青铜大门发出一阵沉重的摩擦声，裂开的缝隙中涌出大片深邃的绿光。
韩长生没有半点迟疑，迈开步子，直接跨了进去。
他的身影刚一没入绿光，整扇大门轰然闭合，严丝合缝，四周重归死寂。
……
圣域。
夏光明站在神木圣皇旁边，直接竖起大拇指：
「老祖宗，看见没有？我兄弟韩长生就是厉害！面对那种寿元流逝的绝境，换成别人早就吓破胆了，他硬是一步没退，还顺手拉了凤帝一把。不愧是我夏光明的兄弟，真给我长脸！」
神木圣皇盘坐在青色莲台上，身形古老而巍峨，睁开眼皮，：
「气魄确实非寻常修士可比。能在绝境中保持本心，不乱方寸，单凭这一份心性，就胜过世间九成九的天骄。」
夏光明嘿嘿一笑，凑上前问道：
「那他现在是不是就算通过了？赶紧把您的无上传承和宝贝给他，咱们皆大欢喜。」
神木圣皇摇了摇头：
「还没完，他还有最后一关要过。」
夏光明愣了一下，脸上露出几分疑惑：
「还有一关？不对啊，你们这些活了几十万年的老古董丶绝世大佬，布置考验不都喜欢弄个什么天地人三关，或者九重杀劫吗？怎么到了老祖宗您这里，变得这么耿直，加起来居然只有两关？」
神木圣皇淡淡一笑，语气平静：
「谁告诉你这只是第二关？」
夏光明眨了眨眼：
「刚才走过荒原算第一关，现在进去算第二关，难道不是两关？」
神木圣皇看着夏光明，缓缓说道：
「在踏入那扇门之前，考验早就开始了。他之前为了破局，舍弃自身修为与形体，甘愿化作一只卑微的蝼蚁，穿行在无尽危机之中。」
「只要稍有差池，踩错一步，或者被稍微强一点的气息擦中，立刻就会灰飞烟灭。那一处化为蝼蚁的死局，本身就是第一关。」
夏光明闻言，后背冒出一层冷汗，连连点头：
「也是……换成是我，让我自废一身手段变成一只虫子去拼命，我宁可跟敌人同归于尽，绝对活不过那一关。」
神木圣皇收敛了笑意，目光变得深邃而冷峻：
「所以，接下来的这一关，才是真正的生死大劫。这是最后一关，也是最难的一关。老夫布下的考验，从来不是什么点到为止的把戏。」
「死在里面，神魂就会彻底散去，那是真的死，没有任何活命的可能。老夫也不知道，他到底能不能活着走出来。」
夏光明收起了嬉皮笑脸，目光死死盯着光幕，双手不由自主地攥紧。
……
天地昏暗，狂风呼啸。
韩长生的意识在一片沉沦中骤然苏醒。
他想抬手，却发现自己根本没有手臂。他想迈步，下半身却死死卡在一片冰冷坚硬的泥土里。
视野极其低矮，周围原本寻常可见的野草，此刻在他眼里全是一根根高达数十丈的参天巨物。
一块小小的碎石子，横在他面前如同一座不可逾越的黑色山峰。
他变成了一株刚刚破土而出的幼苗。
通体只有半寸高，顶端仅仅挂着两片嫩黄色的叶芽，纤细脆弱得如同风中残烛。
韩长生试图调动体内的灵力，然而经脉丶丹田丶识海全都不复存在。
没有移山填海的修为，没有霸道强横的法宝，也没有那磅礴如海的寿元。
他现在只是一株最普通丶最卑微的树苗。
轰隆！
头顶的天空猛然炸开一声惊雷。
乌云如墨汁般翻滚压下，暴雨倾盆而至。
对于寻常修士而言，这不过是一场普通的雷雨，但对于现在的韩长生来说，每一滴从九天之上砸落的雨水，都相当于一颗从天而降的巨大陨石。
呼！！
狂风平地而起，猛烈撕扯着大地上的一切。
啪！
一滴拳头大小的浑浊雨水狠狠砸在韩长生身侧的泥土上，直接轰出一个深坑，飞溅的泥浆如同利箭般横扫过来，瞬间撕裂了他左侧那片娇嫩的幼叶。
剧烈的撕扯感顺着叶脉直冲意识核心。
韩长生没有退路，也没有任何遮挡的手段。
风力越来越大，幼苗纤细的主干被吹得几乎弯折成九十度，贴在冰冷的烂泥里。
根部那些刚刚扎入泥土几分深的细小根须，在一寸一寸被强行往外拔出。
只要整株幼苗被连根拔起，离开土壤，等待他的只有乾枯死亡。
死，就是彻底身死道消。
「给我定住！」
韩长生在意识深处发出狂吼。
没有灵力，他就调动全部的意念与生命本能。
他将所有的力气都倾注在仅存的几根细小根须上，拼命往泥土最深处钻去。
泥土坚硬如铁，石砾锋利如刀。
根须在摩擦中不断破损，渗出透明的汁液，但他没有半分退缩，死死扣住身下一颗小小的沙砾，像是一只长在泥地里的铁锚。
狂风呼啸，暴雨倾盆。
韩长生在风雨中剧烈摇晃，叶片残破，主干布满裂痕，但他始终没有倒下。
那一根深扎于地下的幼根，在泥浆与暴雨的冲刷下，反而越抓越紧。
不知过了多久，风渐渐停了，雷云散去。
一缕金色的阳光穿透云层，洒在泥泞的大地上。
