「臣婦只是看娘娘氣色甚好，心中……歡喜。」
她胡亂找了個藉口，聲音里卻帶著一絲不易察覺的顫抖，是興奮的餘韻。
「是嗎？」
沈知念輕輕笑了笑，笑意卻未達眼底，只餘一片深潭般的平靜：「本宮也覺著今日精神尚可。」
帳內一時靜默，只有炭盆里的銀絲炭燃燒，發出的細微噼啪聲。
沈南喬如坐針氈，巨大的期待和隱秘的狂喜，在她胸腔里翻滾，讓她幾乎無法維持表面的平靜。
她只想立刻離開，躲到一個無人的角落，靜靜等待那美妙時刻的降臨！
沈南喬終於忍不住，聲音因急切而顫抖：「娘娘若無其它吩咐，臣婦……便先告退了。」
沈知念的目光在她臉上停留了一瞬，仿佛帶著一絲瞭然，又仿佛只是隨意一瞥。
她微微頷首，聲音聽不出喜怒：「也好。」
「長姐且去歇著吧，圍場風寒，仔細身子。」
「謝娘娘體恤！」
沈南喬幾乎是立刻站起身，草草行了個禮，轉身便走。腳步帶著一種迫不及待的倉促，仿佛身後有惡鬼在追趕。
她快步穿過營地，對眾人投來的各色目光視若無睹，只覺得陽光如此令人期待！
翟鳥祥雲帳內，隨著沈南喬的離去，最後一絲虛假的溫情，也蕩然無存。
沈知念臉上慵懶的淺笑瞬間消失，只剩下一片冰雪般的沉靜。
她垂眸看著自己面前，那盞只淺啜了一口的清茶，茶湯依舊碧綠澄澈。
芙蕖快步上前，謹慎地端起沈知念面前的茶盞，連同沈南喬用過的那隻白瓷杯，一起收入了一個不起眼的食盒底層。
菡萏則取來一個全新的，一模一樣的小茶壺，重新為沈知念斟滿一盞熱茶。
「娘娘……」
菡萏的聲音壓得極低，帶著一絲後怕的緊張。
沈知念端起新換的茶盞，目光仿佛穿透厚重的帳幕，投向營地深處某個方向，聲音冷冽如冰：「餌已下，網已張。」
「只等收網了！」
……
定國公那頂規制宏大的營帳，簾幕低垂。
一名穿著灰鼠皮襖的老者，如同鬼魅般閃入帳內，對著端坐在虎皮交椅上的定國公低聲道：「國公爺，陸沈氏已從宸貴妃帳中出來，瞧她那神色……像是成了！」
定國公布滿皺紋的眼皮緩緩抬起，渾濁的眼底精光一閃，嘴角扯出一個志在必得的弧度。
他布滿老繭的手指，在冰冷的紫檀木扶手上，有節奏地敲擊了一下：「很好。」
「傳令下去，各處人手，靜待信號。待宸貴妃一死，營地大亂，即刻動手！」
「是！」
老者眼中爆發出嗜血的光芒，躬身領命，悄無聲息地退了出去。
帳內重新陷入昏暗。
定國公緩緩闔上眼，仿佛在閉目養神。
只有那微微起伏的胸膛，和嘴角殘忍而快意的笑容，泄露了他內心翻湧的滔天殺意。
獵物已入彀中。
這盤棋，該結束了。
……
與此同時。
帝王圍獵的隊伍，在深入圍場的一片茂密針葉林邊緣。
枯枝敗葉鋪滿地面，寒霧在林間緩緩流淌。
詹巍然一身玄色輕甲，如同融入陰影的獵豹，無聲地伏在一棵巨大的雲杉之後。
他銳利的目光穿透稀薄的晨霧，死死鎖定著前方一處地勢險要的山坳入口。
那裡，本該是帝王今日圍獵猛獸的預設圍場之一。
然而此刻，兩側山坡的密林深處，卻隱隱透出不同尋常的死寂。
沒有鳥鳴，也沒有走獸的蹤跡，連風都似乎在那裡凝滯了。
只偶爾能看到枯枝，極其輕微地晃動一下。
或是枯葉下，閃過一抹金屬的反光。
那是甲冑或兵刃，在幽暗光線下的微芒。
詹巍然身後的密林中，數百名最精銳的禁軍，如同蟄伏的猛獸，與周遭環境融為一體。
他們屏息凝神，只待獵物踏入陷阱的信號。
詹巍然的手，無聲地按在了腰間的刀柄上，冰冷的觸感讓他精神高度集中。
他抬頭透過林間稀疏的枝葉縫隙，望了望天色。
時間在寒霧瀰漫中，一分一秒地流逝……
……
清晨的寒意尚未散去，翟鳥祥雲帳內卻暖香浮動。
沈知念身著淺藍色宮裝，端起雨過天青的薄胎茶盞，指尖瑩白如玉。
她眉眼低垂，長長的睫毛在眼下投下一小片陰影，姿態嫻雅沉靜。
突然——
「噗！！！」
沈知念的身體猛地一震，一大口猩紅刺目的鮮血，毫無徵兆地狂噴而出！
溫熱的血點如同紅梅，瞬間濺染了素雅的宮裝前襟，在藍色的底料上，暈開大朵驚心動魄的暗紅。
她手中的茶盞脫力墜地，發出「啪嚓」一聲脆響，摔得粉碎。
琥珀色的茶湯，混著血色在地上蜿蜒流淌。
「娘娘？！」
菡萏錯愕的聲音，劃破了帳內的平靜，帶著撕心裂肺的驚恐。
她整個人撲了過去，死死扶住沈知念搖搖欲墜的身體。
沈知念的臉色，以肉眼可見的速度變得慘白，那雙嫵媚含情的狐狸眼，瞬間失去了所有神采，空洞地望著帳頂繁複的翟鳥祥雲紋樣。
她身體劇烈地抽搐了一下，喉嚨里發出令人毛骨悚然的「嗬嗬」聲。隨即頭一歪，整個人軟倒在菡萏懷裡，生死不知……
「娘娘！！！」
「娘娘！您別嚇奴婢啊！！娘娘！！！」
菡萏抱著沈知念毫無反應的身體，哭喊得聲嘶力竭，眼淚洶湧而出，臉上是巨大的恐懼和絕望。
芙蕖的臉色慘白如雪，身體晃了晃，強撐著最後一絲鎮定，聲音抖得不成樣子，衝著帳外嘶喊：「來人！快來人！傳太醫！！！」
「傳唐太醫！！！快——！！！」
小周子連滾帶爬地衝出去，帶著哭腔的呼喊聲，瞬間響徹營區：「禁軍！快叫禁軍！！封鎖營地，娘娘中毒了！」
華貴的營帳里，瞬間陷入一片巨大的恐慌，變得十分混亂。
腳步聲、哭喊聲、尖叫聲混雜在一起，如同沸騰的油鍋……
這個消息如同長了翅膀，瞬間席捲了整個木蘭圍場。
宮人們像沒頭的蒼蠅般亂撞，有飛奔去尋太醫的，有跌跌撞撞跑去稟告各處主子的。