庞大的舰队劈开铅灰色海水，缓缓驶近厄索斯大陆最东端的海岸线。
映入眼帘的是一片望不到边际的、死气沉沉的巨大阴影。
那便是传说中的阴影旁的亚夏。
这座城市规模之宏大，令人惊叹。
城市的轮廓线由各种奇形怪状的巨石建筑和一堵城墙组成。
所有的建筑，无一例外，都是由一种暗沉无光的黑色石材砌成，这种黑石应该也是刘潜手上的黑石的仿制品，透着一股不详。
城市上空没有海鸟盘旋，港口区也听不到惯常的号子与叫卖声。
街道上几乎看不到行人，偶尔有穿着深色长袍、兜帽遮面的身影悄无声息地掠过，迅速融入建筑投下的黑暗中。
惟有从某些高塔窗户后偶尔闪过的窥探目光，证明着这里仍有活物存在。
光线在这里也显得吝啬而扭曲。
阳光难以穿透那永恒的灰雾，使得城市内部永远处于一种昏暗无光的诡异状态。
当刘潜那支旌旗招展的庞大舰队出现在亚夏的外海时，这片死寂终于被打破了。
港口方向传来了一些骚动，可以看到一些黑影在码头区快速移动。
显然，这座习惯于隐藏在神秘面纱之后的城市，对于如此明目张胆、武力彰显的来访者，感到了前所未有的不安。
刘潜没有浪费时间进行繁琐的外交试探。
他直接命令大军开始登陆，控制港口区域。
而他本人，则纵身跃上血舞的背脊。
伴随着一声撕裂寂静的龙吼，巨龙腾空而起，轻松越过了亚夏那高大的陆墙，开始绕着这座巨大的城市盘旋。
从空中俯瞰，亚夏的全貌更显震撼。
城市的布局杂乱而庞大，各种风格迥异、供奉着不同神祇的庙宇杂乱地挤在一起。
他看到了有着火焰状尖顶的光之王拉赫洛神庙，还有更多他无法辨认的宗教建筑。
盘旋数圈后，刘潜心中对亚夏的规模与诡异有了更直观的认识。
他驱使血舞，朝着那座最为显眼的光之王的神庙俯冲而下，在神庙前宽阔却空无一人的广场上稳稳降落。
他刚从龙背上跃下，神庙幽暗的大门内便走出一个身影。
一袭醒目的红袍，一头烈焰般的红发，以及颈间那颗散发着微弱光芒的宝石。
正是梅丽珊卓。
刘潜有些意外地道：“梅丽珊卓女士，没想到会在这里遇见你，我以为你早已动身去寻找预言中的王子了。”
梅丽珊卓那双红色的眼眸在刘潜和他身后的血舞身上停留了片刻，随即才道：“陛下，拉赫洛的指示如同火焰中的倒影，时而清晰，时而模糊，我仍在解读光之王赋予我的使命，很遗憾，我尚未能准确定位琼恩·雪诺的所在。”
刘潜闻言，嘴角勾起笑容：“既然如此，梅丽珊卓女士，我正准备前往阴影之地深处的斯泰亚，据说那是连亚夏的缚影士也不敢轻易涉足的禁忌之地，不知你是否愿意与我同行？或许在那种地方，你能找到更清晰的指示。”
“斯泰亚？！”
梅丽珊卓红色的眼眸猛地收缩，脸上闪过一丝惊容。
“陛下，那是死亡的国度，是连阴影都感到恐惧的地方……”
但她的话戛然而止，目光再次掠过血舞，随后又想起了眼前这位龙王在卡林湾化身金龙与冰龙作战时展现出的非人力量。
那一瞬间，她甚至感到自己心中对拉赫洛的坚定信仰产生了一丝极其细微的动摇。
如此强大的力量，真的完全源自于光之王之外吗？
她迅速收敛心神，驱散了那不该有的疑虑，重新恢复了红袍女巫的坚定。
“恕我无法陪同您前往，陛下，拉赫洛赋予我的使命至关重要，我必须留在这里，等待火焰揭示真正的道路。”
“无妨。”
刘潜似乎早就料到她会拒绝，话锋陡然一转：“你们不去可以，但亚夏之中，有些人，或者说你的某些同行，似乎不太安分，他们勾结了我的仇敌无面者，这件事，光之王的仆人是不是该给我一个交代？”
梅丽珊卓对此并未感到意外，她微微鞠躬，语气平静：“陛下，确实有一些人被力量蒙蔽了双眼，背离了拉赫洛真正的光辉，与那些信奉死亡的刺客同流合污，他们认不清自己的使命，堕落是必然的结局。”
刘潜满意地点点头：“我不管过程，只要结果，告诉我他们的位置。”
“如您所愿，陛下。”
梅丽珊卓毫不犹豫地答道，对于出卖那些偏离“正轨”的缚影士同伴，她没有任何心理负担。
她迅速而清晰地说出了一个位于月咏者神庙附近的精确地点，一座特定的黑色高塔。
得到信息，刘潜不再耽搁，立刻重新骑上血舞，冲天而起，朝着梅丽珊卓所指的方向疾飞而去。
那座黑色高塔很快出现在视野中，它与亚夏的其他建筑一样，由那种吸附阴影的黑石砌成，高耸而阴森。
塔楼之上，显然有缚影士发现了空中逼近的巨龙，立刻出现了骚动。
其中几名缚影士似乎试图反抗。
他们站在塔顶平台，双手舞动，嘴里念念有词，显然准备施展某种邪恶的巫术对抗刘潜。
刘潜眼神一冷，没有丝毫犹豫。
“血舞，龙焰！”
血舞发出一声震耳欲聋的咆哮，赤红色的龙焰瞬间扫过塔顶。
那几名还在吟唱的缚影士连惨叫都未能发出，便在极致的高温中化为飞灰。
与此同时，在这座高塔深深埋藏于地下的秘密房间内。
几名从布拉佛斯一路逃窜至此的无面者，正围着一个燃烧着火焰的坑洞，脸色一个比一个难看。
坑洞内，三枚龙蛋化石被放置在火焰中灼烧，却毫无孵化的迹象。
站在首位的正是牧师“慈祥的人”，以及另一位牧师“流浪儿”。
其余的无面者，包括“美男子”、“古板脸”、“胖子”、“斜眼”、“领主”，以及靠在墙边，神色间带着一丝玩世不恭的贾昆·赫加尔，分别站在两旁。
“当初就不该去刺杀这个灾星！”
无面者“美男子”脸色铁青，语气中充满了懊悔与恐惧：“现在好了，他追了我们大半个世界！”
他不满地瞥了一眼“慈祥的人”，当初他就隐隐觉得这场刺杀风险巨大，如今后果远超想象。
“慈祥的人”面色阴沉如水。
他是决策者，也是与伊利里欧达成用龙蛋换取刘潜性命交易的人，如今却将组织带入了绝境。
无面者“古板脸”板着他那张毫无表情的脸，声音干涩：“他马上要来了，他的大军也马上要登陆了，亚夏挡不住他，我们无路可逃。”