「此刻再做什麼百鵲朝賀，不是錦上添花，而是畫蛇添足。徒惹笑柄，自取其辱。」
媚嬪不甘心地問道：「那、那就這麼算了？」
「咱們費了那麼多心思，父親也暗中打點了許多，難道就這麼便宜了皇貴妃？」
莊貴妃反問道：「不算了，又能如何？」
「你現在衝到陛下面前去，說祥瑞其實是應在你身上？還是讓引來的喜鵲，去跟皇貴妃腹中的『福星』爭個高低？」
媚嬪被問得啞口無言，臉色一陣紅，一陣白。
她當然知道不能。
陛下正在興頭上。
皇貴妃風頭正盛。
此刻任何跟永壽宮唱反調的舉動，都是以卵擊石。
媚嬪紅著眼睛道：「可是……堂姐，臣妾不甘心啊！」
「好不容易有這麼個機會……」
莊貴妃道：「後宮從來不缺時機，但只有能抓住了的，才叫機會。」
「這一次是我們慢了半步，被皇貴妃搶先截胡。怨天尤人，無濟於事。」
見媚嬪的嬌顏上寫滿了不甘，她頓了頓，語氣放緩了些：「妹妹，你要記住，在宮裡，一時的得失不算什麼，笑到最後的才是贏家！」
媚嬪抬起淚眼望著莊貴妃：「堂姐的意思是……」
莊貴妃的眼眸危險地眯起：「皇貴妃肚子裡的孩子，是有了福星的名頭。尅懷胎十月，生產鬼門關，嬰孩嬌弱……」
「這個『福星』能不能平平安安生下來，順順利利養到大，還是兩說。」
這番話里的寒意，讓媚嬪打了個冷顫。
「把眼光放長遠些。」
莊貴妃已經恢復了端莊持重的模樣：「眼下該送去永壽宮的賀禮，一份不能少，還要送得漂亮。該道的恭喜，一句不能缺。莫要讓人挑了錯處，說你心胸狹窄，不識大體。」
「至於以後……日子還長著呢。是你的，終究跑不掉；不是你的，強求也求不來。」
「但至少，我們要讓自己始終站在有可能得到的位置上，沉住氣。」
媚嬪深吸了幾口氣，強迫自己消化莊貴妃的話。
雖然心裡依舊憋屈得難受，但她也明白，堂姐說的是事實。
眼下和皇貴妃硬碰硬，絕無勝算。
隱忍蟄伏，或許還有將來。
「是……臣妾明白了……」
媚嬪終於低下頭，悶悶道：「臣妾這就回去讓人備一份厚禮，明日一早送去永壽宮道賀。」
「嗯。」
莊貴妃微微頷首：「禮數要周全。如今六宮同慶，我們莊家的女兒，更不能落了後。」
「臣妾遵命。」
媚嬪起身行了禮，轉身向外走去，背影多了幾分沉鬱。
莊貴妃目送她離開，輕輕嘆了一口氣。
安撫住了媚嬪，便是穩住了莊家在宮裡的陣腳。
莊貴妃能在後宮屹立多年，靠的從來不是運氣和僥倖。
而是耐心，是審時度勢。
是哪怕在絕境中，也要撕開一條生路的狠勁！
十月懷胎，變數良多。
生產之險，養育之難，孩童的疾病夭折……
深宮裡有多少福星，未能真正福澤綿長？
再者……
莊貴妃的目光變得幽深。
皇貴妃這一胎，一定是福星嗎？
若福星的福氣太盛，盛到克了旁人，或是自身難承其重呢？
宮裡信奉這些玄妙之說的人，可不在少數。
……
儲秀宮。
康妃還病著呢。
彩菊將這個消息告訴了她。
康妃心中酸澀。
醒塵大師屍骨未寒，陛下卻又有皇嗣了……
康妃也明白，之前因著各種緣故，皇貴妃與她離心了。
如今皇貴妃懷上了祥瑞加身的皇嗣，地位將更加穩固！
她病了，五皇子又體弱，在宮中獨木難支。或許……這正是一個機會。可以重新向皇貴妃示好，修復關係。
想到這裡，康妃強行打起精神，吩咐道：「彩菊，你去庫房好生挑選幾樣賀禮。」
「皇貴妃娘娘什麼好東西沒見過？要既要顯得有誠意，又不過於扎眼的。重在心意，明白嗎？」
彩菊連忙點頭：「奴婢明白！」
「娘娘放心，奴婢定會用心準備，選些寓意吉祥，質地精良的物件。」
看著康妃強行打精神的模樣，她心中既酸楚，又覺得有了一絲希望。
或許借著恭賀皇貴妃娘娘有孕，娘娘能稍稍振作些，為五皇子打算一二。
……
景仁宮。
佟嬪向來沒什麼存在感，撫養了三皇子後更是低調，這裡一如既往地安靜。
此刻，她正坐在燈下，手裡拿著一件剛縫好的小衣裳，仔細檢查著邊角的針線。
聽霜降說了外面的消息，佟嬪頓了頓，臉上沒什麼特別的表情，只是吩咐道：「按例準備一份賀禮，明日送去永壽宮。妥當些，別出岔子了。」
「是。」
霜降應下，退出去準備了。
佟嬪看著手中的衣物，手指輕輕撫過細密的針腳。
皇貴妃娘娘有孕，自是喜事。
在宮裡，孩子平安、健康地長大，就是最大的福分。
她只求三皇子能平順一些。
其它各宮的反應不一。
但心中無論是怎麼想的，妃嬪們面上都是一副高興的樣子，讓人備賀禮。
情緒最外露的，便是璇妃了。
「……什麼？！」
「皇貴妃姐姐有喜了？！」
「孩子都快四個月了？！」
璇妃的一雙美目瞪得溜圓，臉上瞬間綻開驚喜萬分的笑容：「天哪！天哪！這麼大的喜事，皇貴妃姐姐居然一直瞞著？！」
「本宮被瞞得好苦啊！」
話雖這麼說，但璇妃的興奮之情溢於言表。
她是平民出身，後宮之中真心待她好，提攜她，又與她性情相投的，唯有皇貴妃姐姐。
皇貴妃姐姐有孕，她是打心眼裡高興。
「珠兒！」
璇妃揚聲喚道：「快去庫房，把咱們最好的東西都找出來！」
「本宮記得有一尊送子觀音，玉的成色極好。還有那些最時新精緻的綢緞，對孩子皮膚好的軟絨……都找出來！」
「明日一早，不，本宮現在就要去永壽宮看皇貴妃姐姐！」
珠兒連忙笑著勸阻：「娘娘，此刻天色已晚，皇貴妃娘娘想必也要休息了。」
「況且陛下還在那裡呢。」