林菀能得沈知念重用，成為女官之首，聰慧程度自然不用說。
剛才的那番對峙，她從太常寺卿的幾句話里，洞悉了保守派老臣藏在暗處的毒計。
看來……他們是打算搜羅女官理政的疏漏，無限放大，然後給她們羅織罪名。
呵！
只可惜，那些保守派的老頑固想得太美好了。
正因為他們從骨子裡看不起女子，所以才覺得這個計策是天衣無縫的。
殊不知以林菀為首的一眾女官，十分明白她們以女子之身走上這條路，有多艱難。稍有不慎便會被人抓住把柄，大肆攻訐。
屆時她們就真的沒有出頭之日了。
故而所有女官在當差時，都是一萬個小心。
因為她們只有比男子付出更多努力，才能站在男人輕而易舉就能站上的位置。
保守派的老頑固想抓她們的疏漏，做夢去吧！
……
坤寧宮。
顧錦瀟站在屏風外，垂首道：「……皇后娘娘，涼國太子不日便將抵達大周。臣已經梳理好了他入京朝見的一應禮儀流程，特來請娘娘示下。」
沈知念自然已經將關於涼國太子的事情了解清楚了。
據說涼國的那位太子司空諶，乃是中宮嫡出。年方十一，卻是涼國公認的神童。
他自幼博覽群書，有過目不忘的本領，善謀略、通吏治。小小年紀便常隨涼國君上參議朝事，在涼國的聲望極高，是涼國君上最出眾的皇子。
但那又怎樣？
還不是要來大周做質子。
成王敗寇是自古的規矩，沈知念不會同情司空諶，淡漠道：「既是敵國歸降送來的質子，便不需要太過優待，依降國質子的舊例安置即可。」
顧錦瀟微微躬身道：「臣遵旨。」
「只是……涼國太子終究是一國儲君，恐天下人議論，說大周待降國太過涼薄。」
沈知念淡聲道：「自古戰場上的勝負定榮辱。」
「此番若敗的是大周，我朝皇嗣被俘入敵國，境遇只會更悽慘。」
仁德可施於臣民，卻不可施於敵嗣。
顧錦瀟沒有反駁：「臣明白了。」
這個插曲過後，他便告退了。
沈知念望著顧錦瀟離去的方向，忽然有些恍惚。
跟以往的那些朝代不同，大周丞相和內閣制度同時存在著。
不同的是丞相權重，總攬六部百官，統攝外朝的所有政務。是百官之首，掌握著朝堂實權。
而內閣的閣老沒有統轄六部、任免百官的權力，更不插手地方的庶務。他們更像帝王的近臣，負責草擬詔令、參贊機務等，只對帝王負責。
從前姜家和柳家還在的時候，鎮國公與定國公手握滔天權勢，明面上卸去了兵權，卻穩居左右丞相之位。
兩人總攬外朝的大權，把持整個大周的運轉，權柄幾乎壟斷了朝堂！
那時的南宮玄羽，處處受那兩大頂級世家的掣肘，故而刻意重用內閣的閣老，制衡鎮國公和定國公。一步步拆分兩人的實權，慢慢瓦解兩大頂級世家的根基。
後來，鎮國公府和定國公府相繼覆滅。大局肅清，權柄盡歸帝王之手！
南宮玄羽為了乾綱獨斷，總攬大權，索性空置了丞相之位。
自此，六部直接聽命於帝王，為帝王集權。
這個朝局和前世完全不一樣。
前世鎮國公府也是早早滅亡，可直至沈知念身死，定國公府都還在。只不過那時定國公已經失勢了，被南宮玄羽削去了實權，不斷邊緣化。
登上左右丞相之位的，是陸江臨和顧錦瀟。
說起來，上輩子的顧錦瀟早就是右相了。
可這一世南宮玄羽御駕親征，一去就是三年。朝堂上雖然有官員變動，但設立丞相這麼大的事，自然不是輕易能決定的。
或許是因為這一點，顧錦瀟才錯失了登臨相位的機緣。時至今日，依舊只是禮部尚書。
就是不知道這輩子，南宮玄羽還會不會重新設立丞相？
沒過多久，菡萏入內稟報導：「……娘娘，文淑長公主求見，正候在殿外。」
長公主是皇室中人，進宮自然不必像普通命婦那樣，要先遞牌子請示。
沈知念道：「請她進來。」
「是。」
很快，一道溫婉的身影緩緩走了進來，朝沈知念行了一禮：「臣妹見過皇嫂。」
沈知念含笑道：「不必多禮。坐吧。」
「謝皇嫂。」
知道沈知念有許多事要忙，文淑長公主開門見山道：「皇嫂，臣妹今日入宮，是有一事想要請示您。」
沈知念溫和地問道：「什麼事？」
她發現，自從上次唐洛川去過長公主府，文淑長公主的心情都開闊了不少。
文淑長公主道：「這些時日，臣妹時常在駙馬的陪同下，微服去往市井散心。近期偶然在城南巷中，遇見了一個兩歲的孤女。」
「那孩子父母雙亡，無親無故，靠著鄰里的接濟和照顧才勉強活著，身世十分可憐。」
說到這裡，文淑長公主的眉眼間，浮現出了幾分憐惜之色：「那個小姑娘生得眉目清秀，性子也安靜、乖巧。不吵不鬧的，格外懂事。」
「臣妹見一次，便心疼一次……幾番思慮過後，想和駙馬將她接入府中收為親女，親自教養。」
「今日前來，便是想請皇嫂應允此事。」
文淑長公主是大周的金枝玉葉，膝下的兒女算半個皇室中人。收養子嗣自然不是私宅的小事，必須上報宗室。
沈知念知曉子嗣一直是文淑長公主的心病，自然沒有不同意的：「皇妹憐惜孤弱，乃是美事，本宮又怎麼會不應允？」
文淑長公主笑道：「多謝皇嫂成全！」
「有您這句話，臣妹和駙馬便可以安心了。」
這個插曲過後，兩人又閒談了幾句。
文淑長公主看到案上堆積如山的奏摺，不願多做打擾，起身福了一禮，道：「……皇嫂政務繁忙，臣妹便不多逗留了。改日等皇嫂閒暇，臣妹再來宮裡陪皇嫂閒話。」
沈知念微微頷首：「菡萏，送文淑長公主出去。」
「是！」
解決了壓在心頭數年的心事，文淑長公主的腳步都輕快了不少。