太阳西沉。
沙石地面上仍透着滚热的余温，空气里弥漫着夏末秋初的干燥。
陈野握着银乌刀，细细感悟方才出刀时那一丝微妙的悸动。
崔映棠站在一旁，眼中尽是难以置信的神色，心神激动不止。
她看出来，陈野刚才出的那一刀，并不是单纯的招式，而是蕴藏有「意」。
明明前一刻还像个未入门的外行人，连混一刀法的门槛都没有摸到，怎会转眼之间，就凝练出了刀意？
这显然没有道理。
她忍不住上前一步问道：「你方才是悟透了『锁猿』心法，领悟出了刀意？」
「我也不知是否锁住了心猿。」陈野擡眼，目光圣质如初道：「只是再度出刀时，内心无比平静，再无任何波澜。」
崔映棠又一次沉默了。
这分明就是摸到了混一刀法的真谛。
她还是不愿相信，开口说道：「你再出一刀，让我看看。」
「好。」
陈野重新站定，周身气势一变。
他的内心开始变得空灵，除了手中的刀之外，再无他物。
当他握紧手中的刀，先前握刀时那种招式别扭，难以着力的感觉消失。
一种熟悉的，像是练习了千万次的触感从掌心涌入脑海。
混一刀法的招数在他心中已经变得滚瓜烂熟，心法与招式如何相配，亦彻底贯通。
他全部心神灌进手三阳经，让真气沿着肩、肘、腕一路沉到刀尖。
银乌刀出现轻颤。
刀尖震动的频率越来越快，发出细弱的嗡鸣声。
陈野拔刀而出！
一道银光乍现，旋即化为一轮皎洁的光圈。
他举刀一斩，地面应声留下一道浅坑，沙石微溅。
四招尽出之后，他尝试握气为刀。
但是失败了。
陈野眉间掠过一丝失望，自觉仍差一截。
他轻叹一口气看向崔映棠问道：「二小姐，我这算是……凝练出刀意了吗？」
崔映棠站在他面前，张了张嘴，竟一时无言。
自己当日练出第一道刀意时，是花了多久？
如果没有记错的话，应该是整整八个月。
这样的速度在众多崔家弟子中已算翘楚。
旁人资质好些的，要练到这一步也需苦练一两年，差些的，三五载亦不稀奇。
而眼前这个人，没有苦练，没有服药，仅仅用了半日就已经做到。
前一刻尚且生涩，下一刻骤然入门。
就像是前一刻还在踉跄学步，转眼已能奔驰。
简直就是匪夷所思。
如果不是她亲眼所见，她几乎要怀疑二人所练是否为同一门功法。
处处透着些古怪。
崔映棠不知缘由，目光如炬地问道：「你究竟如何做到，瞬间便掌控刀意？」
陈野坦然答道：「就是按二小姐你所教的，舍变化，求极致罢了。」
崔映棠听完，默然不语。
她拔出自己的长刀，刀锋在阳光下反射着乌光。
「来，跟我比试一下。」
陈野微微一怔。
要他这脱胎四次的武师，去与龙象武师对招？
崔映棠见陈野的样子，嘴角不由挂上了几分轻挑的笑意：「怎么，怕了？」
陈野也拔出了手中的刀，正色道：「求之不得。」
崔映棠出刀了。
她一刀劈下，刀势极快。
陈野认出来这正是混一刀功中的招数。
他心神空灵，不退反进，银乌刀横扫而去，化作一团爆散的银光。
锵！
金铁交击声中，两刀应声而分。
陈野只感觉有股特殊的劲沿着刀身往他身体里面钻，让他手臂绞痛。
这是以往对招从未有过的感受。
来不及多想。
崔映棠手腕忽转，刀势自下而上撩起。
陈野当即擡刀便斩。
他的内心极致空灵，眼中世界只剩对方的刀影。
一道刀意迸溅而出。
崔映棠面色倏变，感受到危险，下意识地运转真气，但已经来不及了。
砰。
崔映棠手中的刀脱手而出。
刀身飞入半空，在阳光下一圈圈的翻转，然后斜斜落下，刀尖扎进沙地里，孤零零地晃动着。
陈野把银乌刀收回鞘中，双手抱拳道：「承让。」
他虽然赢了崔映棠一招，但他不会真的认为自己能胜过龙象武师。
他心里清楚，崔映棠根本未尽全力。
刚才只是占了一个出其不意的便宜。
崔映棠看了眼沙地上那把刀，又看着陈野平静的面孔，陷入短暂的失神。
她低头看了眼自己空荡荡的右手，察觉到上面残留着的一缕灼热余息。
片刻之后，脸上却多了一分狂喜。
崔映棠心平气和地将长刀抽出来，重新收入刀鞘中，然后走到陈野面前拍了拍他的肩膀，满含期待地含笑道：「好好练。待你突破龙象，我们再真正打一场。」
说完她转身朝练武场外走去：「你在这儿自个儿练吧。我先去寻旁人打个架，散散心中的火气。」
陈野望着崔映棠那浑圆的背影，不禁莞尔。
他留在原地，运转心法，继续修习。
既然混一刀法的刀意能够磨练肉身，那么他自然不愿放弃，迫切想要快点完成再一次的脱胎。
他反复锤炼那一分刀意，渐渐，刀意与真气共鸣，皮肤就开始发烫，体内一直积攒着的生机开始随着真气而流转起来。
陈野意识到这是即将要脱胎的征兆。
但还差一点点。
他果断选择收功，不再练习。
此时天色已经接近傍晚，一个人在练武场里显得有些扎眼。
陈野收刀入鞘，选择回到自己的院中。
在回去的路上，他遇到了程德福。
后者见到他的时候，眼神变得复杂。
他知道陈野已经入了府里的眼，以后不可能只是随从那么简单。
程德福看向陈野的眼神，深处不可避免地出现一丝落寞和羡慕。
明明之前两人还是同样的身份地位，转眼间，已经大不相同了。
陈野没有想那么多，只说道：「晚间再共饮一杯？」
程德福连连摆手道：「不了不了，明早还需喂马，喝酒误事、喝酒误事……」
说完就不再停留，匆匆离去。
陈野望着那人佝偻背影，心中五味杂陈。
他没有多想，回到了屋子里，关上了房门，从柜子里翻出来之前剩下的一些丹药。
这些丹药都是他从崔府药房索来的，蕴含不少精华物质。
他一颗颗如吞糖豆，送入口中。
每服一粒，便暂歇片刻，任真阳炼化药力。
连吞多颗后，体内精华转化出的生机已如潮涌，呼之欲出，像是随时都要喷发出来。
陈野知道时机已经差不多了。
他立于院中，抽出腰间长刀，再度演练混一刀法招式。
借助刀意，不断磨炼肉身。
一次一次，一遍一遍。
连续两天都是如此。
突然，像是到了某种契机，他脊背绷直，一股强大的气息从他身上彻底爆发了出来。