「但凡有一處延誤、短缺，朕唯你是問！」
這名將領單膝跪地道：「末將定鞠躬盡瘁，保前線無憂！」
軍師聞言心下稍安，又問道：「陛下，若涼國見勢不妙，全軍馳援匈奴，我軍當如何應對？」
南宮玄羽眼底鋒芒乍露，冷冽道：「若是如此，朕與南齊正好藉機，將涼國在邊境的勢力一併肅清！」
大周收復所有失地，士氣鼎盛。既然要戰，便不留後患！
……
北疆每打一場勝戰，都有捷報傳回京城。
接連聽說的都是好消息，整座京華皆是歡騰的氣象！
市井百姓奔走相告，家家戶戶都是喜色，感念陛下的神武！
大周丟失了多年的疆域，終於回歸故土，黎民皆可安耕樂業！
文武百官更是人心振奮，朝堂上都在稱頌聖君的功業！
一眾守舊派的老臣，更是高興不已。
因為他們向來對皇后垂簾聽政，臨朝攝政之事心存芥蒂。
在他們眼中，女子臨朝就是牝雞司晨，亂了朝綱！
這段時光，他們在早朝上議事，都要對著珠簾之後的女子俯首聽令。
縱然皇后治國有方，他們心底依舊存在著根深蒂固的牴觸！
故而得知帝王收復了北疆的所有失地，以魏閣老為首的守舊派老臣，都在期待南宮玄羽班師回朝。
朝政大權歸還陛下，皇后便該退居後宮。
到那時，朝堂就再也沒有女子掌權的亂象了。
沈茂學心中自然浮現出了隱憂……
因為他懂帝王的心性。
而且同為男子，沈茂學清楚男人的理智和涼薄。
陛下身處北疆時，皇后娘娘是助他穩固後方、安定朝堂、維繫社稷的功臣。
因為陛下需要皇后娘娘攝政穩局、安撫萬民。更需要她統籌糧草、制衡百官。
可一旦狼煙盡散，大軍凱旋……
四海安定時，大周再也沒有內憂外患，需要皇后娘娘相助。陛下對皇后娘娘極致的倚重，便會化作刺骨的忌憚……
自古帝王不容旁人功高震主！
尤其回想往事，沈茂學更是在心裡嘆了一口氣……
昔日權傾朝野的鎮國公府、定國公府，終究難逃帝王猜忌，滿門覆滅。
還有盛極一時的莊家，莊太傅還是陛下如師如父的恩師，最終還是逃不過兔死狗烹的下場……
雖說那三大世家的覆滅，都有他們自身不安分的原因在。可是陛下確實不是一位胸襟寬廣、能容權臣功高蓋主的帝王……
他殺伐果決、心性深沉、極善隱忍。可共患難，卻難共榮華……
皇后娘娘正式垂簾聽政已經一年了，手握監國大權，朝野歸心，根基日漸深厚。
這樣的權勢，待帝王歸朝，怎麼可能不被忌憚……
沈茂學最憂心的就是，沈家日後未必不會重蹈鎮國公府、定國公府和莊家的覆轍……
只是……他心中的擔憂，關乎沈家的滿門榮辱，十分兇險。
以沈茂學極致的謹慎，不敢對任何人說，只能全部壓在心底。
前朝人心詭譎，後宮亦是百態紛呈。
大多數妃嬪都盼著陛下早日回京。
屆時，有寵者可固榮寵，無寵者可盼機緣。
畢竟進了宮，肯定希望得到帝王垂憐，母憑子貴！
當然，也有一些低位宮嬪在心裡覺得，陛下不回來更好。
因為自從陛下離京，後宮的紛爭都少了許多。
皇后娘娘和貴妃娘娘、賢妃娘娘處事公允，寬嚴有度。在她們的管理下，六宮井然有序。
這些低位宮嬪閒來或繡花煮茶，或串門閒談，日子過得平淡又安穩。
這是深宮之中，難得的太平歲月。
她們明白，一旦陛下歸京，平靜的日子就該結束了。
恩寵是立足的根本，妃嬪們為了一絲帝王的垂憐、幾分榮寵，必定互相構陷、爭鬥。
屆時，後宮終將再度捲入腥風血雨之中。平淡安穩的日子，便求不來了……
然而所有人都沒有想到……功業將成的南宮玄羽，竟沒有班師回朝的打算。反而決意深入漠北，徹底剿滅匈奴，永絕邊患！
這個消息傳回京城，瞬間打亂了所有人的盤算……
前世的沈知念殞命得太早了，所以她也不知道，南宮玄羽此次御駕親征，究竟耗時多久。
不過知曉與否，也沒有太大的意義。因為這兩輩子，許多事早就不一樣了。
沈知念向來聰慧，連沈茂學都能看透的事，她又怎麼會看不透呢？
不管南宮玄羽對她有多好，沈知念有多動容，她都始終謹記著那個男人先是帝王，其次才是她的夫君。
所以，沈知念從未真正陷入過南宮玄羽的情愛中。
更沒有將自身的榮辱，寄託於帝王一時的偏愛。
因為君心難測，恩寵易碎。
今日的倚重、偏愛，來日或許就是忌憚和疏離。
沈知念沒有沉溺眼前的安穩。
這一年多，她借著手中的權柄，一邊盡心穩固後方、統籌北疆的戰事、安撫朝野民心。
一邊步步為營，潤物細無聲地擴張、穩固自己在朝堂的話語權和影響力。
沈知念做了許多事。
提拔心腹、制衡世家、整頓吏治、穩固稅制……
她一點點收攏人心，紮根朝堂。
因為沈知念要的，從不是一時攝政的榮光。而是哪怕他日南宮玄羽歸京，也無法輕易動她，因為她的羽翼已經豐滿。
世人皆道至親至疏夫妻，或許就是這樣吧……
但沈知念亦清楚，她與昔日的鎮國公、定國公和莊家，還是不同的。
他們與帝王是君臣，是皇權制衡下的對立勢力。功高必震主，權重必招疑。
而沈知念和南宮玄羽是夫妻，亦是共守山河的帝後。
他們是一雙兒女的父母，更是戚相關的一家人。
臣子可除，但夫妻一體、血脈相連、兒女牽絆……她與南宮玄羽之間，終究留有旁人沒有的餘地和溫情。
就像沈知念不會去做傷害南宮玄羽的事，還會維護他的利益。
南宮玄羽即便多疑，有帝王的權衡，也不會像對待那三大世家一樣，對她不留一絲情面。
他們之間究竟是假意中摻雜了一絲真心？
還是真心裡混合著假意？
其實沈知念也分不清……