新野城头，被邓济抛弃的守军升起了白旗，开门投降。
吕布率军入城，只见满城残破，到处都是被石弹砸塌的房屋。街巷间，被抛弃的守军士卒跪了一地，瑟瑟发抖。
一名降卒跪在吕布马前，颤声道：「将军，小的们都是被抛弃的，邓济带着亲信跑了，求将军饶命！」
吕布皱眉：「邓济跑了？」
降卒道：「是，他从南门跑的，走水路去樊城。」
张飞咧嘴道：「这狗贼，跑得倒快！大哥，俺去追！」
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吕布摆手：「不必，云长已在渡口埋伏。若不出意外，邓济跑不掉。」
正说着，一队骑兵从南门入城，正是关羽所部。
关羽策马上前，翻身下马，抱拳道：「主公，末将有罪，没能截住邓济，让他带着几名亲兵登船逃脱，末将只截了数百名邓济所率兵卒！」
吕布叹了口气：「算了，没截住就没截住吧，反正他也不是什麽重要人物。」
……
七月十七，午后。
新野县衙。
吕布踞坐主位，听取各方禀报。
关羽道：「主公，此战俘获新野守军一千八百馀人，缴获兵器甲胄若干。邓济所率五百精兵，除战死者外，余皆投降。」
吕布点头：「降卒如何安置？」
徐庶道：「回主公，臣已初步甄别。其中南阳本地人居多，多是强征入伍，并非刘表死忠。臣建议，愿从军者编入军中，不愿从军者发放路费遣散。」
吕布道：「可，此事由你安排。」
徐庶抱拳：「诺。」
张飞道：「主公，新野城被砸得够呛，不少民房损毁，百姓死伤也有几十人。咱们要不要赈济一下？」
吕布道：「传令，打开府库，拨粮赈济。死伤者家属，发放抚恤。另，抽调将士帮助百姓修复房屋。新野既归朝廷，百姓便是孤之子民，不得怠慢。」
张飞咧嘴笑道：「主公仁义，俺这就去办！」
……
新野城中，一处倒塌的民房前。
一名老妇人跪在废墟前，哭得撕心裂肺。她儿子被砸死在屋里，儿媳也受了重伤，孙子才五岁，吓得直哭。
张飞带着一队士卒走过来，看到这情景，心中不忍。
他翻身下马，走到老妇人身前，蹲下道：「老人家，别哭了。俺是晋王麾下将领，奉晋王之命来赈济你们。你儿子死了，朝廷会发抚恤，你儿媳受伤，朝廷会派医官医治。你孙子，朝廷也会管。」
老妇人抬头，泪眼模糊：「真的？」
张飞道：「俺张飞说话，一言九鼎！来人，把这房子清理一下，找找能用的东西。再把老人家和她儿媳丶孙子送到临时安置处，安排医官诊治！」
士卒们齐声道：「诺！」
老妇人跪下就要磕头，张飞连忙扶起：「老人家别这样，晋王说了，现在新野归了朝廷，你们便是朝廷的子民，朝廷自然会管你们。快起来，跟俺的人走。」
老妇人哭着点头，拉着孙子，跟着士卒走了。
张飞看着她的背影，叹了口气。转身对身边亲兵道：「传令下去，挨家挨户清查，看看还有多少受灾百姓。凡房屋损毁者，一律安排临时住处，发放粮食。有伤亡者，登记造册，发放抚恤。」
亲兵抱拳：「诺！」
……
傍晚，新野县衙。
徐庶正在整理文书，吕布走了进来。
「元直辛苦了。」吕布道。
徐庶起身行礼：「主公言重，臣分内之事。臣正在统计新野户籍人口，还有粮仓库存丶府库钱粮。」
吕布点头：「新野虽小，却是南阳门户。拿下新野，南阳便只剩下樊城未下。待孤取了樊城，汉水以北，尽归朝廷。」
徐庶道：「主公，臣有一事要禀。」
吕布道：「讲。」
徐庶道：「新野粮仓里只剩几百石陈粮，府库里更是空空如也。看来刘表根本没打算让邓济死守新野，只是把他当探子用。」
吕布笑道：「意料之中，刘表此人，善守成，不善进取。他让邓济守新野，不过是想看看孤的手段。现在邓济将情报带回去，接下来就该害怕了。」
徐庶道：「主公，臣还有一计。刘表麾下大将文聘丶蔡瑁丶蒯良丶蒯越等人，态度不一。文聘是刘表死忠，蔡瑁丶蒯良丶蒯越则有可能与刘表貌合神离。若能分化瓦解，或许可收奇效。」
吕布点头：「此事孤知道，蔡瑁丶蒯良丶蒯越早与孤暗中联络，只是尚未公开。待孤兵临襄阳，他们自会有所动作。」
徐庶眼睛一亮：「原来主公早有安排，臣多虑了。」
吕布笑道：「元直初来，许多事还不知道。慢慢来，以后你会知道的。」
……
七月十八，清晨。
新野城外，两万汉军精骑列阵待发。
吕布策马立于阵前，身后关羽丶张飞丶典韦丶许褚丶徐庶等人紧紧相随。
吕布看了看天色，道：「出发，目标樊城！」
战鼓擂响，号角长鸣。
两万铁骑，如滚滚洪流，向南而去。
……
七月十九，午后。
朝阳县城外，一队汉军精骑疾驰而来。
县令姓李，名文，是个四十来岁的地方官。他站在城头，看着远处烟尘大起，脸色发白。
县丞颤声道：「县尊，汉军来了！咱们怎麽办？」
李文咬牙：「还能怎麽办？开城投降！新野两千守军，半天就没了，咱们这点人，还不够人家塞牙缝的！」
县丞道：「可，可主公那边……」
李文摆手：「主公？主公在襄阳，远水救不了近火！传令下去，开城门，备降表！」
片刻后，朝阳城门大开，李文率众官吏跪于道旁。
吕布策马上前，俯视道：「起来说话。」
李文颤巍巍起身，躬着身子道：「下官朝阳县令李文，率阖城官吏百姓，恭迎晋王千岁。朝阳愿归附朝廷，求晋王饶命。」
吕布淡淡道：「你既归附，便是汉臣。传令下去，汉军入城，秋毫无犯。你仍暂领县令，待战后论功行赏。」
李文大喜，连连叩首：「谢晋王恩典！谢晋王恩典！」
……
七月二十，傍晚。
湖阳县城外，同样的场景再次上演。
县令姓赵，名瑞，也是个识时务的。见汉军大军压境，二话不说就开城投降。
吕布照样安抚，令其暂领县令。
至此，南阳郡除樊城外，北方大部落入吕布之手。即使还没实际掌控的县城，不过是吕布还没来得及派人过去接收而已。一旦吕布派人接收，估计不会有人负隅顽抗。