韩长生残存的半片叶子沐浴在阳光下，乾瘪的躯干猛然一震。
一股微弱但极其坚韧的生机从泥土深处反哺而上。
破损的叶脉开始以肉眼可见的速度愈合，断裂的主干重新挺直，两片原本嫩黄的叶芽迅速舒展，化作两片翠绿欲滴的厚实叶片。
他挺过了最初的死劫。
生机焕发！
韩长生抓住这难得的平静，疯狂汲取泥土中的水分与养分，将根系如蛛网般向四面八方蔓延。
一年，两年，五年。
嫩绿的幼苗渐渐长高，主干由脆弱的草质变成了坚硬的木质，表皮凝结出粗糙厚实的树皮。
他拔高到了一丈丶三丈丶十丈。
原本遮蔽他视线的野草，如今只能匍匐在他脚下的阴影里。
然而，属于自然的磨难才刚刚拉开序幕。
第七年，大旱降临。
整整三年未曾落下一滴雨，烈日悬挂在天空，将千里大地烤得寸草不生，泥土乾裂出一条条数尺宽的深渊沟壑。
周围的大片灌木和杂树纷纷枯黄丶死绝，化作乾柴在烈日下自燃成灰烬。
韩长生同样感受到了乾涸的痛苦。
树皮在一层层开裂脱落，满树的绿叶枯黄飘落，整座树冠变得光秃秃一片，内部的木质甚至发出了缺水的呻吟。
他没有放弃，而是将所有的生机收缩回主干深处，同时将树根疯狂向下延伸。
十丈，五十丈，一百丈！
树根刺破一层层坚硬的岩石，穿过滚烫的干土，最终在一处地底深渊的夹缝中，触碰到了冰冷刺骨的地下暗河。
咕咚，咕咚。
地下水顺着根系疯狂抽取而上，原本已经快要彻底枯死的树干猛地一震，再次焕发出浓郁的青翠。
第十五年，暴雪封山，严寒冻裂了无数古木，韩长生依靠坚韧的树皮与深厚的根系硬生生抗住。
第三十年，无数飞蝗与毒虫铺天盖地而来，啃噬万物，韩长生分泌出苦涩坚韧的树脂，逼退虫群。
第五十年，雷霆轰鸣，一道紫色的天雷正正劈中树冠，半边主干瞬间被烈火烧焦，化作焦炭。
韩长生硬生生忍受着雷火灼烧之痛，以另外半边完好的树躯苦苦支撑，花费整整十年时间，重新自焦黑的死木中抽出一支嫩绿的新枝。
春去秋来，寒暑交替。
百年光阴，弹指一挥间。
曾经的那株弱小幼苗，如今已经成长为一棵遮天蔽日的参天古木。
树干粗壮如小山，数人合抱不过，树冠铺展开来，遮蔽了方圆百丈的天空。
在他周围，原本茂密的森林换了一批又一批。
有些树木长得飞快，短短二十年便枝繁叶茂，随后迅速腐朽倒塌；有些树木遭遇风暴，当场折断成两截。
附近的生灵生生灭灭，唯有韩长生所化的这棵大树，任凭风吹雨打丶雷劈日晒，依旧死死钉在大地上，苍劲雄浑，岿然不动。
但韩长生没有丝毫放松。
因为他清楚地感觉到，危机并没有解除，反而迎来了最大的死局。
他感应到了寿元的尽头。
树木虽然寿命悠长，但作为一棵没有修为的凡木，终究跳不出天地的生老病死。
一百五十年过去，这具庞大的树躯开始衰老。
树心内部逐渐变得空洞丶腐烂，树皮开始大片脱落，输送养分的脉络变得迟缓阻塞。
树根不再有力量继续向深处探索，吸收水分的速度远远赶不上自身老化的消耗。
满树繁茂的青叶，开始大面积泛黄丶凋零。
韩长生能够清晰地察觉到，自己的生机正在飞速流逝，就像沙漏里的细沙，即将彻底见底。
十年之内，如果无法改变现状，这棵庞大的古木就会从内部彻底腐朽，轰然坍塌，化作这片土地上的一堆烂泥枯木。
而他韩长生，也将随之彻底湮灭在这一方天地之中。
「凡木有极限，寿命终有尽头。」
韩长生在沉寂的主干深处苏醒。
他看着自己逐渐枯萎的枝桠，看着周围随风飘落的残叶，意识异常冷静。
「既然是神木圣皇的考验，绝不可能是一条必死之路。」
「草木凡胎寿元有限，若想不衰老致死，唯一的出路，就是打破凡木的桎梏。」
「我要修道。」
他不再去理会那些正在脱落的枯叶，也不再去维持外部枝干的虚勃生机。
韩长生将残存的所有力量全部收拢回树心深处。
他开始尝试用意念去感应周遭天地间飘荡的微弱游离能量。
清晨拂过的微风中，初升朝阳洒下的第一缕紫气中，九天之上倾泻的月华中，甚至大地深处泥土矿脉的波动中……
天地万物，皆有灵气。
以往凡木只能被动地接受风吹雨打，吸收寻常的泥水养分。
而现在，韩长生要以这具将死之躯，行逆天之事。
以草木之身，开辟经脉，强行吐纳天地灵气！
树皮上的古老纹路在微风中轻轻震颤，一片片半黄的树叶微微翻转，对准了天穹之上的那轮烈日与虚空。
生死一线，就在这最后的挣扎之中。
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