綠盈憂心道：「奴婢只是怕皇后娘娘難以面面俱到，不能周全護住娘娘……」
棠妃淡淡道：「這幾個月，我們不是都是這麼過來的？」
「只要本宮閉門安居，不主動招惹是非，便不會輕易捲入紛爭。」
低位宮嬪心慌失措，那是她們的眼界有限。
她在永和宮閉門養胎，靜待生產，守好自身即可。
綠盈聽完棠妃的一番話，心緒平復了大半，卻依舊有些惴惴不安，恭敬地問道：「奴婢懂娘娘的教誨。可若是有人刻意尋釁，針對永和宮，奴婢該如何應對？」
棠妃道：「據實上報皇后娘娘，聽從中宮懿旨。」
綠盈點了點頭：「奴婢謹記娘娘吩咐。」
「往後永和宮上下不言朝政，不議是非，一心伺候娘娘待產。」
棠妃微微頷首，閉目休憩。
除了永和宮外，不少低位宮嬪的宮殿，皆是一片惶然。
一座偏殿裡，幾名貴人圍坐在一起，個個面色發白。
一位藍衣貴人擔憂地問道：「……陛下當真要去北境？」
「邊關日日打仗，刀劍無眼。萬一陛下出事，我們留在宮裡，往後該依靠何人？」
旁側一名瘦小的貴人垂眸落淚：「我本就盼著陛下常入後宮，能得一些恩寵。如今陛下要遠赴邊關，往後後宮的日子只會更難……」
「是啊。若是陛下平安歸京，後宮便還是往日的模樣。若是……若是陛下一去不回，我們沒有子嗣、家世，最後只會任人宰割……」
人人都在憂心帝王，害怕邊關戰敗，戰火蔓延入京。更害怕後宮權力更迭，自己會無故淪為犧牲品。
懷著身孕的許貴人，同樣憂心忡忡。
她原本覺得，若她能生下一個皇子，陛下看在皇子的份上，她的未來說不定還有轉機。
可誰知道這一戰要打多久，萬一她生產後陛下還沒回來，那她會落到什麼下場，就真的不知道了……
然而許貴人依舊在禁足中，殿門落鎖。她只能偶爾借著灑掃宮人進出，聽聞隻言片語的邊關風雨、聖駕動向。
許貴人縱有滿心不安，也束手無策。
同樣身懷有孕的鄭嬪和憫嬪，夜裡都輾轉難安。
兩人當然盼著帝王能留守京城，護後宮安穩。
可親眼看見文武百官接連上疏，卻盡數被帝王駁回，她們便徹底熄了心思。
鄭嬪和憫嬪偶在御花園偶遇，閒談間皆是輕嘆憂心，卻從沒想過前往乾清宮覲見、勸諫。
因為她們知道，自己改變不了陛下的主意。
要說反應最激烈的，就是唐嬪。
她愛南宮玄羽至深，滿心滿眼皆是帝王的安危。
得知陛下要親赴邊關的那一刻，唐嬪就坐立難安。
最終，她顧不得後宮不得妄議軍政的規矩，親自去了乾清宮求見。
李常德躬身阻攔：「……唐嬪娘娘，陛下連日排布北上軍務，批閱文書，吩咐過不見後宮妃嬪，還請娘娘回去吧。」
唐嬪站在宮廊下不肯移步，輕聲道：「勞李公公通傳一聲，本宮只求片刻時間……」
李常德進退兩難，在心中斟酌。
唐嬪的父親執掌京城，統管全城街巷的治安、城門值守、京畿防務。
一旦陛下離京，京兆尹便是鎮守京城核心重臣，萬萬不能得罪。
「……請唐嬪娘娘稍候。」
李常德只得進去稟報：「陛下，唐嬪娘娘來了，執意求見您。」
南宮玄羽捏著邊關的布防圖，聞言沉默了片刻，才淡淡道：「讓她進來。」
「是。」
唐嬪大步走了進來，下意識抬眸看向帝王，眼底是藏不住的擔心：「臣妾參見陛下，陛下萬歲！」
南宮玄羽抬眸道：「平身吧。」
「你這時過來，所為何事？」
唐嬪起身後，緩緩走近了幾步。
這個距離，能看清南宮玄羽眼下淡淡的青黑，這是連日操勞留下的疲態。
她心口微澀，放軟了語氣道：「臣妾這幾日聽聞宮內風聲，得知陛下決意北上督戰，心中寢食難安，所以特地前來覲見……」
南宮玄羽沉聲問道：「百官皆勸朕，你也要來勸朕？」
說起來倒是好笑，唐嬪竟是第一個，也是唯一一個來勸他收回成命的後宮妃嬪。
但南宮玄羽並不感動，只覺得厭煩！
聽出帝王不耐的語氣，唐嬪鼻尖微酸：「臣妾不敢幹預朝政，只是憂心陛下……」
「臣妾聽聞北境氣候苦寒，風沙蝕骨，大營食宿粗劣，遠不及宮中。」
「更何況匈奴左賢王狡詐悍勇，陛下身為帝王，一旦北上，便是敵軍的頭號目標。」
南宮玄羽蹙眉道：「朕統籌戰局，自有護衛排布，無需你憂心。」
「臣妾如何能不憂心？」
唐嬪心疼道：「從前陛下有小病，都會畏寒不適。如今要遠赴千里戰地，日日直面刀戈……」
「臣妾夜夜難眠……」
「陛下，前線將帥各司其職便可禦敵，您何苦親身涉險？滿朝文武勸諫，並非忤逆帝王，皆是惜陛下的性命啊！」
南宮玄羽的耐心漸漸消減：「唐嬪，你不懂軍政，不必多言。」
唐嬪望著他，眼中是直白的情意：「臣妾是不懂朝政，可臣妾懂戰場險惡。」
「陛下留在京城坐鎮中樞，一樣可以調度軍務，何必以身犯險？」
「求陛下收回成命，留在宮中，好不好嘛？」
南宮玄羽的臉色緩緩沉了下來：「唐嬪，你逾矩了！」
短短一句話，打碎了唐嬪的所有期許。
她的身子微僵，眸色瞬間黯淡下來：「陛下……」
南宮玄羽不留情面道：「後宮妃嬪，恪守本分即可。」
「往日朕縱容你，是念你心思純粹，安分懂事。不是讓你藉此揣測聖意，屢次阻撓國策！」
唐嬪的眼眶頃刻泛紅：「臣妾從來沒有阻撓國策，只是愛慕陛下，怕陛下一去不歸……」
「你愛慕朕，便該懂朕的志向，而非牽絆朕的腳步。」
南宮玄羽不願再聽唐嬪痴情的說辭，抬手揉了揉眉心，倦怠道：「唐嬪，你心緒浮躁，執念過重。回翊坤宮閉門歇息，靜心平復心性吧。」