次日清晨。
他让老爹赶着车，只载着那两箱书，穿过青石长街，停在了府学那座刻有「文脉千秋」的汉白玉石坊前。
这儿的门子不像寻常衙门那般势利。
对方见了陆川，先是扫了一眼，待看到陆川递上的那份盖着知府大印和府学公章的文牒时，眼神立刻一凛，腰杆都不自觉地弯了几分。
「原来是陆案首。教授大人早有交代，您随我来。」
门子在前头引路，态度恭敬却不谄媚。
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神道两旁的古柏之下，三五成群的学子正拿着书卷晨读。
当陆川走过过时，他们都停下了。
「瞧，那就是清阳县的那个陆川。」
「这便是连夺两元的那位？」
这些声音清晰地往陆川耳朵里钻。
陆川面不改色，目不斜视地往前走。
两旁低语声此起彼伏。
到了明伦堂外，陆川停下脚步，对着守门的斋夫礼貌地点了点头：「清阳陆川，前来销假报到。」
那斋夫显然是接到了上面的交代，原本懒散的神色瞬间收敛，对着陆川客客气气地躬身：「陆案首稍候，教授大人正与几位教谕说话，小的这就去通传。」
趁着等候的工夫，陆川站在廊柱下，又引来了几名路过学子的注视。
这些学子走过他身边时，明面上都做得极周全，有的会微微颔首，有的会拱一拱手。
陆川也一一回礼，礼数周全得让人挑不出半点错处。
可一旦错身而过，那背后的议论声便又响了起来。
「陆案首，教授有请。」斋夫快步跑了出来，态度愈发热络。
陆川理了理衣襟，稳步迈入明伦堂。
堂内香菸缭绕，林老教授正坐在高堂之上，两侧坐着两名面容严肃的教谕。
陆川上前，双手呈上文牒，一揖到底：「学生陆川，今日入学，拜见诸位恩师。」
林老教授抬起眼，目光如炬地打量着陆川。
他显然也听到了外面那些隐约的闲言碎语，却并未出言喝止，反而带着几分考较的意思，缓缓开口：
「陆川，外头那些声音，你听到了？」
陆川从容起身，平视前方：「回教授，学生听到了。」
「作何感想？」林老教授身侧的一名教谕插话道。
陆川微微一笑，神色间没有半分急躁：「古语云，毁誉从人，得失在我。学生既然入了府学，便是来求学的，不是来求名的。声音再大，也盖不过书声；眼光再杂，也乱不了笔尖。只要学生的一身本事经得起教授的考校，那些闲言碎语，自会如云烟消散。」
这话一出，原本还想再试探几句的教谕微微一愣，随即眼中闪过一丝惊讶。
林老教授更是难得地露出了笑意，他捋了捋胡须，点点头：「好一个毁誉从人。周大人说你心性远超同侪，老夫原本还有几分不信，今日见你如此从容，这第一关，你算是过了。」
他挥了挥手，示意斋夫将领好的学子巾服和牙牌递给陆川。
「去吧，你的席位在经正斋。」
陆川行至万卷楼前，一股陈年纸墨特有的气息扑面而来。
推开厚重的朱漆大门，楼内光线微暗。
大厅正中设有一张宽大的黑漆书案，案后坐着一名年约五旬的司书。
此人正低头核对着手中的帐册。
陆川上前，将怀中的青铜牙牌轻轻放在案上。
「学生陆川，新入经正斋，特来藏书阁借阅，请教导报到规矩。」
那司书连头也没抬，只是伸出两根手指，在案几上敲了敲：「名字丶籍贯丶入住斋房，先在一旁的《入阁簿》上登记。」
陆川依言照办，提笔落下字迹。
那司书这才扶了扶眼镜，接过牙牌仔细端详。
当他看到陆川二字时，眼中闪过一丝诧异，随即将牙牌翻转，对着光核对了一遍编号。
「你便是那位十一岁的府案首？」