“没找到？”娇媚的声音响起时，轻纱帐撩起，一个美|艳|少|妇探出半个身子，虽已不再年轻，却自带一股妙龄少女无法相比的成熟魅力，不是自称七哥的那个女子是谁？
此刻，她身上只着一件血红的亵|衣，更衬得她肤若凝脂、面赛桃花。
单膝跪在地上的几名手下，包括黑虎，一见之下，顿时心热喉干，哪里还敢再看，忙垂脸齐声道：“属下多处查访，仍是不知风晨曦藏身何处，请七哥处罚。”
美|艳|少|妇转头看了眼帐内，继而又转过脸，柔声道：“七哥说了，你们也很辛苦，先起来吧。”
“谢七哥和红姑娘。”黑虎等人站起身，仍把脸低垂着。
红姑娘美目微转，忽然一笑，道：“都把头低着做什么？莫非我长得很难看，让你们见了就害怕？”
黑虎在这些人里是领头的，当下赔笑道：“红姑娘美貌无双，谁敢说您难看，我黑虎第一个不饶他！”
“是么？”红姑娘咯咯娇笑道，“那你们一个个的怎么都不敢抬头看我呢？”
“这……”黑虎一时语塞。
红姑娘想了想，笑道：“哦，我明白了，因为此刻七哥就在我身侧，是么？”顿了顿，她的声音骤然变得又尖又锐，厉声喝道，“那么风晨曦在的时候呢？你们这些狗奴才为何有胆子色迷迷地看我，叫她看出端倪，嗯？”
黑虎等人这才意识到大事不好，“扑通通”又跪下了，饶是黑虎这种恶名远播的恶霸，此刻也骇得额头上冷汗直冒，拭也拭不净，见其他人都不敢说话，只得颤声道：“属下罪该万死！请七哥恕罪！”
红姑娘也不言语，只又转头去瞧那帐内。片刻，帐内飘出一把异常冷静威严的声音，淡淡道：“万死倒也不必，你若真的不中用了，我只叫你死一次，也就够了。”
一句话终了，帐内随即恢复了平静，半晌不再有声音。红姑娘冷哼一声，也缩回帐内。
过了一会儿，忽又探出头来，却看见黑虎等人仍跪在地上一动也不动。
“怎么，还愣在这儿做什么，是等着七哥请你们吃宵夜么？”她脸色铁青，盯着他们冷笑道，“只要你们找到风晨曦的下落，不用你们说，七哥也自当设宴犒赏……但你们若是无功而返，只怕再也不用吃饭了。”
——死人当然是不用吃饭的。
黑虎等人互看一眼，目中俱是绝望之色。他们实在是已经尽力了，能找的地方都已经找过，只差没有挖地三尺了，可是风晨曦的下落还是一无所获。
——她好像真的钻进地底了一般，整个消失得无影无踪。
所以，他们现在惟一能做的，好像就是等死。
在这等大难临头、性命堪忧的时刻，黑虎也不禁悔不当初。想他原也只是一个还算本分的跑江湖的，偶然机缘巧合结识了七哥，被收入麾下，做那贩卖寒服散的害人勾当，贪图的不过是那荣华富贵，不想凭空跳出个风晨曦，叫他即将白白丢了身家性命……一干人等灰溜溜地退出房间，彼此商议了半天，也商议不出一个有效的法子把风晨曦给找出来。
就在这时，一个声音插|进来道：“常听人道，事半功倍和事倍功半之间的差别，不外乎就是方法二字，果然不假。”
扭头看去，却是那个总是跟随在红姑娘身侧的黑衣人。
对于此人，黑虎只知因其剑法高超，是七哥的随身保镖，有时不需七哥露面的场合，便去保护红姑娘，至于他姓甚名谁、身家来历，却是一无所知。但无论如何，此人在七哥面前，显然要比他们能说得上话。更何况，此刻听他所言，似有指点之意，黑虎也算在江湖中摸爬滚打了大半辈子，岂有听不出之理，立刻上前抱拳道：“请先生指点迷津，倘若真能帮我等度过此劫，日后有用到我等的地方，我等肝脑涂地也再所不辞。”
黑衣人仿佛笑了一笑，因戴着人皮面具，所以只在眼神中带出一点笑意，看上去有些诡秘难测，悠然道：“我以前没用得着你们的地方，以后也不会有。只是你们与我共事一主，也算同门，见你等为难，心有不忍，指点迷津是谈不上的，出出主意罢了。”
黑虎大喜，道：“在下洗耳恭听。”
黑衣人沉吟道：“此事其实说难不难，说易也不易。说它不难，只因一个活生生的人是绝不会真正消失无踪的，必有寻到的法子……”
黑虎苦笑道：“这道理在下也懂，只是那风晨曦此番确是如同人间蒸发，我等费尽心思，上天入地也寻她不着。”
黑衣人摇头道：“寻她不着，那也只是因为你的方法不对而已。试想一下，风晨曦本是刻意躲避你们，你们却偏要把精力放在她身上找她的下落，岂不是白费心机？你也算老江湖了，怎么连这个道理都不懂？”
