等墨(第1/2页)
上午第一张方子开的是补血，方尾写着阿胶。
陆远看完，抬起头问窗口。
「阿胶，家里还有吗。」
「有。上回开的还剩半块。」小李说，「她问是不是跟别的药一块儿煎。」
「你跟她说，阿胶不落锅。」陆远说，「别的药煎好了，把汤滤出来，趁热把阿胶搁进去，拿小勺搅。化了再喝。要是嫌腥，就用小半碗黄酒把它先化开，再兑进去。」
「一块儿搁锅里多省事。」
「省事，药就废了。」陆远说，「阿胶一挨锅底就糊，糊了粘在锅上，汤里剩不下多少。一锅药汤熬了半天，最后喝了个味。」
「那我上回还见她拿阿胶跟当归一块儿煮的。」
「能煮，煮出来的东西她自己喝，我不拦。」陆远说，「咱们抓出来的药，得告诉她怎么弄才不糟蹋钱。」
小李转过身，对着窗口外头把话说了两遍，第二遍还抬手比划了一下搅的动作。
「她说明白了。」小李回来说，「她又问了一句，能不能加糖。」
「能。」陆远说，「别加太多。」
快十点，徐半仙来了，一进门先把布袋子往窗口上一搁。
「抓三副，还是老伴夜里咳那个方子。」
陆远拿起来看，方子上的字是他自己上回写的，没动。
「你有事。」他说。
「我没事就不能来。」徐半仙把布袋子往怀里拉了拉，「街上这两天有话。」
「什么话。」
「有人说药王阁收名。」徐半仙说，「还有人说药王阁发纸，一张纸管一家，往后这城里的铺子，名都在药王阁手里捏着。」
「谁说的。」
「卖纸的说、卖绳的说，巷子里修鞋的也说。」徐半仙说，「问不着人。这话一个一个传，传话的都不留名，倒是传得快。」
陆远把方子夹进待配格。
「再听见，你就跟他们说一句。」
「说什么。」
「药王阁不收名，只收纸。」陆远说，「谁家要写名，得自己来，自己写，写不了按手印。」
徐半仙撇了撇嘴。
「这一句，够我说一天。」
午后的药王阁堂屋，桌上摊着三样东西。
一张是页账里夹的拓纸，掌心按出来的旧印样，叶尖是齐的。
一张是照城西第三家那张假收条拓下来的样——一个圆印，一个木戳：药王阁收。
还有一张，是陆远从城西秤铺后院带回来的——他拿薄纸压在门板上，把那道墨线拓了一份。
张德厚先看拓纸，又看那张线样。他把纸提到窗底下，对着光转了半圈。
「这不是划的。」
「怎么说。」
「划的线，得先压尺。」张德厚说，「尺压着纸，笔尖贴着尺走，线头上带一道粗边，起头有一下顿。这条线两头深，中间匀，边上干干净净。」
「是弹的。」
「弹的。」张德厚说，「一头用手按着，一头下钉子，中间腾空，线一离手，墨是甩下去的。甩出去的墨，两头吃得多。」
他把严家那本旧册翻到夹格的一页，指上头的格子。
「这是划的。那是弹的。两样。」
「台阶上那道白印呢。」
张德厚捏着那张线样，没往下说。
「那道是尺压的。」他说，「压了尺，没落墨。」
「先压一道，再弹一道。」
「压的是地方，弹的是道。」张德厚说，「他得先知道哪儿该弹。」
「行里打格，用什么尺。」
「竹尺。」张德厚说，「一头磨圆。行里的尺不落外人手，谁用谁还。」
裴先生一直没说话，这时候才把眼镜往上推了推。
「划格的人，先立规矩。」他说，「弹格的人，先定两头。」
「两头一拉，中间一条线。」
「他要连什么。」
「三十年前那一头，跟现在这一头。」裴先生说，「线一头深一头浅，是因为下钉子那头浅。他起钉子的时候说不算——不算的那一头，是他自己的手。」
堂屋里静了一会儿。
外头有脚步声。小罗领了一个人进来。
五十来岁，棉袄肩上有一道绳子勒出来的旧印，鞋帮还带着水汽。他手里攥着一卷纸，卷得紧，外头拿草绳系着。
「河东来的。姓乔，做粮食。」他说，「上午我去了你们医院那药房，问到这儿的路。」
「乔掌柜，坐。」
乔掌柜没坐，先把纸卷搁在桌上。
