「起来吧，我二人何须如此。」黑山老鬼摆摆手，示意道。
他言辞平淡，相比往日而言，内心已然多了些柔和。
「义父多年不见，你身体可安好？」徐凌关切地问道。
他那爽朗的声音，此刻却带着哽咽。
「我这副老骨头没几年了，倒是你，一点都没变。」黑山老鬼自嘲道。
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旋即问出潜藏在心中多年的疑惑：「当年派你潜入曹家，现在可还有怨言？」
「义父待我为己出，为您做这点小事，不足为重。」
徐凌擦了擦眼角热泪，压抑多年的情感，从此刻倾泻而出。
「哈哈！你这小子，啥时候学会这般花言巧语的？」
黑山老鬼瞧见徐凌这般模样，不禁笑出声来。
笼罩在他四周的黑气，在此刻也消散不少。
「怨言定然是有的，若非当初的决定，以你的天赋，莫说是二阶符师，哪怕是筑基修为都未必不可。」
黑山老鬼坦然道，神情中蕴含着几分后悔。
想当初，他为了心中那所谓的大义，不惜将情同手足的徐凌送入曹家潜伏。
那一别，便是二十多年之久。
但也因此，靠着徐凌暗中传出的情报，黑山老鬼所在的隐龙会发展日益壮大。
一举成为边境之地中，除曹家外的第一大势力。
「义父言重了，若说如此，那只是可惜了我那位在曹家的小徒儿。」
徐凌话锋一转，脸颊上露出几分惋惜。
他所言之人，无疑就是曹悦。
徐凌将曹家与隐龙会的情报整合起来，发现其中有着不少出入。
但因生不见人，死不见尸，曹悦在徐凌心中早已是个死人。
「我知道你小子重情义，为报曹家的知遇之恩，不惜将毕生所学倾囊相授。」
「可立场不同，终有一日将会走到对立面，到了那时，你可敢保证那女娃的所作所为，真会如你所愿？」
黑山老鬼言辞犀利，字字诛心，想要让徐凌认清现实。
此言一出，徐凌霎时升起一丝不满：
「义父你这话就错了，曹悦她虽直来直往，性格不受人讨喜，但这也印证了她为人赤诚坦荡。」
「当初破例收她为徒，不仅是为报那知遇之恩，更是看上曹悦那股劲。」
徐凌素来淡然处之，但在今日少见地为曹悦争辩。
而且此刻的他，更是在面对一位筑基修士的情况下，表现得如此义愤填膺。
见此一幕，黑山老鬼也难掩心中震撼。
他眼前这位义子，在离开他多年来，发生不小的变化。
孰对孰错，他无心分辨，只愿眼前的徐凌能在日后独当一面。
「好了，好了，此事就莫要提了，八当家的位置，日后便由你来坐吧。」
黑山老鬼摆摆手，不想再与其争论，只能用自己的方式作为弥补。
「何必如此？八当家他这麽多年来，没有功劳也有苦劳。」徐凌有些不解。
「这也只能怪他自己，这段时间以来，为了对付一个名叫宋烨的小辈，将自己的心腹拿去赔命，你去问问他，他身边还有何人能用。」
黑山老鬼越说越怒。
强忍心中大不悦，向徐凌吩咐道：
「这段日子里，你可在会中寻些值得信任之人，加紧「炽热符」的绘制，待天雪岭的霜降期一过，我等就要开始下一段的谋划。」
「是！」徐凌心知此事的重要性，毫不犹豫便应允一声。
就在黑山老鬼二人谈话间，在白崇山山腰的一处洞府内。
八当家屹立在其中，手中握着一块五菱形的传讯玉简。
「哈哈哈！」
听着玉简内传来的阵阵声响，他不禁开怀大笑。
自知破绽百出，却仍不以为意。
……
时间转瞬即逝，来到四天后的夜晚。
「嗖～」
宋烨掐诀，周身缓缓盘旋着各式灵剑，在四周凝聚出一个淡蓝色罩体。
其中，就饱含「汐澜剑」丶「幻月双轮」丶「清寒双剑」，拢共五柄。
这正是《水虚剑诀》的第二式「清虚罡」。
能在如此短的时间内，将「清虚罡」修炼至此。
不仅是因为《混元五行功》已然大成的缘故，更离不开慕长青每段时间无偿送来的丹药。
「去。」
宋烨纤指一弹，一把把飞剑呼啸而出，「噼啪」一声击碎早已准备的固定靶。
效果甚佳，但宋烨仍不满足，双手合十再次掐诀。
「咻！」破空声响起。
在他的操控下，五柄灵剑陆续调转方向，朝着宋烨掠空袭来。
「砰～砰～」清脆的碰撞声响起。
攻势迅猛的灵剑，砍在罩体的瞬间，被一一弹开。
罩体表面，甚至连一丝痕迹都未曾留下。
可想而知，五柄灵剑结合之下的「清虚罡」防御力是何等惊人。
「不错！」
宋烨大喜过望，这正是想要的效果。
他主修驭虫一道，自身的防护是最大的问题。
先前，无论是曹悦所推荐的符籙，还是林业所赐的「凌冰镜」，都未能彻底解决这一短板。
可事到如今，哪怕受到近身牵制，宋烨仍有反抗的馀力。
当然，面对曹洪这等怪物时除外。
想到这里，宋烨取出存在于识海中的「笺页」，开始查阅新一起卦象：
【子时已到】
【今日卦象?吉：隐龙会八当家察觉到讯息中的破绽，他仍一人前来应战，你准备充足，击杀八当家的把握高达八成，但却不可放松丝毫警惕。】
看着浮现出的卦象，宋烨表露出一抹意外之色。
没想到，这八当家竟敢亲自前来。
看来，经过几番波折，他在隐龙会的日子也不好过啊。
当真是罪有应得。
得到卦象的情报，理应来讲，宋烨自可前去曹家，告发这位八当家的行径。
借曹家之手，不费吹灰之力地除掉这心头大患。
可转念一想，如若不亲手斩杀此人，难免要在日后滋生心魔。
权衡利弊之下，宋烨决定亲自了结此事。
……
两个时辰后，水岸镇五里外。
一道臃肿的身影，闲庭信步般走入不远处的亭子内，径直坐下。
他拍了拍酸痛的小腿，向四周发出一道传音：
「宋道友，还不出来一见？」
此言一出，漆黑如墨的密林内，缓缓走出一道身影。
一袭青衣，面庞清秀，正是在此埋伏已久的宋烨。
「八当家，没想到你真敢亲自来见宋某！」