第320章找人(第1/2页)
早朝散后，周毓文递了牌子求见。
他在乾清宫外的廊下，等了小半个时辰。锦瑟出来传他进去的时候，皇帝正坐在窗边用早膳。
周毓文行了礼，把折子呈上，退后两步，垂手站着。
皇帝接过折子，翻开看了两页，搁在案角，她端起茶盏，目光从茶盏边缘漫过来，落在周毓文脸上。
“既是太子成婚，”她说，“周卿问过太子没有？”
周毓文斟酌着措辞，打了三遍腹稿，每一遍都觉得不妥。
张了张嘴，又合上，最后把心一横，如实说了：“臣前日问过殿下，属意何人，殿下说——”
他如鲠在喉，皇帝若有所思的看着他。
“说。”
“殿下说，文能提笔安天下，武能上马定乾坤。”
锦瑟正在给香炉添香，手上一顿，香灰洒了一小撮在炉沿上。
她赶紧拿帕子去擦，眼睛却忍不住往皇帝那边瞟，皇帝巍然不动，只是眼里止不住漫出笑意。
“他真这么说的？”
“臣不敢欺君。”
皇帝笑了一声，她把茶盏搁下，靠回椅背，窗外院子里那几棵海棠，刚抽了新芽，风一吹，嫩叶轻轻翻动，泛出银绿色。
“那就按他说的找，你回去拟个名单上来，不必大张旗鼓，先拟着。”
周毓文应了声“是”，他走出乾清宫大门时，才发觉后背的里衣，已经被汗浸透了。风从丹陛上灌下来，凉得他打了个寒噤。
回到礼部，他把四司堂官叫来，在主位上坐下，把皇帝的话复述了一遍，末了从袖中抽出一张纸条，搁在案上。
“太子殿下金口玉言。”
仪制清吏司郎中，刘大人伸手接了，展开，眉毛狠狠一颤，他把纸条递给旁边的人。
旁边人看完，动了动喉结，又传给下一个人，纸条在堂上转了一圈，最后传回周毓文手里。
满堂没人说话，刘郎中仰着头，看着天花板，半晌没动，之前怎么没发现，尚书大人这的房梁就是精巧。
精膳清吏司郎中是个五十来岁的老官，在礼部待了三十年，马上要荣休了，临了，摊上这档子事。
“大人，这，这实在是……。”
周毓文打断他：“好了，食君之禄，忠君之事。”
“四司各抽一人，会同仪制清吏司的书办班子，组成选婚造册队伍。
不必行文地方，只从在京官员和勋贵之家调档造册，现在去办。”
为太子选妃的公文一下来，礼部就像被人捅了一竿子的蜂巢，整个炸开了。
仪制清吏司的东厢房，从第二日起，炙手可热，人潮络绎不绝。
二十张桌子拼成四排，每排五张，桌面挨着桌面，连转个身都要侧着肩膀。
屋子中间留了一条窄道，仅容一人通过，靠墙三面堆满了架子，架子上摞着名册，一摞挨一摞，堆得快顶到房梁。
头三天还好，名册刚调来，每人手里一本，各自翻各自的，翻到第四天，名册多了，画像也送来了。
画像从各衙门征集，大的小的，裱的没裱的，画得工细的、只有几笔粗疏勾勒的，全混在一起，一摞一摞码在屋子中间那条窄道旁。
众人走路都得侧着身，像一群在篮子里里挤来挤去的鱼。
到了第五天，连下脚的地方都没了东厢房的地上堆满了履历册。
那是各衙门送来的，每一本都用蓝布封皮包着，封皮上贴着纸条，写着名字和出身。
这些册子本来该按姓氏归类上架，可架子早就满了，只能往地上堆。
堆得多了，人就只能在册子堆里穿行，一脚踩下去，不知道踩的是哪家的闺女。
但真正让东厢房炸锅的，还不是堆积如山的名册。
到底是钦命差事，礼部四个清吏司全被卷了进来，仪制司管典礼，走不开；
祠祭司管祭祀，正忙着筹备春祭；主客司管外宾，开春正是藩国使臣来朝的时候，驿站里还住着朝鲜和安南的使团；
精膳司管宴飨，二月里连着三场大宴，厨子们连睡觉的工夫都没有。
可太子选妃的差事压下来，四司谁敢不抽人？
于是每个司咬着牙往外放人，放出去的人，一边骂骂咧咧，一边往东厢房搬桌子。
到最后，东厢房里挤了二十个人，二十张桌子，可原来各司的差事一点没少，分到剩下的人头上，个个都跟踩了风火轮似的。
祠祭司的赵书办，五十多岁，在礼部待了二十多年，平日里最闷的一个人，被抽到东厢房的第一天，嘴就没闲过。
“这叫什么事啊，我在祠祭司干了二十三年，单管的是太庙的香烛纸马，多少年没见过活人了。