“先生的意思是……”
黑衣人见他仍是不开窍，目中露出一丝又不耐又促狭的神色，道：“难道你忘了，风晨曦虽跑了，但她的同党却落在我们手里了么？”
黑虎眼睛一亮：“先生是要我们在张先放的身上寻找风晨曦的下落？”
“你总算明白了。”黑衣人点头道，“这张先放的身份已经证实，他一个江南富家公子，好端端的怎会与风晨曦混在一起？想来定然是那风晨曦以情相惑，引其合作。否则，他又何必在那等紧要关头，以身相救？”
黑虎扬眉道：“不错不错！既这样，他们在事先一定曾经商议过，万一失败往何处藏身！我怎么如此愚笨，竟舍近求远！这下好了……”
“你先莫欢喜。”黑衣人沉声打断他，“此事难，也就难在这里。张先放既然拼死救出风晨曦，显然对她用情至深，早将自己的生死置之度外，你有什么把握能令他开口？”
黑虎怔了怔，道：“那依先生之见……”
黑衣人仿佛又笑了笑，道：“此事非七哥亲自出面不可。”
“这是为何？”
“原因很简单。风晨曦虽以情相惑，使张先放与之合作，但光有情是不够的，必还伴有重利。但是现在不但事情败露，风晨曦也下落不明，张先放可谓人财两失。如果这时，他一直想见的七哥出现，和风晨曦一样许他重利，另有红姑娘这间春宵阁里的无数美女随他享用，你若是他，会如何？”
黑虎想都没想就道：“当然是毫不犹豫地接受！”
“这就是了。”黑衣人一击掌，“这样的条件，连傻子都不会错过。但前提是，必须七哥亲自去谈，别人可是起不到这样的效果的。”
他顿了顿，又接着道：“现在只要你进去，把我刚才的这番话说给七哥听，风晨曦的下落很快就会浮出水面了。”
黑虎一听他只叫自己进去，显然把功劳全让给自己了，大喜过望，一鞠到地：“多谢先生提点，在下没齿难忘。”
说罢，迫不及待地转身进房领功去了。
黑衣人凝视着他的背影，目中慢慢浮现出一丝笑意。这一次，却是真正地笑了……
年久失修的厚木门在人的重力施压之下“吱呀”而开，令人牙根发酸的声音回响在漆黑一片的地下甬道，久久消散不尽，传递给众人一股说不出的阴森意味。
“掌灯。”淡淡的声音下了令，语调轻柔但不怒自威，正是七哥。
火把点燃，熊熊火光映亮了甬道的两壁，也映照在此人的侧脸，竟是眉清目秀，一派文人才子风范。
“人现在关押何处？”他问。
身旁的红姑娘回道：“当时他所坐的位置，机关正对着最里间牢房。”
“嗯，去瞧瞧吧。”七哥率先而行，两个门人手持火把亦步亦趋。
一阵风来，火把晃了两晃，四周景象忽明忽暗，一行人犹如走在地狱之中。黑虎缩着脖子跟在七哥身后，心道这鬼地方可真不是人呆的，点着火把仍如此阴森可怖，无光无亮时更不知会怎样地骇人了，那个张先放落入此处已有六七个时辰，该不会已被骇死了吧？正想着，远处火把照不到的地方忽传来一阵漫吟——“落日绣帘卷，亭下水连空。知君为我新作，窗户湿青红。长记平山堂上，欹枕江南烟雨，渺渺没孤鸿……”
吟得抑扬顿挫，煞是好听，最主要的是极有意境，短短数语，在这阴冷幽深的地底甬道，竟被他吟出了一番亭连水、水连空、水天一色的意思来。
七哥的脚步一顿，皱眉道：“此人意志尚未垮，我们来得早了。”
“恐怕未必。”一直沉默跟随在他身后的黑衣人忽然说道，“他想家了。”
这四个字出口，他便收了声不再多言，只因他知道七哥一定会明白。
果然，七哥唇边掠过一抹微笑，喃喃道：“长记平山堂上，欹枕江南烟雨……不错，不错。”便加快脚步，一路行去不再有停顿。
待到了牢房门外，透过婴孩手臂般粗细的铁柱看去，牢内四面都是寸把厚的铁墙，连地面也是以铁铸成，莫说床了，连一把椅子都没有，一个大胖子敞开四肢躺在地上，听见有人来，也不起身，只是笑道：“是哪位好朋友来瞧我了，黑虎还是七嫂？我还以为你们要让我烂死在这鬼地方呢！”
七哥沉默着，其他人也不做声。
整个地底一片死寂，萧诺似乎意识到了什么，也把嘴闭上了，在地上躺了半晌才爬了起来，慢慢地、一点一点地抬起了头——在目光碰触到七哥脸庞的那一瞬间，他目中似是泛起了一丝说不清道不明的复杂神色，似乎有点失望，又似乎有点释然，很久才勉强笑了一笑，道：“原来不光有七嫂，还有七哥。”
