第二天一早，謝長風便帶著幾輛大車、傷員，以及死去鄉勇和鐵匠家眷的棺木，準備上路返回清河村。
只是眾人都沒想到，清水縣竟另派了五十名披甲士卒隨行護送。姚四海也在隊中，見林昭並未上馬，便笑著問道：「林公子不一道回去？」
林昭拱手道：「秦州那邊，還有一樁尾帳要了。」
姚四海聞言，眼神微微一動，隨即點了點頭，也不追問，只緩聲道：「若有什麼羅亂，林公子盡可來尋姚某。」
林昭抱拳道：「多謝姚先生。」
待謝長風等人出城之後，臨近中午，林昭這才帶著李奎、秦紅纓二人，輕騎直奔秦州而去。
一路上，三人都沒怎麼說話，只有馬蹄聲在官道上不斷敲響。
李奎先前還憋著，走出十幾里後，到底忍不住了，策馬靠近一些，低聲問道：「社頭，今夜咱們是怎麼個動手法？」
林昭目視前方，淡淡道：「進了城再說。」
李奎撓了撓頭，只得又把話憋了回去。
秦紅纓也策馬跟在另一側，沉默片刻後，忽然開口道：「若是夜裡動手，我帶你們從西側門進去。那邊平日少人走，門後就是偏院，再往裡穿兩道月門，便能到內宅。」
林昭轉頭看了她一眼，卻只道：「先到秦州。」
秦紅纓見他不肯細說，也只好閉了嘴。
可她心裡卻已經在一遍遍過秦家的宅院布置。秦珩住在東側正院，秦元昊平日多在前院書房與帳房之間走動，後宅護院夜裡分三班換值，西偏院那兩名老護院最是機警，若真要潛進去，最好先除掉那兩人……
她正這麼想著，卻聽林昭忽然問了一句：「秦珩近來多半住在主宅，還是外頭別院？」
秦紅纓一怔，忙道：「近來大多住在主宅。自從……自從前陣子出了事後，他已經很少去外頭了。」
林昭又問：「秦元昊呢？」
「也在主宅。他近來一直幫著管家裡和鋪面上的事，入夜之後多半先在書房，再回自己院裡。」
林昭點了點頭，不再言語。
李奎在一旁聽得心裡發癢，偏又摸不透林昭到底在想什麼，只覺得自家社頭此刻像一塊壓在火上的鐵，外頭瞧著還冷，裡面卻早已燒紅了。
三人一路疾馳，到得下午，秦州城已遙遙在望。
高大的城牆橫在前方，城門處人來人往，商隊、挑夫、車馬川流不息，一派邊地重鎮的喧鬧氣象。可在秦紅纓眼裡，這座她自幼熟悉的城池，如今卻像一張正緩緩張開的口。
三人隨著入城人流進了城門。
秦紅纓勒了勒馬，壓低聲音道：「等天黑之後，我帶你們——」
她話還沒說完，林昭便一夾馬腹，徑直朝另一條街上去了，只丟下一句：「跟我走。」
秦紅纓愣了一下，與李奎對視一眼，只得催馬跟上。
兩人原以為林昭是先去尋個落腳處，誰知走了兩條街後，前頭朱門高牆、門前石獅已赫然在目，竟是種府。
李奎一見這地方，也愣了：「社頭，咱們來這兒做什麼？」
林昭翻身下馬，將韁繩遞給門前僕役，神色平靜：「見人。」
門房一見是他，顯然還有印象，不敢怠慢，連忙進去通報。
沒過多久，裡頭便響起一陣急促腳步聲，緊接著，一身便服的種洌便大步迎了出來，遠遠便笑道：「林兄！你這一趟可算回來了，我還正想著你——」
話說到一半，他忽然停住了。
因為他已看清了林昭身上的風塵與冷色，也看清了李奎與秦紅纓兩人臉上那股尚未散盡的殺氣。
種洌臉上的笑意頓時收了幾分，快步上前道：「林兄，出了什麼事？」
林昭拱了拱手，道：「種兄，這次來，我想求見種使君，有一樁機密大事相告。」
種洌聞言，神色也徹底正了下來，低聲道：「家叔不在城中，一時半會兒回不來。不過——」他看著林昭，沉聲道，「若林兄信得過我，不妨先告訴我。」
林昭看了他一眼，點頭道：「自然信得過種兄。」
說到這裡，他聲音微沉，一字一句道：
「秦家勾結蒙古僱傭騎兵，半路伏殺於我。此事，恐怕已不只是商賈私鬥那麼簡單了。」
種洌臉色驟變。
「你說什麼？」
林昭卻沒有在門前多說，只看了一眼四周來往的僕役，低聲道：「此事一句兩句說不清，種兄若方便，咱們進去說。」
種洌深吸了一口氣，立刻側身一讓：「進來。」
說罷，他又朝李奎與秦紅纓看了一眼，雖然眼中疑色更重，卻終究沒有多問，只將三人一併引進了府中
種洌一路將三人引到前廳，林昭讓秦紅纓和李奎去偏廳等候，種洌揮退了左右下人。
「到底出了什麼事？」種洌沉聲問道。
林昭也不繞彎子，直接將回程途中遭二十一騎蒙古僱傭騎兵伏殺、清水縣援兵趕到、生擒活口的事說了一遍，末了道：「活口已經招了，是秦家花錢雇的人。」
種洌臉色頓時沉了下去：「他們瘋了不成！」
林昭冷笑一聲：「瘋沒瘋我不知道，但他們是真想讓我死。」
種洌在廳中來回走了兩步，眉頭緊鎖，道：「此事若當真有活口作證，清水縣那邊必會上報州府。」
