江缨依旧望着门外，不过雪早就停了。
此时心里既纠结又惶恐。
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怎会有这样的事？
我家的崛起需要嫁女给他李家，而李家要崛起，却要嫁男给南边的蛮人。这个世道，怎麽到处都需要嫁人来稳定家族兴盛。
我天资脱俗，未来却也逃不过这种宿命，实在是可悲。即便对象是李长秋，我也不愿。
不过若是在此时说出心中真实所想，恐怕难以落得好处。
「长秋哥要去多久？不论去多久，江缨都愿意等。」
「是这样吗……」
李长秋心中担忧。
「你天资如此，怎可为我所累？我这一去不知何时才能回来，若是回不来，你岂不是平白荒废了许多光阴？」
李长秋才不在乎江缨嫁到哪里，反正他就要去南蛮了，下次回来就是引窍大典，那时他便能开始修行，大概也瞧不上这凡人的武艺。
而李长秋修一世之法，从未有过生养子嗣的念头，所以江缨嫁到何处，嫁给何人他全不在意。
引窍入体后，于李长秋来说江缨便失去了作用，虽是如此，情分却还在，李长秋一直将其当成妹妹来看，所以才有了刚才那番话。
「长秋哥多心了，我年纪还小，要谈婚论嫁最快也要两年后。
而我又天资非凡，不同于其他女子，所以时间至少还要推迟到四年后，那时，若你还不能回来，那我便去南蛮寻你……」
李长秋摇头摆手道：
「此事就此揭过，莫要再提了。」
——
七天时光眨眼即逝。
李长秋早已憋闷得难受，头脑一天比一天迟钝，武艺以肉眼可见的程度变得拙劣。
再不去昆吾，李长秋恐怕就要回到原来的水平了。
这日一早，天还未亮，蓝蒙蒙一片时，家主李元念便领着人来寻李长秋。
「秋弟，是时候了。」
李长秋昨日便发下了灵誓，又整夜未眠，早已备好了行囊，就等人来接自己。
「我走后这院子便交由族政院打理，可别叫人给我占了。」
出了院门，李长秋向李元念交代道。
「是是是，这院子给你留着，我谁也不让住，家祖来了也不行。」
李元念打趣一声，看着李长秋上了马车渐渐走远。
虽是家族子弟，李长秋却极少与家族内的兄弟来往，平时不是闷在院里，就是到演武堂和镇外的河滩上。
平时缺少吃食用度，就差遣族兵去买。
眼下离开李家，李长秋也没什麽可以留念的事物。
「除了……算了，现在这时候估计还在被窝里呼呼傻睡呢。」
李长秋收了收心思，专心闭目休憩起来。
马车里有个小阵法，能叫人在其中感受不到颠簸。而距离李长秋身处马车的百米之上，有两道身影屹立。
「我就此一路护送，与蛮人交接后便会回来，路程不过两日，不必担忧。」
李元司悠悠嘱咐了句，遂御风飞动，紧随着入南蛮的车队。
「孩儿明白。」
李元念躬身送行，看着李元司渐行渐远，直至消失在视野当中。
而他却并未急着落下，低头打量起李家的地盘来。
李家三镇，坐落于临水郡边缘，南边是蛮人荒地，北边是诸家氏族，东边靠着燕桉山，西边直面贯凌大江。
李家是筑基世家，可现如今却只有一个筑基撑着，后代受天资血脉所困，修行一道上皆缓慢。
修为最高者，不过是李元司等两三位炼气后期的修士。
若那位家祖正值壮年，李家还不必烦忧，可当今的李家家祖已是寿元将尽，若金丹不成，定会于不久后殒命。
这样一来，李家的筑基便断了代，李家将跌落至炼气小族。
这是前人埋下的祸患，李家只能默默承受。
趁着筑基尚在，李家应要大肆扩张，吸纳外族天资好的女子来提纯后代的天资。
如今的三镇已远远不够，李家需要扩张，可往北便是筑基家族，难有寸进，东西又有天堑阻挡，想要发展，就只能向南吞进。
南蛮虽也有筑基，但蛮人并不团结，诸多部落之间冲突时有发生。
三月时，楼严木吞并了一个大型部落，将那部落的筑基薄皮削骨，吞入了五脏庙，修为大涨至筑基中期。
欣喜之馀便向毗邻而居的李家透露了联姻的意思。
楼严木嫁出长女，又想收个李家人作为女婿，李家便顺势抛出六脉的李长秋……
那楼严木的长女早已来李家数次，也认定了夫君人选，年后诸事齐备便大摆宴席，宴请诸家。
李长秋是入赘去的南蛮，名声上不好听，所以在李家这边没什麽动静，只有寥寥几人知晓。
可南蛮那边就不一样了。
李长秋在马车上待了两日，傍晚时入了城。
他一见南蛮的城墙，就知道这里不是什麽可以安生过日子的地方。
这城墙估摸着有数十丈高，外层用的是林木，内里是夯土岩石。
外层颜色一深一浅，显然是被火石攻过，其上还有刀剑留下的痕迹，甚至还有柄锈了的刀刃插在上头。
「蛮夷，只希望不要叫我这个细皮嫩肉的女婿上阵。」
赶车的是李家人，周围跟着的车队便算作随礼，不过他们不会久留，等到事后就会原路返回。
城门看守确认这车队是李家的，随后便叫人来领车队。
李长秋掀开车帘，四下张望了一阵。
城内是夯土路面，道路两旁多位茅草木屋，少数是大石堆砌而成，二者混在一起杂乱无序。
道上的人穿着兽皮，也有穿粗布丝绸的，不过只是少数，脸上都抹了不明意义的彩色纹路。
李长秋见与书上描绘的一般无二，便收回视线。
「都是些叫人难以升起性趣的长相，估计……」
李长秋一想到那人也是大差不差的样子，便感到一阵烦闷，甚至还感到一阵荒谬
就这样到了地方，李长秋忽而听着一道清冷的女声：
「轿中的是什麽人？」
「回大人，是临水李家的六公子。」
车夫恭敬地回了句。
「临水李家……」
女声沉吟了会，随后叫下手将车夫和车队带到了别处，唯留下李长秋一人在轿子中。