，目光里有些意味深长：
「收容，就是破解那个JST物品的规则。你找到它的规则，破解它，它就……认你了，但这是有代价的。」
「代价？」
「它会吃掉你身体的一部分。」
王山他爸说得轻描淡写，但话的内容却让人脊背发凉:
「手丶脚丶眼睛丶内脏——随便什麽，那部分就不是你的了，被JST取代了，但同时它会给你一种能力，你原来没有的能力。」
秦南北的手指微微动了一下。
左手。
他的左手。
「那……」他的声音压得很低，像个被吓着的孩子，胖子更是满脸惊惧：
「被吃掉的那部分，还能用吗？」
「能。」王山他爸点头，「用还是一样能用，只不过……」
他顿了顿，似乎在斟酌怎麽说：
「你身上的JST器官越多，你就……越不像人，会有什麽副作用，具体的我也不清楚。那是清道夫内部的事，外人接触不到。」
秦南北的目光垂下，快速掠过自己的左手。
手还在，他能看见它，但是感觉不到它的存在；那种痛还在，从手腕一路爬上肩膀，像一根烧红的铁丝埋在肉里。
他忍着，没让人看出来。
「那……」他抬起头，「如果收容成功了，那个能力怎麽用？」
王山他爸摇头：「这我真不知道。每种JST能力都不一样，用法也不一样，只能去问收容者本人——但那种人，一般不会告诉你。」
秦南北沉默了。
王山在旁边插嘴：「爸，你说了半天，还没说待遇呢！」
王山他爸笑了一下，看了秦南北一眼：
「待遇？待遇好得很。只要被选上，就算没有收容者天赋，只能当辅助者，每个月至少一万，要是真能收容个JST，哪怕是最低等的D级，那也是人上人——据说，收容者的收入是几十万起步。」
「至于权力，更大，收容者能够随时调用城里的守卫力量，城防军，我们警察，甚至一些政府机构……要知道，整个瀑布城的正式收容者总共才十六个呢！」
秦南北点点头。
现在只有十五个了…
菸鬼已经死在了停车场里。
「谢谢王叔。」他站起来，「我……我再想想。」
「行。」王山他爸也站起来，「想好了就去找王山，报名就这几天，别错过了。」
秦南北点点头，往外走。
「等等，南北。」
胖子冲进厨房，里面响起了一阵急促的翻找，然后他冲了出来，把个油纸包塞进南北手里：
「拿着。」
油纸包很热，散发着诱人的香味，油浸浸的，不大，秦南北看了眼，抬头，胖子冲他挤了挤眼：
「好东西，香肉。」
秦南北笑了笑，把油纸包揣进怀里，重重点头：「知道了。」
他下了楼，走进雨里。
雨一直下，碾在脸上，冻得发僵。
秦南北在雨里走得很慢。
他抬起左手，看着它。
痛。
还是痛。
他想起停车场里的那些事——
他掰下后视镜，举起来，对着面前那团冰冷的气息……
他想起父亲的话：「收容它非常危险，但我相信你。」
他成功了。
他真的收容了那个JST。
秦南北深吸一口气，继续往前走。
雨水顺着他的脸流下来，分不清是雨还是别的什麽。
快到家的时候，他忽然停住了。
左手。
不痛了。
他愣在原地，低头看着自己的左手，试着动了动手指——
手指动了。
一根一根，屈伸自如，像从来没有出过问题一样。
那种被什麽东西隔着的异样感消失了，那种从手腕爬上肩膀的痛也消失了。
左手，完全恢复正常了。
秦南北呆呆地看着自己的手，忽然想起王山他爸说的另一句话：
「被吃掉的那部分，就不是你的了，被JST取代了。」
不是他的了。
那现在这只手……是谁的？
他没有继续想下去。
他快步走进筒子楼，上楼，开门，进屋，关门，靠在门上，喘了几口气，然后他从口袋里掏出那个记录仪。
