「長公主帶來的這個消息，確實及時。」
「如今國庫吃緊，若真有宗親能慷慨解囊，或出兵助戰，無疑是雪中送炭，陛下定然欣慰。」
文淑長公主見他贊同，明顯鬆了口氣，臉上露出淺淺的笑意：「你也覺得是好主意嗎？」
白慕楓含笑點頭：「長公主放心，此事微臣記下了，會仔細思量，尋一個最穩妥的時機，向陛下委婉提及此議。」
「長公主便不要再為此事煩憂了，一切交給微臣。」
他刻意將事情攬到自己身上，語氣溫柔，卻十分有擔當：「長公主只需如常安穩度日便好，這些前朝紛擾，本就不該讓殿下勞心。」
文淑長公主聽白慕楓如此說，心中頓時一片暖融，那點細微的不安徹底消散。
她看著他被燭光柔化的側臉，只覺得無比安心和信賴，輕輕點頭：「嗯。」
白慕楓笑著端起茶盞：「那就以茶代酒，願大周早日平定邊患，海晏河清！」
文淑長公主也舉起茶杯，輕聲應和：「願海晏河清！」
茶香裊裊中，兩人又說了些閒話，雅間內氣氛溫馨。
……
晉王府深處，一間隱蔽的密室之內。
燭火將幾道身影投在冰冷的石壁上，扭曲晃動，如同蟄伏的鬼魅。
氣氛凝重，壓抑而緊張。
晉王端坐在主位上，穿著一身暗青色常服，褪去了人前那副溫潤如玉的偽裝，眉宇間籠罩著一層化不開的陰鬱和算計。
下首坐著幾名心腹幕僚，皆是神色肅穆。
「戰爭欠條……」
晉王緩緩開口，聲音低沉，帶著一絲嘲弄：「本王倒是小瞧了皇兄，還有他手下那幾個新提拔的能臣。這般險招，竟真讓他們推行了下去，民間認購之踴躍，遠超預期。」
一名留著山羊鬍的瘦削幕僚，陰惻惻地接話：「王爺，此策若成，短期內確能解朝廷燃眉之急，穩固邊境戰事。」
「屆時陛下聲望更隆，於我等大業……大為不利啊！」
另一名面色沉毅的幕僚，沉聲道：「必須設法阻撓，絕不能讓此事如此順利！」
「如何阻撓？」
先前那山羊鬍幕僚眼中精光一閃，壓低了聲音：「硬抗自然不行。但……或可從根上動搖它。」
「民間百姓認購，求的是利。」
「若此時有一些『謠言』悄然散開，就說朝廷如今雖說得天花亂墜，可將來戰事若拖延日久，耗費無度，這巨額欠債未必真能兌現，甚至可能加賦稅來填窟窿……」
「三人成虎，眾口鑠金。只要人心一亂，這欠條還能發得出去嗎？」
立刻有人附和：「此計甚妙！」
「而且不必我等親自出手，只需讓下面的人在各處茶樓酒肆、市井街頭『憂心忡忡』地議論幾句，自有那等無知愚民跟風傳播。」
齊側妃補充道：「不止如此，還可暗中煽動一些地方士紳，聯名上書。看似憂國憂民，實則是質疑此策長遠之弊，給朝廷施加壓力。」
幕僚們你一言，我一語，種種陰損計策被提出，密室里瀰漫著一股見不得光的惡意。
晉王靜靜地聽著，臉上沒有任何表情，唯有那雙深不見底的眼眸中，偶爾掠過一絲寒光。
直到眾人漸漸安靜下來，目光都集中到他身上，等待他的決斷。
晉王才緩緩抬起眼，眼神掃過在場的每一個心腹，唇角緩緩勾起一抹笑意。
「說得都不錯。」
他聲音不高，卻十分有決斷力：「本王的這位皇兄，想用戰爭欠條穩住局面？做夢！」
燭光在晉王臉上投下深深的陰影，顯得這張俊美的面容有些猙獰：「皇兄越是依賴此策，便越不能讓他如願！」
只有讓匈奴戰事將帝王拖得焦頭爛額，國庫空虛，民心浮動，自己才能找到可乘之機！
「散播謠言，動搖民心，只是第一步。」
晉王眼中野心勃勃：「都給本王放手去做，務必讓戰爭欠條變成催命符！」
「這對我們而言，是天賜良機！」
眾人齊聲道：「是！」
……
養心殿。
南宮玄羽端坐於龍椅之上，面色沉凝，聽著下首幾位心腹臣子的稟報。
白慕楓位列末席，此刻正躬身陳述，聲音清朗卻帶著幾分凝重：「……啟稟陛下，戰爭欠條推行之事大體順暢，民間認購亦算踴躍。」
「只是……近日京畿幾處地方，悄然出現了一些流言蜚語。」
「多是些蠱惑人心之言，或質疑朝廷將來償還之能力，或危言聳聽，稱將來或許加賦攤派……」
「所幸臣等處置及時，京中官員亦不敢怠慢，現已將流言壓制下去，並未引起太大波瀾，認購事宜未受實質影響。」
南宮玄羽聞言，原本就冷峻的面色，瞬間又沉下去幾分，眼底寒意驟起，如同結了一層冰霜。
「查！」
帝王的聲音不高，卻帶著一種山雨欲來的威壓，字字冰冷：「朕倒要看看，是誰在背後興風作浪，意圖動搖國本！」
白慕楓立刻躬身：「微臣遵旨！」
「微臣已命人暗中詳查，只是……散布流言之人行事頗為狡猾，多借市井無知之徒之口傳播，源頭隱匿極深。暫時……尚未有明確線索。」
南宮玄羽冷哼一聲，甚至無需細想，腦海里便浮現出了一個名字——
晉王！
戰爭欠條雖觸動了某些豪商的利益，但那些逐利之徒，未必有這般膽量和能耐，在短時間內布下此等陰損之局。
唯有他那個看似溫潤，實則包藏禍心的八弟，才有此動機和實力！
只有將水攪渾，讓朝廷疲於應付，晉王才能伺機而動。
「給朕盯緊了！」
南宮玄羽的聲音帶著殺伐之意：「無論涉及何人，一查到底。朕要確鑿的證據！」
白慕楓鄭重應下：「是！微臣定當竭盡全力！」
隨後，幾位大臣又回稟了幾樁軍政要務。南宮玄羽一一聽過，做出批示。
殿內的氣氛依舊凝重。
待幾樁緊要事務議畢，現場出現了片刻的沉寂。
白慕楓似猶豫了一下，隨即上前一步，再次躬身，語氣變得更為謹慎：「陛下，微臣尚有一言，不知當講不當講……」