帘子落下，屋里重归安静。
萨仁回过头，对上祖泽淳的目光，忽然有些不自在地移开眼：
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「你看我做什麽？」
祖泽淳看着她微微泛红的脸颊，想起她守在床边的模样，想起她替自己掖被角时发抖的手，想起她方才冲着代善发脾气的样子——
为王府脸面不过是个藉口，一切都是为了他。
「没什麽。就是想谢谢你。」
萨仁愣了一下，随即扬起下巴，恢复了一贯的神气：
「谢什麽谢，你好好养伤，别让我白守三天就行。」
窗外传来侍卫换岗的脚步声。
盛京的早春，还很冷。炭火盆里偶尔哔剥一声。
祖泽淳闭上眼睛。
原身的记忆慢慢浮现：
母亲柳氏，出身风尘，是祖大寿最宠爱的小妾，地位仅次于主母。
五岁那年，柳氏病逝，祖大寿伤心欲绝。
爱屋及乌，他对长相随母亲的祖泽淳爱护备至，即便年幼也带在身边亲自教导。
也正因如此，十一年前诈降满清时，只有六岁的祖泽淳一同来到了盛京，最终成为清帝皇太极羁绊祖大寿的一张明牌。
半个多月前松山陷落，明军主力被歼，松锦大战基本没了悬念。
满清为避免夜长梦多，一边围攻锦州，一边劝降还在挣扎的祖大寿……
而祖泽淳在此时遇刺重伤——或许正是压垮亲爹的最后一根稻草。
如果真是这样，这场刺杀绝不简单。
前世的祖泽淳虽然不是历史学者，却也知道令人发指的「扬州十日」「嘉定三屠」，还有脑后那丑陋恶心的金钱鼠尾……
他不自觉地握紧双拳，指节泛白。
——
之后的一天一夜，祖泽淳时睡时醒，昏昏沉沉。
前世今生的记忆在脑海中交替闪现，出于特工的职业本能，他在不知不觉中探索着原身从小到大的点点滴滴。
代善劝萨仁去休息，她不肯，仍然亲自照看。
直到福晋叶赫那拉氏赶来，心疼女儿，好说歹说才把她劝走。
福晋却没走，坐在床前，小心翼翼地给祖泽淳喂药。
「额娘，叫下人照顾我就行，您也回去休息吧。」
面对不到四十岁的叶赫那拉氏，祖泽淳是发自内心的感激。
从小失去生母的他，几乎是被这位养母手把手带大的。她对他万般呵护，如同己出。
「淳儿，你伤重，尽量少说话。喝完药睡一觉，不用管额娘，额娘不累。」
叶赫那拉氏眼中满是慈祥。
祖泽淳能看出那是发自内心的关切，便不再说什麽。
就这样在母女俩的精心照顾下，祖泽淳伤口的疼痛感逐渐减轻。
三天后，便能坐起身子喝药了。
他透过铜镜，望着那个既熟悉又陌生的俊朗脸庞，已然有了血色。
这时，太监华贵进屋来到床前：
「格格，八爷的二哥——兵部右参政（清初官名，相当于兵部右侍郎）祖泽润到了，正在门外候着。」
祖泽淳心头微微一震。
——
帘子掀开，进来一个身着石青缎袍的中年男子，身形魁梧，眉宇间带着武将的英气。
正是祖泽润。
他刚迈进门槛，见萨仁守在床边，忙侧身站定，右腿微微屈膝，左手扶膝：
「臣祖泽润，请格格安。」
萨仁起身，轻轻摆手：
「二哥来了，快起来。我去给淳哥儿熬药，你陪他说说话。」
「嗻。」
见萨仁带着丫鬟出了屋，祖泽润瞬间轻松了不少。
他在床前坐下，打量了祖泽淳片刻，见弟弟气色不错，忽然笑了笑：
「十一年前，咱们爷们儿一起被带到盛京时，你才这麽高。」
他抬手比了个五六岁孩童的高度，「如今都长成大人了。」
祖泽淳心里一动——这个「咱们爷们儿一起」说得自然，像是真把他当自己人。
「二哥，转眼间一年多没见了吧？」他斟酌着开口。
「可不是嘛，咱们上次见面还是去年过年时皇上设宴。」
祖泽润往椅背上一靠，「匆忙打了个招呼，也没说上几句话。」
祖泽淳心中略感苦涩。
十一年前祖大寿诈降返回明朝后，皇太极表面上对留在盛京的祖家子侄封官许愿，暗地里却十分提防，不给任何实权。
并且将他们兄弟强行打散分开，有的留在朝堂，有的留在军中。
而他因为年纪太小，被皇太极交给礼亲王代善收养。
自此之后，兄弟间见面成了老大难。
特别是祖泽淳，他和祖可法丶祖泽润丶祖泽洪这些哥哥，一年都未必能见上一面。
「你现在是礼亲王府的八阿哥，是主子爷，我们想见你一面难啊！」
祖泽润的话打断了祖泽淳的思绪，
「其实你受伤那天晚上，我和大哥就来王府了，结果说你还在昏迷，没让我俩探望。老五，这几天你把二哥吓坏了。」
祖泽淳故作轻松地笑了笑：
「怕什麽，老弟我命硬，轻易死不了。」
「呵呵。」
祖泽润也爽朗地笑出声，「没错，咱们祖家子弟都是铁打的汉子。不过——」他话锋一转，「那刺客为何要杀你，查清楚了吗？」
「还没。」
祖泽淳苦笑摇头。
「你受伤那天晚上……」
祖泽润突然压低声音，
「大哥和我说，咱们老祖家杀得满人太多了，肯定招人记恨。即便当今皇上豁达，其他皇族却未必。他们或许想用你的死，逼父亲血战到底。」
说到这儿，他顿了顿，「还好你小子福大命大，要不然咱们老祖家的下场真就不好说。」
祖泽淳轻轻点头。
他知道祖泽润口中的大哥是祖可法，祖大寿的养子，向来以足智多谋着称。
其实祖泽润也是养子，只不过他的父亲祖遇钧是祖大寿的族弟，血缘上更亲近一些。
祖泽淳虽然点头，心里却疑窦丛生，并不完全认可祖可法的分析。
祖泽润似乎没觉察。
他这时站起身，轻轻拍了拍祖泽淳的肩：
「我刚接到你四哥的书信，大概两天后他和父亲就会赶到盛京来看你。熬了十一年，终于要团圆了。有父亲他老人家在，咱们往后要多走动走动——祖家的兄弟，不能生分了。」
走到门口，他又回头：
「对了，你小时候爱吃的那种饽饽，我让人买了放在外面。一会儿你尝尝。」
帘子落下，脚步声渐远。
祖泽淳靠在床头，忽然觉得胸口有些发闷。
不是伤口。
而是那句「祖家的兄弟，不能生分了」。
他看得出，二哥说这话时，是真心的。
可他心里也清楚，把他们「生分」开的，从来不是他们自己。