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您让我给相看个童男童女还行，让我给太子爷找媳妇，这不是瞎胡闹吗？
哎呦，今年春祭，十四道仪注，三道还没定稿，我在这儿呆一下午，回去还得熬夜。”
“行了，赵大人，谁不是啊。”他这一句话，带起一片哀嚎声。
精膳司的刘书办接话：“你那还算好的，你知道膳房那边，这个月有几场宴吗？三场！
春天赐宴、经筵宴、外藩宴，光外藩宴就要备四百二十桌。
我在这儿翻名册，膳房的采买单子还搁在我案上呢，今早我来的时候，膳房的管事堵在门口问我，采买单子到底什么时候能批。
我说您要是着急，就动用动用人脉，给大周找个太子妃出来，真找到了，下官跪着给您批。
他问我，那太子爷要不要杀猪的，他那有好几个呢，一个个都壮实的很呢。”
屋里哄堂大笑，七嘴八舌的接话“行啊，刘大人，你让他递帖子上来，会杀猪怎么不算，武艺高强呢。”
午时，赵书办终于把手里是名册，核对完了，感觉人都恍惚了。
他猛得站起身，把名册举过头顶，对着窗外院子里那棵老槐树大喊：“老天爷啊！给我一个能文能武的女人吧！
周公瑾，你对不起我啊，你怎么就没托生成个女人呢！”
满堂哄笑，有老吏，敲了敲桌子，做手势下压：“小声点，别让大人听见。”
刘书办趴在桌子上，苦着脸：“大人听见就听见吧，这差事哪是人干的啊，这是选妃呢，是选国士呢，当年武丁访傅说，也没这么难啊。”
李书办在对面接话：“哎，你提醒我了，你说殿下能不能是效法武丁，借选妃，引出他的傅说啊。
你看啊，若是此人出身卑贱，必然不能封高官。
但是殿下这么一闹，这不就成了一桩美谈了，有这个名声在，想封什么官不行。”
他对面的人，有气无力的看了他一眼“得，又疯一个，来人给李大人脸上泼点水，清醒清醒。”
不等李书办争辩，突然，角落里一个声音炸开来。
“找到了！”
所有人瞪圆了眼睛，抬头看过去，喊话的，还是祠祭司借调来的赵书办。
此刻他站在案后，手里高举着一本书，满脸通红，众人先是呆愣，然后哗啦一声全围了过去。
椅子被撞翻了，名册被踢飞了，有人踩着别人的脚，有人撞翻了案上的茶盏，没人顾得上。
二十个人挤成一团，把赵书办围在中间。
刘书办挤到最前面，嘴里还含着姜片，含含糊糊：“你找到谁了？哪家的？”
李书办在后面跳着脚喊：“让我看看！让我看看！”
赵书办郑重其事得，把那本书，展示给众人，封皮上写着：《穆桂英挂帅》
满屋沉默了半晌，随后骂声一片。
赵书办被推搡的东倒西歪：“干什么，干什么，不对吗？文能提笔安天下，武能上马定乾坤，一个字都不差。”
刘书办仗着个子高，把那本话本抢过去：“你丫看话本看疯了吧？殿下要的是活人，活人懂吗？”
赵书办推搡了他一把：“那你说，活人里有谁？”
没人接话。
李书办把话本拿过来，翻了翻：“要不……咱们研究研究，怎么把穆桂英从书里挖出来吧？比找人靠谱。”
哄堂大笑，有人笑得直不起腰。有人笑得把茶盏碰翻了，茶水洒了赵书办一袖子。
赵书办也不恼，把袖子一甩，说道：“你们笑什么，我说的是正经的。”
第九日，周毓文把汇总的册子，呈了上去，六本册子，外加一张总表。
总表上只列了六个名字，周毓文在呈文末尾写了一句：“臣等遍访京中，及在京官员勋贵之家，得堪备采择者六人。
然太子殿下所示之目，实非寻常闺秀可及。”
皇帝看完呈文，只批了四个字：
“再行访选。”
呈文发回礼部，周毓文接了，没说话，他把呈文递给刘郎中。
刘郎中看了，传给旁边的人，六个人站在正堂里，谁也没开口。
消息传到东厢房的时候，二十个人正挤在屋里对最后一批画像，刘书办把呈文上的朱批念了一遍：“再行访选。”
赵书办把手里那本名册，往案上一拍，仰天叹了口气：“我的娘哎，什么时候是个头啊。”
李书办把手中的东西，往案上一摔“老赵，话本拿来，我认识个道士！”