「留下來陪父皇用頓膳吧。」
大公主聞言更是喜出望外。
她已經很久沒有和父皇單獨用過膳了，立刻雀躍地應道：「是！韞兒遵命！」
……
長春宮。
晚膳的時辰已到，宮女們安靜地布好了碗筷。
精緻的菜餚冒著絲絲熱氣，殿內卻不見大公主的身影。
莊貴妃端坐主位，手持佛珠，目光掃過空著的，屬於大公主的位置，眉頭微微蹙起。
韞兒雖偶爾貪玩，但在用膳這等規矩上，向來是準時的。
「大公主呢？」
莊貴妃聲音平和，聽不出波瀾，看向旁邊的若即。
若即還沒來得及回話，保母便從外面進來，躬身稟報導：「娘娘，大公主剛剛往養心殿去了。」
莊貴妃捻動佛珠的手指微微一頓：「養心殿？」
保母笑道：「是啊，大公主說是想念陛下，主動去的。奴婢瞧著，大公主近來是越發懂事，知道親近陛下了。」
若是平日聽到這個消息，莊貴妃心中必是欣慰的。
她當初將大公主養在膝下，固然有幾分憐惜這孩子失母。但更深層的盤算，便是希望借著大公主，能讓陛下的目光多幾分落在長春宮。
如今大公主知道主動去御前邀寵，於她而言，本是求之不得的好事。
可不知怎的……想起午後傳來的，陛下欲借祈福之名，赦免冷宮罪婦的旨意，再結合大公主此刻的動向……
一股強烈的不安，猝不及防地湧上莊貴妃的心頭……
大公主心思單純，認死理。以前為了巴哈爾古麗，沒少在她面前哭求，口口聲聲說對方是冤枉的，固執得讓人頭疼。
今日……大公主突然跑去養心殿，不會……不會是為了巴哈爾古麗吧？
這個念頭一旦升起，便一發不可收拾。
若大公主真在陛下面前舊事重提，為巴哈爾古麗求情……
莊貴妃深吸一口氣，試圖壓下心頭的驚悸，告訴自己不會的。
大公主再不懂事，也該知道謀害皇嗣是何等大罪，豈是她三言兩語就能求情的？
自己平日教導她的規矩，她總該聽進去幾分……
應該……不至於吧？
莊貴妃反覆在心中說服自己，可那份沒由來的心慌，卻如同殿外漸沉的暮色，越來越濃重地籠罩下來……
她看著滿桌的菜餚，再無半分胃口。
若即小心翼翼地上前道：「娘娘，這些菜要涼了……」
莊貴妃擺了擺手：「都撤了吧。」
她需要靜一靜，好好想想，若事情真朝著最壞的方向發展，該如何應對。
那個被她親手設計，打入冷宮的巴哈爾古麗，若真借著大公主的天真，重新爬出來……她絕不允許！
長春宮內燭火通明，晚膳的菜餚早已涼透，被宮人悄無聲息地撤了下去。
莊貴妃端坐在主位上，手中的烏木佛珠，捻得比平日更快了些。
帘子一動，大公主哼著不成調的小曲兒，腳步輕快地走了進來。
她臉上還帶著未褪的興奮紅暈，眉眼彎彎，顯然心情極好。
「母妃！」
大公主走到近前，規規矩矩地行了個禮，聲音里都帶著雀躍。
莊貴妃抬起眼，臉上是慣常的溫婉笑容，只是笑意未達眼底，聲音放得柔和：「韞兒回來了？」
「你去養心殿見陛下，所為何事啊？可是貪玩，誤了用膳的時辰？」
大公主毫無防備，被問及此事，更是迫不及待地想分享自己的功勞。
她往前湊了湊，眼睛亮晶晶的，帶著幾分小得意：「母妃，韞兒是去求父皇辦正事呢！」
「父皇不是要赦免冷宮裡的人，為弟弟、妹妹祈福嗎？韞兒去求父皇，把春娘娘也放出來！」
莊貴妃臉上的笑容，如同驟然凍結的湖面，瞬間僵住。握著佛珠的手猛地收緊，指節發出細微的「咯」聲。
然而沉浸在喜悅中的大公主，絲毫沒有察覺到莊貴妃的異樣。
她自顧自地繼續說下去，語氣帶著如釋重負的輕鬆，和天真的確信：「您看，父皇都答應韞兒了，這說明春娘娘根本就是被冤枉的，當初定是咱們誤會她了！」
大公主甚至上前，拉起莊貴妃有些冰涼的手，認真地說道：「母妃，等春娘娘出來以後，您去向春娘娘道個歉吧。」
「春娘娘的心腸最好了，一定會原諒您的！」
「到時候，所有誤會就都解開啦，咱們還能像以前一樣……」
莊貴妃只覺得喉頭一陣腥甜，一股灼熱的氣血猛地沖了上來，眼前陣陣發黑！
她幾乎能聽到自己那根名為理智的弦，崩斷的聲音！
去向巴哈爾古麗道歉？！
莊貴妃死死咬住牙關，將那口幾乎噴出的老血，硬生生咽了回去。
她的胸口劇烈起伏，寬大袖袍下的身體，抑制不住地顫抖！
看著大公主寫滿了純善和為她好的臉龐，莊貴妃第一次生出了，想要將其撕碎的暴戾衝動！
這個蠢貨！
這個養不熟的白眼狼！
她費盡心機謀劃，大公主竟、竟要她去向那個被她親手設計，弄進冷宮的巴哈爾古麗道歉？！
指甲深深嵌入掌心，帶來尖銳的刺痛，才勉強讓莊貴妃維持住最後一絲搖搖欲墜的理智，沒有當場失態。
莊貴妃的臉扭曲了一瞬，又強行恢復溫婉之色，卻蒼白得沒有一絲血色。
而大公主依舊眨著清澈、無辜的眼睛，對莊貴妃的情緒起伏渾然不覺。
她猶自沉浸在化解干戈的美好願景里，小嘴還在不停說著：「……等春娘娘出來，韞兒要帶她去御花園看新開的花！」
「還要把新得的，那個漂亮的木偶送給她，她定會歡喜……」
每一個字都刺得莊貴妃的耳朵嗡嗡作響。
她感覺胸腔里那股翻騰的戾氣，快要壓抑不住了，眼前陣陣發黑……
莊貴妃猛地閉上眼，深吸一口氣，用盡全身力氣，才將幾乎要脫口而出的怒斥壓了回去。
再開口時，她的聲音帶著一種極力壓抑的平靜：「好了，韞兒！」
莊貴妃打斷了大公主興致勃勃的規劃，臉上擠出一個勉強算是溫和的笑容：「母妃……母妃有些累了。」