方方正正的小盒子，正面有个镜头，侧面有几个按钮。
秦南北盯着它，犹豫了几秒。
然后他按下了播放键。
屏幕亮了。
画面跳出来，是晃动的第一视角——那个女辅助者的视角。
她在走，周围是街道，是雨，是灰扑扑的建筑。
另一个辅助者走在旁边，菸鬼走在前面，叼着没点的烟。
他们不远就是那栋白楼，三人走在街上，漫无目的，不徐不疾。
「大人，」那个男辅助的声音从记录仪里传出来：
「听说黑水城又抓住两个？」
菸鬼没回头：「消息还挺灵通。」
「我跟您这麽久，一次都没见过，」男辅助的语气里带着点好奇：
「那东西到底长什麽样？是不是特别吓人？」
「吓人？」菸鬼嗤笑了一声：
「不吓人。看着跟我们一样，完全一样。走在街上，你根本分不出来。」
「那怎麽知道谁是？」
「主要是行为逻辑，认知，以及它们的存在时间…」
菸鬼顿了一秒：「不过现在，他们学聪明了，破绽越来越少——」
菸鬼的话忽然被打断。
记录仪里传来一阵杂音，然后是菸鬼的声音：
「我是菸鬼。什麽事？」
「运气好，正好监测到白楼附近有JST降临波动，不足一分钟，你们离得最近，去不去？」
画面中的菸鬼咬了咬牙，脸上一瞬间陷入无比纠结，但马上就做出了决定：
「去。」
画面在跑，在晃，在颠簸，白楼的背面出现在画面中，然后——
白雾。
涌动的白雾突然吞没了一切。
画面一片花白，刺刺拉拉的杂音响了很久，然后彻底黑掉。
秦南北盯着黑掉的屏幕，手指按在按钮上，一动不动。
原来，清道夫也没办法后面闯入，只能和所有人一样，在最开始的时候卷入……
他按了一下按钮，退出这个文件，点开前一个。
是日常巡逻的画面。
女辅助者在街上走，和男辅助聊天，没什麽特别的。
他退出，点开再前一个。
还是日常巡逻。
再点开一个，画面变了。
不是在街上，是在一个房间里，像是休息室或者办公室。
记录仪应该是放在桌上忘了关，镜头对着对面的墙。
女辅助者站在旁边，菸鬼坐在角落里，还是叼着烟，没点着。
「……大人，」
女辅助者的声音：
「听说，我们上次发现疑似的那个家伙，被猎狗大人抓住了。」
菸鬼点点头：「嗯。他的能力比我的好用，妈的，又被抢了。」
「那…这次的寄生已经全部肃清了？」
女辅助者的声音里透着疑惑：「我记得无脑大人说过，这次就这麽多？」
「别太肯定。」菸鬼头都没抬，「无脑审出来的是十六，但天知道它们会不会故意误导我们，毕竟……」
说到这，菸鬼卡了一秒。
「毕竟什麽，大人？」
等了一阵，女辅助者终于忍不住追问了句。
菸鬼沉默了一会儿，才开口：
「…毕竟这种自称「人类」的寄生生物，不但样子和我们完全相同，而且智商不输于我们雨人，非常聪明…」
画面忽然顿住。
文件结束了。
秦南北的手指悬在按钮上。
人类……就是这种寄生生物的名字吗？
有种莫名的熟悉感，虽然这个名称…听起来很奇怪。
没了。
秦南北放下记录仪，靠在墙上。
窗外，雨在继续敲打，漫长，持续，永远不停。
他把记录仪收起来，塞进床底下的一个破箱子里，盖上盖子，压上一堆旧衣服。
然后，他打开了胖子给的油纸包。
里面是半只风乾，然后蒸熟的老鼠，他撕下一块塞进嘴里，咀嚼，油脂和蛋白质的味道在嘴里开始绽放，很香，很满足。
他一点点的咀嚼，思索，要不要去参加考核…
不是钱的问题，而是…风险。
目前听起来，似乎一切都不是问题，但秦南北的心里，那种隐隐的不安却始终萦绕，凝在心头。