「头一家是我。」他说，「我家铺子在河东渡口西边第二个门，三十年前挂的旧门牌还在梁上压着。你们要收纸，我先送来。」
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「路怎么走的。」
「早船。」乔掌柜说，「船钱八分。上岸走一炷香的工夫。」
他把手在棉袄上擦了擦。
「我不问你们要钱。」他说，「三十年前行里发这张纸的时候也没要钱。我就想问一句——这纸到底是要了做什么用的。」
「写字。」陆远说，「把谁家的名，落在谁家的纸上。」
乔掌柜看了他一会儿，把纸卷往桌子中间推了推。
「药王阁的纸，我送回来。」他说，「不过我这纸，跟人家的不一样。」
陆远把草绳解开，纸摊开。
纸是白的。上头多了一道线。
一道细线，从纸这头拉到那头，笔直。线到中间断了，断口那儿起了一点毛。
「前几天来了个老头。」乔掌柜说，「个不高，蓝布褂子洗得发白，两只手垂着，手里拿一根竹尺。」
蒲靠在门框上，没进来。
「他在你家做了什么。」
「进门先量。」乔掌柜说，「他量我家铺面的门槛，量完了不出声，把这张纸摊在柜台上，拿一只墨斗弹了一道。」
「弹到一半，线断了。」
「他说墨没了。」乔掌柜说，「他说，等墨。」
他从棉袄内袋里摸出一小块布，摊在手心。布上有一层浅浅的黑灰。
「他擦墨斗的时候，我捡的。」
陆远看着那块布。
「他还说什么。」
「他说这线得管三十年。」乔掌柜说，「我问他，什么叫管三十年。他没答，把墨斗收了就往外走。」
「他走之前，还有话吗。」
乔掌柜想了想。他抬起手，在自己跟前比了一个门框的宽窄。
「他量门槛的时候说了一句。」他说，「他说，你们家这个门，比三十年前窄了。」
蒲站在门口，慢慢把手从袖筒里拿了出来。
「三十年前，行里量门。」他说，「量的是门槛，记的是门牌。一尺一分都记。」
「他记得。」裴先生说。
陆远把那卷纸重新卷起来，草绳绕了两圈，系好。
「他往哪边走的。」
「顺着河往东。」乔掌柜说，「我看着他上的船。上船前头他在河沿上站了一会儿，看水。」
「他手上什么颜色。」
「黑。指头黑，虎口黄的。」
陆远点头，把纸卷递回他手里。
「这纸你带回去，先搁着。」
「搁着？」乔掌柜说，「都打了一道的。」
「就因为他打了一道。」陆远说，「这道线是打给你们家的。他回头要来接着打，纸得在你自己柜里。」
乔掌柜把纸卷抱在怀里，站了站，走了。
人一走，陆远把河东那片门牌从册子后头抽出来，摊在桌上。八块竹片，一块一个门牌，边角磨得圆了。
「河东先不动。」他说。
「纸都送上来了。」小罗说。
「送上来的这一张不动。」陆远说，「他打了一道的，得让他自己回来接着打。咱们要是收了，这道线就断在咱们手里。」
裴先生把竹片一块一块摆正。
「他打一道，歇一歇。」裴先生说，「线断了，他还要回来。」
陆远点了下头，把竹片收回册子。
张德厚这才开口。
「他要的墨，是行里的墨。」
「行里的墨，是什么墨。」
「打格用的，行里叫定线墨。」张德厚说，「松烟掺朱砂，加桐油熬，熬到挂勺。颜色压得住，三十年不褪。外头买的松烟掺胶的墨，见水就散，他不要。」
「行里最后那批定线墨呢。」
「火那年就没了。」
裴先生把眼镜往上推了推。
「匣子是我的。」他说，「匣子里有几样东西，我数过。火那年，少了一盒。」
「少的那一盒是什么。」
「定线墨，三盒里的一盒。」
蒲忽然在后头说了一句。
「他买我那张纸，是前年冬天。」
「多少钱。」
「三块。」蒲说，「旧纸一分钱一斤。他没让我找。」
「三块，该称多少纸。」
「三百斤。」蒲说，「他就拿走一张。」
张德厚把手里的拓纸搁回桌上，四角对齐。
「他要的不是纸。」他说。