「會報。」林昭道，「可就算報上去，種兄覺得，真能靠官面把秦家扳倒？」
種洌腳下一頓，隨即竟沉默了。
片刻後，他嘆了口氣：「難。」
林昭看著他：「為何難？」
種洌苦笑了一聲：「林兄，秦家是豪商，盤踞秦州多年，銀錢、人脈、關係，哪樣不深？只要他沒有明著扯旗造反，單憑一個活口、幾具屍首，就想把他連根拔起，哪有那麼容易。更何況秦勝的爺爺現在還在童相身邊，真鬧到最後，多半還是推幾個下人出來頂罪，再賠些銀錢，也就糊弄過去了。」
林昭聽完，神色反倒平靜了下來。
「所以我今日來，不是找種兄替我主持公道的。」
種洌抬頭看他。
林昭一字一句道：「我是來告訴種兄，公道，我自己去取。」
種洌目光一凝：「你想做什麼？」
林昭也不藏著，直截了當道：「我要殺秦珩，殺秦元昊，讓秦紅纓掌家。」
種洌猛地一震，盯著林昭看了好幾息，才壓低聲音道：「你要滅秦家？」
「滅他滿門，不如接他家業。」林昭淡淡道，「秦家的鋪面、貨路、存貨、銀錢，我都要。女眷我不動，能用的人我也不亂殺，但秦珩和秦元昊，必須死。」
種洌皺眉道：「你想怎麼收場？秦家可不是路邊一戶小門小戶，死了家主和少主，官府豈會不查？」
林昭道：「所以我才先來見你。」
說著，他身子微微前傾，聲音也壓了下來。
「外頭只會知道，秦家先前雇了蒙古人辦事，結果事情沒辦成，反倒折了大半人手。剩下的人惱羞成怒，夜裡上門索債報復，殺了主家，劫了財貨，隨後遠遁。」
種洌聽到這裡，瞳孔微微一縮。
「你要扮成蒙古人？」
「是。」林昭看著他，「只要官府別深查，外頭這層皮就夠用了。」
廳中一下靜了下來。
種洌沒有立刻說話，只負著手，慢慢踱了兩步。
他是真的恨秦家。
秦家這些年倚財仗勢，在秦州上下橫行，偏偏又總能把自己洗得乾乾淨淨。若說他不想秦家死，那是假話。
可真到了這一步，他又不能不顧忌。
秦家那位在童貫身邊的老人還活著，種家雖不懼秦家，可也沒必要為了這樣一樁事，平白替自己惹上一身麻煩。
可轉念一想，這件事若真成了，也根本不用種家出手。林昭動手，秦紅纓接家，種家只要裝聾作啞，不往深里查，反倒正好借刀除了這個禍害。
想到這裡，種洌停下腳步，抬頭看向林昭。
「你今日來，不是求我幫你殺人。」
「不是。」
「你是來求我，別攔你。」
林昭點頭：「正是。」
種洌盯著他，半晌之後，終於緩緩吐出一口氣，低聲道：「本來，這種事我該先請示家叔。可家叔昨日去了西北，一月之內怕是都未必回得來。」
林昭聞言一怔：「種使君去了西北？」
「嗯。」種洌點了點頭，「德順軍方向。西夏那邊近來不太安分，邊境已經在調兵了。若真打起來，州府這陣子怕也顧不上城裡這些商賈舊帳。」
林昭聽到這裡，心中頓時一動。
這段時間，西北邊地本就不穩。若种師道真已去了德順軍方向，那就說明局勢比他想的還要緊些。
種洌卻已不再往下多說，只重新看著林昭，緩緩道：「林兄，今夜你沒來過種府，我也什麼都沒聽見。」
林昭眸光一沉，隨即起身拱手：「多謝種兄。」
種洌擺了擺手，又補了一句：「只有一點，別把事情做得官面上收不住。秦家該死歸該死，可若鬧得滿城皆知，連我也不好替你裝看不見。」
林昭道：「種兄放心。我既敢來，就不會把尾巴留在城裡。」
種洌盯著他看了片刻，忽然苦笑了一聲：「我現在倒有些明白，抜都魯為何總說你這人不簡單了。」
林昭沒接這話，只又拱了拱手道：
「今日之事已勞煩種兄，我們這就告辭。」
種洌也不強留，只點了點頭：「也好。林兄，自己小心。」
林昭應了一聲，轉身出了正廳。
偏廳里，李奎早已等得心裡發毛，一見他出來，立刻起身道：「社頭，怎麼樣？」
林昭神色平靜，只道：「走，先去吃飯。」
李奎一愣：「啊？」
秦紅纓也怔了一下，顯然沒想到他出來後的第一句話竟是這個。
林昭一邊往外走，一邊淡淡道：「今夜要做大事，空著肚子不成。」
兩人對視一眼，只得快步跟上。
三人在城中尋了家館子，草草吃過一頓飯。等出來時，天色已漸漸暗了，街上的行人也少了許多。
林昭翻身上馬，看了秦紅纓一眼：「帶路，去秦府。」
秦紅纓心頭一緊，應了一聲，便策馬走在前頭。三人一路穿街過巷，不多時，秦府那兩扇熟悉的朱門便已出現在夜色里。
秦紅纓下意識勒了勒馬，低聲道：「若要動手，從西側門進去更穩妥些，那裡——」
她話還沒說完，林昭已翻身下馬，抬頭看了那兩扇大門一眼，淡淡吐出一句：
「去，敲正門。」