七哥道：“你知道我是谁？”
萧诺摇摇头，又点点头，道：“我不知道，但是他们知道。”他指了指七哥的手下，“他们看你的眼神告诉我你就是真正的七哥。”
七哥没有否认，淡淡道：“你的观察力很敏锐，你是个聪明人，我喜欢和聪明人合作。”
“合作？”萧诺瞧了他半天，苦笑道，“不错，现在你占尽了主动，自然是要和我合作的。”
七哥也笑了，道：“你若不愿意，我也不会勉强。你并非没有选择的权利。”
萧诺再度苦笑：“选择什么？选择是烂死在这里，还是重见天日？”
“是的，是这样。”七哥以一种彬彬有礼的态度说道，“我是个文人，我喜欢讲理。”
萧诺赞同道：“讲理好，我也喜欢讲理。”
“你看，我们还是能够达成共识的。”七哥摊摊手道，“那么，你的选择到底是什么？”
“这还用问么？”萧诺板着脸道，“我又不是耗子，难道真想烂死在这里？”
七哥道：“既然你……”
萧诺抢着道：“既然我选择了重见天日，也就等于选择了与你合作。”
“那真的好极了，我们马上就可以商谈合作细节。”七哥笑道，“不过，在那之前，你就没有什么事情要告诉我？”
“有，当然有！”萧诺也在笑，好像笑得比他还愉快，“现在我们已是合作关系，我当然有义务帮你除去眼中钉，也就是风晨曦，是不是？我说过，我也很讲理。不过……”
七哥道：“不过什么？”
“不过你似乎并不是真的喜欢讲理。”萧诺拿眼睛瞟着他道，“否则我们都已是合作人了，为什么你还站在外面和我说话呢？”
七哥恍然：“原来你是要我进去。”
萧诺叹着气道：“这里面又冷又臭，我怎么好意思让你进来？”
七哥道：“那你就出来与我谈，怎么样？”
萧诺道：“好像也只能这样了。”
七哥毫无犹豫道：“来人，开门。”
黑衣人上前轻轻松松地拉下大闸，牢门在一阵“嘎嘎”声中打开了。
七哥如此轻易地就让萧诺获得自由，萧诺竟然一点也不觉得意外，走至黑衣人身边，盯着他看了半晌，忽然长长一叹，道：“阁下武功深厚，装模做样的功夫更是我等难及，实在佩服，佩服。”
他言语中不无讥讽，黑衣人却不动声色，冷冷道：“好说。”
七哥却笑了，边笑边道：“张公子如何看出他武功高深的？”
“很简单。”萧诺指着那大闸道，“那闸本身就有千斤重，又积锈多年，而这位黑衣老兄却毫不费力地将之轻松拉下，武功之高，反正我是比不上的。而他眼看爱剑毁于风晨曦之手，还装出一副心有恨却无力反抗的样子，心机城府之深更是常人不能比的。七哥你有如此猛将在侧，难怪会放心地让我出来了。”
七哥悠然道：“他的确是极难得的人才。”
“不知有多难得？”萧诺转头看向黑衣人，缓缓道，“为何不施展一番，叫我见识见识呢？”
“此处空间狭小，还是改日吧。”七哥笑道。
话音未落，就听“铿”的一声龙吟声起，剑气大盛，一声惨呼声过，七哥身边众人，包括黑虎和红姑娘，竟然一齐倒在了地上，肩肘和膝盖流血不住，呻|吟不止。
萧诺纵声大笑道：“好，果然是极难得的人才！如此狭小之地，竟没伤错一人！”
“没伤错一人？”七哥眼角肌肉一阵颤动，盯紧萧诺和黑衣人，一字字道，“你们……”
忽然长袖一甩，爆炸声乍响，浓烟伴随而生，黑衣人叫道：“三……张公子，莫让他跑了！”
“不会。”萧诺一把拉住他，懒洋洋道，“跑不了的。”
“已经跑了！”黑衣人一个劲儿地跺脚。
“没跑。”萧诺坚持道，提着黑衣人的衣袖晃了晃，“这不是在这儿么？”
黑衣人这才意识到他一直抓着自己，愕然道：“你抓着我做什么？我是好人！”
“好人？”萧诺看着他“嘿嘿”直笑，把黑衣人笑得心里发毛，吃吃道：“你、你、你笑什么？”
萧诺用力捏住他的手腕，忽然把脸一沉，道：“你乔装投入七哥门下，又暗中跟踪我，还找个假的张夫人来和我相认……你就老实说了吧，你究竟打的什么主意，面条张？”
黑衣人两眼瞪得老大，几乎不能相信自己的耳朵，失声道：“你怎么看出我就是面条张？”
萧诺板着脸道：“这你别管！”
言犹在耳，忽然闪电般地伸出左手，往黑衣人脸上一探，抓下一张人皮面具来：“哈哈！我隔着八条街都能闻到你身上的那股子牛肉味，你还以为能瞒住……”
笑声忽止，萧诺直勾勾瞪着眼前这张没有任何掩饰的、熟悉的脸，见鬼般地大叫了一声：“怎么是你！”