众人面面相觑，观左燕臣的反应，明显宋知年不在此间。
燕雪鹤倒是未动怒，反倒眉心微拧，透出一丝真切的疑惑来。
他缓缓开口道：“左王妃那日来给公看诊过后，便离开了。”
“具体什么时候？”左燕臣冷冷道。
燕雪鹤不假思索：“天黑不久便走了。我们都以为她回了你这里。”
“左王若不信，可以问公主。”
“不可能！”常子规才嚷得一句，便猛地住了嘴。
左燕臣把铁卫派过去的时候，不过是傍晚时分，若冬凝天黑才出客栈，他们怎会不知？
可他随即噤声。
他们这位王妃的易容术出神入化，若她干脆易容成另一个人，铁卫又如何能识破？
这几日私下议论，便连他们几个都被她的易容术惊得脊背发凉。
红芍看过来，显然也想到了一处去。
但她心底却另有一层不解，冬凝从前痴恋左燕臣，如今二人似已冰释前嫌，左燕臣对她亦不同寻常，她回来本就是为了复仇，为何还要避开老大这个最好的合作人选？
左燕臣自然也想到了易容，但他能肯定的是，她不会轻易舍弃一个和皇室有关的、便于查案的身份。
他压下胸腔中翻江倒海的情绪，只沉默地套上外袍，转身对众人道：“左某失态，诸位见谅。”
“备马车，”他吩咐常子规，语气已恢复如常，“去那边。”
“是！”
他尚未痊愈，但老头子这下也不敢再阻挠，一行人随即快速折返昌然居。
*
这边，冬凝刚给楚姨用了些宁神安睡的药，又与杨婉细细梳理宫中人事。
杨婉从没想过自己会变成“公主”，战战兢兢，既害怕又隐隐期待，只盼着能跟着冬凝做些什么轰轰烈烈的事来。她本是一腔豪情，胸中热血翻涌——
然而，左燕臣一脸寒霜跨进门来的时候，她还是吓得一哆嗦，本能地藏到了冬凝背后。
一半是配合南珠备受刺激装的，一半是真被那男子眼中阴郁的戾气吓到了。
冬凝也微异。她知道左燕臣早晚会发现她不见，但没想到这么快。
她已提前做了准备，倒也不慌。
只是心口某处，不自觉地收紧了一瞬。
“公主莫怕。”她淡淡出声，将杨婉护到身后，抬眸看向左燕臣背后的燕雪鹤，“雪鹤哥哥，这位是……”
这是叶流筝第一次与左燕臣打照面，她自然要装得像些。
听到她唤燕雪鹤，左燕臣目光定在她身上。
二人视线交汇，冬凝微微蹙眉，眼中没有一丝怯意和紧张，只盛着恰到好处的疑惑和不解。
燕雪鹤适时走过来，挡在二人之间，“左王，这是我舅母的养女叶流筝，我请过来帮忙营救南珠。”
“阿筝，这位便是战功显赫、大名鼎鼎的镇北王。”
左燕臣没有应声。他只是淡淡扫视着前面的女子，目光如同一张无形的网，一寸寸收拢。
她和冬凝一样冰雪为肤。但冬凝的眉眼是活的，顾盼之间仿佛会说话，一颦一笑都带着灼人的生气，让人挪不开眼。
眼前这少女却不同，五官清冷精致，一双眼睛静得像极了结冰的湖，透着一股拒人千里的寒意。
模样，气韵，皆不相同。
左燕臣听冬凝和常子规提起过这位叶姑娘。
叶流筝和公主救过一个叫杨婉的姑娘，后来又在破庙附近遇到杨婉，从而接应了冬凝和重伤的公主。
他找遍了这客栈，没有她的影踪，只有眼前这人和公主。
她确实可能伪装成别人离开了，但若没有，那么——
“左燕臣见过公主。”他朝杨婉的方向行了礼。
随之突然上前一步，微微用力，握住冬凝的肩膀，指节几乎要嵌进她肩骨去。
“叶姑娘，幸会。”
冬凝没有表现出任何疼感和不适。只是瞳中现出几分惊意和不悦，眉心轻拧，声音冷了下来：“左王这是何意？”
众人已是变了脸色。叶流筝到底是闺阁女子，又和燕雪鹤关系匪浅，左燕臣这下是逾规了！
果然，燕雪鹤目含愠色，已趋步上前，声音微沉：“左王，请放开阿筝，否则别怪我不客气了。”
左燕臣置若罔闻。一双眸子如同猎人般，在冬凝脸上逡巡。
她肩臂有伤，但眼前的女子没有表现出丝毫痛感，不像是装的。
若是假装，脸上的微细表情在瞬顷之间，做不到如此自然。
冬凝自然不是装的。
她不像左燕臣这般变态，无法忍痛到这种程度。但她预先给自己施了针，此时一侧肩臂都是麻的，自然不太感受得到痛楚。
可他那双眼，似是要剥开她的皮肉，直直看进骨子里去。
她心里把他骂了一通，神色也彻底冷了下来。
“左王，民女身份虽然卑微，但男女有别，还请庄重。”
杨婉也颤然出声，“左王，请放开叶姑娘！”
她听冬凝提过这号人物，哪怕冬凝并未详述二人过往，但从她的话语中便能觉出，他对冬凝的纠缠有多深，众人有多棘手。
左燕臣慢慢松了手。
自然并非因为公主或燕雪鹤开口，她的易容已至臻境，还有对方方才的反应，让他无法确定是不是她。
他不能当众去探摸她是否戴着人皮面具，这无疑在仇良和昌州王面前捅出她会易容的秘密。
她说过，不能动她身边的人，他也答应了。
否则，江归晚在燕雪鹤身边又如何？楼雪染失踪了又如何？
他想拿住的人，总有办法。
他迫切希望这是她。
否则，这人海茫茫，让他如何去寻她？
他不止一次遇到过生死险情，却从未慌乱。可此时，他眼前一黑，一股血腥之气漫上来，溢出嘴角。
眼角余光里，叶流筝只是淡淡看着，并未有丝毫异样和怜悯。
常子规和红芍一惊，担心地上前搀扶。常子规顺便道了个歉，“对不住啊叶姑娘，我们左王是寻找王妃一时情急……”
可怎么解释寻到人家身上，他也口拙了。
冬凝轻声道：“我同王妃只打过照面，并不熟络。左王寻不到人，请莫要将气撒到民女身上。”
她说罢便垂下眼帘，像是不愿再多看他一眼。
左燕臣淡淡听着，忽然笑了。唇角的血痕衬得他面色苍白如纸。
“是左燕臣唐突，姑娘见谅。”他作了一揖，转身便要离开。
似又想到什么，脚步微顿对燕雪鹤道：“七殿下，此案既结，请派人到珠玑衙门把关押着的人都放了吧，宫人侍卫，还有店主一家，那小孩儿……听说生了场重病。”