孪河城，这座横跨绿叉河、由两座几乎一模一样的城堡和一座联接它们的拱桥组成的要塞，终年弥漫着河水的湿气。
在主堡的餐厅内，壁炉烧得很旺。
长桌上摆着不算特别精致但分量十足的菜肴。
油腻的洋葱派散发着浓烈的气味，一只烤得焦黄、肚里塞满苹果和香料的填鹅是主菜。
瓦德·佛雷侯爵正用他枯瘦如鸟爪的手指慢吞吞地切割着鹅肉。
他年事已高，皮肤如同皱缩的羊皮纸，一双小眼睛深陷在眼窝里，闪烁着算计的光芒。
他的曾孙黑瓦德坐在下首，面色阴沉，机械地吞咽着食物，显得心事重重。
桌旁，一名棕色头发的侍女低眉顺眼地端着银壶，为两位主人斟酒。
黑瓦德终于忍不住，将手中的餐刀放下，打破了餐桌上的沉默：“曾祖父，消息已经确认了，那个东方人的大军正在北上，沿着国王大道，不久后就会抵达孪河城。”
老佛雷没有立刻回答，他费力地嚼着一块鹅肉，混浊的眼睛盯着盘子：“所以呢？”
“所以？”
黑瓦德提高了音量，带着一丝难以置信：“他的军队数以万计，他头顶有好几条龙，我们拿什么抵挡？石头城墙在龙焰面前比干草坚固不了多少！我们应该立刻派出信使，献上城门钥匙和我们的忠诚，投降是我们唯一的选择。”
老佛雷终于抬起头，用那双令人不舒服的眼睛盯着黑瓦德，嘴角向下撇着，形成一个极度不悦的弧度。
“投降？”
他嗤笑一声，声音尖利：“向那个娶了史塔克家小母狼的人投降？黑瓦德，你的脑子被绿叉河的泥巴糊住了吗？你忘了我们在这张桌子上，在这座大厅里，对那个北境小狼崽和他母亲做了什么？艾德·史塔克的女儿会为我们说好话？那个东方人会宽恕我们？做梦！”
他越说越激动，拿起侍女适时递上的亚麻布手帕，用力擦了擦油腻的嘴角和胡须，动作颤抖。
黑瓦德叹了口气，身体前倾，压低声音：“我没忘，但我也听说了另一个消息，萝丝琳没死，她怀了艾德慕·徒利的孩子，而那个东方国王，他将河间地的继承权许诺给了萝丝琳肚子里的那个孩子，她是你的女儿，体内流着佛雷的血，看在她的份上，看在那个未来河间地统治者的份上，我们或许……”
老佛雷猛地打断他，小眼睛里精光一闪，冷笑一声：“萝丝琳的孩子？我真是高估你了，你难道从没想过，艾德慕和萝丝琳在那晚消失不见，萝丝琳辗转到了东方人手上，结果就怀上孩子，那个孩子……哼，我看十有八九是那个东方杂种的血脉，他不过是找个由头，名正言顺地把河间地抓在自己手里罢了。”
黑瓦德震惊地张大了嘴，手里的酒杯差点滑落：“这……这怎么可能？他就不怕河间地贵族们不满，不怕背上污名吗？”
“不满？污名？”
老佛雷像是听到了天大的笑话，声音嘶哑地干笑着：“他有多少条龙来着？除了龙，他还有几万能征善战的军队，他的实力比征服者伊耿当年还要恐怖，他娶的王后比‘庸王’伊耿四世的情妇还多，谁敢不满？谁的不满能抵得过一口龙焰？”
黑瓦德愣了片刻，随即脸上竟然闪过一丝狂喜：“曾祖父，如果……如果真是这样，那萝丝琳怀着的就是国王的血脉，我们佛雷家将来不就是河间地真正的……”
“闭嘴，蠢货！”
老佛雷厉声喝道：“你想得倒美，那个东方人手段狠辣，像是会留下我们这么大一个家族，将来给他儿子的统治添乱的人吗？他若真想保全我们，早就该来信安抚，许下承诺，而不是像现在这样，大军压境，悄无声息，他这是要来清算！要来把佛雷这个名字从河间地彻底抹掉！”
黑瓦德的脸色瞬间变得惨白，手中的酒杯终于拿捏不住，“哐当”一声掉在桌上。
“曾祖父，你是说我们……我们……”
“快！”
老佛雷猛地站起身，因动作太急而剧烈地咳嗽起来，侍女连忙上前轻拍他的背，却被他粗暴地推开。
“快去召集所有家族成员，立刻！只带最值钱的金龙和珠宝，明天天亮之前，我们必须乘船沿着绿叉河进入三叉戟河，顺流直下到女泉镇，然后找船去厄斯索斯，快去！”
黑瓦德再不敢多言，慌乱地行了个礼，几乎是踉跄着冲出了餐厅。
餐厅里只剩下老佛雷粗重的喘息声。
他颓然坐回椅子，阴鸷的目光扫过空荡华丽的餐厅，这里曾见证佛雷家族的“辉煌”与卑劣，如今竟至于一变，成了他老佛雷的葬身之地了吗？！
就在这时，那名棕发侍女悄无声息地再次上前，端着一杯新斟的葡萄酒，声音柔顺：“老爷，请用酒，压压惊。”
老佛雷抬起眼皮，目光落在侍女身上。
她算不上绝色，但年轻，身材丰腴，在昏暗的光线下别有一番风味。
他伸出枯瘦的手，没有接酒杯，而是直接摸上了侍女挺翘的臀丘，用力捏了一把，脸上挤出一个令人作呕的笑容：“女孩……呵，在孪河城的最后一晚了，好好服饰老爷我吧……以后，可再没有这么好的机会服饰佛雷侯爵了……”
他幻想着在逃离前最后放纵一把。
侍女的身体似乎僵硬了一瞬，但脸上神色未变，甚至露出一丝顺从的浅笑。
她放下酒杯，声音依旧轻柔，却透出一股冰冷的寒意：“是的，老爷，以后……再也不会有这么好的机会了。”
老佛雷还没反应过来那话语中的含义，只见寒光一闪。
侍女动作快如闪电，从朴素的围裙下抽出一把窄而锋利的匕首，精准无比地刺向老佛雷布满皱纹的脖颈。
“呃……”
老佛雷的眼睛瞬间瞪得滚圆，充满了极致的惊骇和难以置信。
他想大叫，却只能发出漏气声。
温热的鲜血喷溅出来，染红了他华贵的衣襟，也溅上了侍女冷漠的脸庞。
他徒劳地用手捂住脖子，身体剧烈地抽搐着，最终从椅子上滑落，重重摔在冰冷的石地上，那双小眼睛至死都凝固着惊愕。
侍女冷冷地看着地上的尸体，手朝着下巴一掀，露出了一张马脸，正是艾莉亚。
她在黑白之院经历毁灭，历经艰辛返回维斯特洛，潜伏进孪河城，就是为了这一刻。
她没有停留。
迅速处理好痕迹，将一种无色无味的剧毒粉末倒入厨房中的多恩红酒中。
然后，她变为了瓦德·佛雷，整理好衣袍，蹒跚着走向喧闹的大厅。