祖大寿按下疑虑，起身道：
「王爷，福晋，老夫想先去看看犬子……」
「应该的应该的。」
代善也起身，「满达海，你领着祖将军过去。」
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满达海应了一声，引着祖大寿父子出了正厅，穿过两道月门，来到一处幽静的院落。
院门口，一个小丫鬟正端着药碗出来，见了满达海，忙福身：
「七爷。」
「老八醒着吗？」满达海问。
「醒着呢，格格刚喂完药。」
满达海点点头，回头对祖大寿道：「将军稍等，我先进去说一声。」
他抬脚进了院子，祖大寿站在门外，忽然有些紧张。
十一年没见。
淳儿都十七了，长成什麽样了？还认不认得他这个爹？
半晌之后，院里传来脚步声，满达海又出来了，身后还跟着一个人——
蜜合色的旗袍，两把头的发髻，虽是女子却带着几分英气。
萨仁走到院门口，站定，朝祖大寿福了福身，声音比平时低了几分：
「萨仁见过祖将军。」
祖大寿忙还礼：「罪臣不敢，多谢格格照拂犬子。」
萨仁的脸腾地红了，垂着眼睛，声音更低了：
「应该的……将军快进去吧，他……他醒着呢。」
说完，她拉着满达海的袖子，转身就走。
满达海被她拽得一个趔趄，莫名其妙：
「姐，你拉我干嘛？我还没和老八说上几句话呢……」
「你先给我出来，不懂事。」
萨仁头也不回，声音压得极低，带着几分恼羞成怒的味道。
满达海被她拽出院子，回头看了祖大寿一眼，讪讪地笑了笑，略有些尴尬。
祖大寿看着那姐弟俩的背影，心里对这位格格平添几分好感。
他迈步穿过院子，推开屋门。
屋里光线柔和，炭火盆里噼啪响着。
床上靠着一个十七八岁的少年，眉清目秀，脸色还有些苍白，但精神尚好。
父子目光相遇的瞬间，两个人都愣住了。
祖泽淳看着门口那个须发花白的老人——和记忆里的父亲重合，又不太一样。
记忆里的父亲是威严的将军，眼前这个，是头发花白丶眼里带着愧疚和一丝紧张的老人。
祖大寿看着床上的少年，面容竟与亡妻柳氏有六七分相似，那份俊朗也有他年轻时的影子。
「爹。」
祖泽淳先开了口，声音有些哑，却叫得很自然。
祖大寿眼眶一热，几步走到床前，握住儿子的手。
那只手瘦削，却很有力。
「淳儿……」
他的声音发颤，「爹……爹来看你了。」
祖泽淳看着父亲泛红的眼眶，心里涌起复杂的情绪。
原身的记忆还在，对这个父亲的感情也在。
他知道这个父亲愧对自己，可此刻，他只是一个思念儿子的花甲老汉。
「爹，快坐。」祖泽淳往床里面挪了挪，「四哥，你也坐。」
祖泽洪在床边的椅子上坐下，目光在父亲和弟弟之间转了一圈，一时间插不上话。
祖大寿握着儿子的手，半晌没说话。
过了好一会儿，他才开口，声音低沉：
「淳儿，爹对不起你。」
祖泽淳没接话。
「十一年前，爹把你留在这儿……每每想起，心里都……」
「爹。」
祖泽淳打断他，语气诚恳丶平静，「都过去了，一家人不提了。」
祖大寿一怔，抬头看着儿子。
这孩子，语气里没有怨，也没有故作大度的宽容，只有不起波澜的平静。
仿佛那十一年，在他心里已经翻篇了。
儿子越是如此，他心里越是愧疚。
「咳咳。」
祖泽淳轻咳两声，手不自觉的伸向伤口的位置。
「淳儿，你这伤……」
「没事，太医说再过几天都能下地走动了。」
「刺客查清楚了吗？」
祖泽淳轻轻点头，忽然又看向祖泽洪，「四哥，你能不能先去屋外盯一下？我怕院里有人。」
祖泽洪愣了一下，下意识看了父亲一眼。
「老四，听你弟弟的。」
祖泽洪应了一声，起身出去，带上了门。
屋里只剩下父子两人。
祖大寿看着儿子，等着他开口。
祖泽淳并没再提刺客的事，而是问道：
「爹，你们刚才来的时候，路上顺利吗？」
祖大寿一愣：「你怎麽知道路上有事？」
「方才七哥进来时，提了一嘴。」
祖泽淳道，「说你们在路上遇着巴哈纳了。」
祖大寿这才恍然，沉声道：「遇着了。」
他把巴哈纳拦路的事简单说了一遍。
说到巴哈纳挥刀砍人时，祖泽淳的眉头皱了起来；说到满达海赶来解围时，祖泽淳的眉头松了松；说到最后——
「那巴哈纳拿刀指着爹，压低声音说了句话。」
祖大寿盯着儿子，「他说你抢了他的女人。淳儿，这到底是怎麽回事？」
屋子里瞬间静了下来……
祖泽淳沉默过后：
「爹，你知道刚才那位格格是谁吗？」
祖大寿点点头：「代善的女儿，萨仁格格。」
「她从小教我骑射，教我满语。」
祖泽淳的声音很平静，「这十一年，她待我……比亲姐弟还亲。」
祖大寿没说话，等着他说下去。
「她嫁过人。」
祖泽淳继续道，「嫁的是富察家的长子哈尔萨。结果成亲不到三年，哈尔萨就病死了。按满洲旧俗，巴哈纳作为弟弟可以收继嫂子。」
祖大寿的眉头皱了起来。
「但是萨仁不肯。阿玛丶额娘也不肯。」
祖泽淳的语气依然平静，「巴哈纳便记仇了，加上外面有人传，说萨仁不肯改嫁，是因为……想嫁我。」
祖大寿听到这儿，终于明白过来。
「所以这个巴哈纳，把你当情敌了？」
祖泽淳苦笑了一下：「算是吧。」
祖大寿沉默半晌，看着儿子的眼神变了变。
这孩子说起这些事，语气平和，神色坦然，完全没有少年人提起这种事时该有的羞涩或窘迫。
他忽然意识到一件事——这个儿子，和祖泽洪大不一样。
老四见了自己，客气里带着些许生分，而老五「爹」叫得自然，话说得坦然，有一种超越年龄冷静丶亲和。
「淳儿。」
他斟酌着开口，「爹问你句话，你别瞒我。」
「爹您说。」
「你……喜不喜欢那萨仁格格？」
祖泽淳愣了一下，随即笑了，笑容里带着几分无奈：
「爹，您这问的……」
「你别打岔。」
祖大寿盯着他，「喜欢就是喜欢，不喜欢就是不喜欢。」
祖泽淳无奈的轻声道：「喜欢。」
祖大寿点点头，又问：「那萨仁呢？」
「她……」
祖泽淳顿了顿，「应该也是吧。」