第二天一早，清河村眾人還沉浸在昨日那場大祭與封土後的疲憊里，村口外頭便又來了一隊軍士。
人數不多，不過三十來人，個個披甲佩刀，後頭還跟著幾輛大車，車轍壓得村口土路咯吱作響。
為首那軍官進村之後，也不廢話，只從懷裡取出一封手令，徑直走到林昭面前，抱了抱拳：
「種帥軍令。」
林昭接過一看，只見上頭寫得清楚明白：
清河村所獲俘虜、軍械、甲兵、馬匹，並諸般戰利，盡數移交經略司點驗收存，不得有誤。
落款處，赫然是种師中的押印。
林昭看完，神色不變，只把手令遞還回去，點了點頭：
「知道了。」
那軍官也不多話，一揮手，身後軍士立時散開。
關押在棚里的西夏俘虜，被一串串提了出來；院中堆著的刀槍、皮甲、弓弩、銅鐵雜物，被一件件搬上大車；連村後棚子裡那九十多匹繳來的戰馬，也都被牽了出來，套繩、系韁，依次帶走。
動作利落得很。
那架勢，不像來收點驗之物，倒真像在自家庫房裡搬東西。
謝長風原本還在旁邊看著，越看越不對勁，到後頭眼見連戰馬都要被牽走，終於忍不住了，幾步竄上前去，張開手一攔：
「哎哎哎，差不多得了啊。」
「俘虜、破刀爛甲你們拉走也就算了，這馬總得給我們留幾匹吧？」
那軍官壓根沒理他，只側了側身，示意手下繼續。
兩個兵丁更是嫌他擋路，順手便把他往旁邊一撥。
謝長風踉蹌半步，頓時瞪起眼來：
「哎？這還上手了？」
他剛要再說，馬振邦已經在後頭冷冷來了一句：
「省省吧。」
謝長風回頭，一臉不服：
「這還省什麼？這不是明搶嗎？」
說著，他又望向林昭，滿臉痛心疾首：
「哥，昨天你跟種老爺子到底都說啥了？」
「沒想到你這濃眉大眼的，也是個叛徒啊。」
林昭聽得只想笑，卻沒接他的話，只站在原地，看著那一車車東西被搬走。
馬振邦在一旁輕蔑地瞥了謝長風一眼，淡淡道：
「眼窩子真淺。」
「那是秦鳳路經略安撫使、西軍主帥，能白拿你這點東西？」
謝長風一怔：
「啥意思？」
馬振邦懶得多解釋，只抱著胳膊，看著那幾輛漸漸裝滿的大車，哼了一聲：
「等著吧。」
「該你的，少不了。」
謝長風將信將疑，扭頭又看了看林昭。
林昭依舊只是笑了笑，不說話。
不到半個時辰，院子裡便被搬了個乾乾淨淨。
直到最後一輛大車調轉車頭，為首那軍官才再次來到林昭面前，拱了拱手：
「東西既已點收，我等便回去復命了。」
林昭點頭：
「請便。」
那軍官也不廢話，帶著人轉身便走。
車輪滾滾，馬蹄陣陣，不多時，便消失在村外土路盡頭。
謝長風站在原地，望著空蕩蕩的棚子，半晌才憋出一句：
「……真就一根毛都沒給咱剩啊。」
兩日之後，到了第四天辰時過後，清河村外忽然傳來一陣急促鑼聲。
那鑼聲敲得又亮又急，自村口一路傳進村中，把不少還在院裡忙活的人都驚了出來。
待眾人趕到時，空地上早已站了一隊人。
為首的正是知縣狄申。
狄申今日穿的是整套官服，神色比平日更肅然幾分。他身邊還站著一名中年官員，青袍烏帽，面白無須，腰間掛著魚袋，身後跟著數名隨從與書吏，另有十餘名差役護著幾輛滿載木箱與布匹糧袋的大車。
那架勢，一看便知不是尋常公事。
林昭、謝長風、馬振邦、王浩川、陳素幾人也到了，站在人群前頭。
狄申環視眾人一圈，見清河村上下已來得差不多了，這才清了清嗓子，朗聲開口：
「諸位父老，肅靜！」
場中漸漸安靜下來。
狄申側過身，朝身旁那名青袍官員拱了拱手，道：
「這位乃秦鳳路經略司參議官，奉經略使種帥之命，特來清河村宣賞。」
此言一出，場中頓時一片譁然。
經略司的人，來給清河村宣賞？
不少村民這輩子都沒見過這麼大的陣仗，一時間人人屏息，連說話都不敢大聲。
那參議官上前一步，展開手中札文，聲音清亮而平穩：
「清河村父老，忠勇守土，拒敵有功。雖遭西賊侵掠，然上下同心，拼死御頑敵，斬獲甚眾，保境安民，功在邊地，名聞一路。經略使種公聞之，深嘉其忠，特請路司議賞，以旌義烈。」
他略略一頓，繼續往下念：
「賞清河村金一千兩，銀三千兩，絹帛一千匹，米麥五百石，酒肉三百擔，以撫死難，以恤生者，以旌其功！」
話音剛落，清河村上下便像被雷劈了一下一般，齊齊愣住。
下一瞬，人群轟然炸開。
「金……金多少？」
「一千兩黃金？」
「三千兩銀子？」
「還有一千匹絹帛？」
「我的老天爺……」
別說尋常村民，便是周里正都一下子張大了嘴，拐杖都差點沒拿穩。
謝長風更是眼都直了，猛地一把抓住馬振邦胳膊：
「我沒聽錯吧？」
馬振邦被他抓得齜牙，卻還是強撐著一臉鎮定，低聲罵道：
「撒手。」
「瞧你那點出息。」
可話雖這麼說，他自己眼底也明顯亮了起來。
參議官卻並未理會人群里的騷動，待眾人慢慢靜下來，才繼續念道：
「此外，此役有功之人，另行加賞，逐一宣名。」
這一下，場中又安靜了。
所有人的目光，都死死盯在那官員手中札文上。
參議官先抬眼看向林昭：
「清河村社頭林昭，上前聽賞。」
林昭神色平靜，邁步而出。
參議官高聲道：
「林昭統合鄉勇，臨敵應變，籌謀拒敵，守村為先，功居首位。」
「賞銀二百兩，錦緞八匹，絹十匹。」
「授從七品武功郎。」
「充隴城縣兵馬監押。」
「賜號——破虜勇士！」
這一連數句念下來，別說村里人，就連狄申都忍不住往林昭那邊多看了一眼。
從七品。
兵馬監押。
這已不是什麼賞銀賞布那麼簡單了。
這是實打實地把林昭從一個村社頭，抬成了隴城縣裡有名有號的武官人物。
謝長風張著嘴，半晌沒合上。
周圍村民更是看著林昭，像看一尊剛從土裡爬出來的活神仙。
林昭神色如常，只拱手道：
「林昭領賞，謝種帥，謝朝廷。」
參議官又展開札文，繼續高聲宣道：
「謝長風，突襲斬將，陣斬西賊千夫長，賞銀一百五十兩，錦緞六匹，絹八匹，米糧二十石；授正九品承信郎，任隴城縣義軍副都頭，賜號『靖虜勇士』。」
「陳素，臨危不退，救護傷者，賞銀八十兩，綢緞五匹，藥材錢二十兩，另賜米糧衣物若干；賜號『護國醫娘』，特許隴城縣官方行醫，免差役、免稅，歸兵馬監押麾下，為隨軍醫官。」
「周里正，冒死奔走，求援官府，保村有首功，賞銀一百兩，絹六匹，米糧十五石；授從九品進武副尉，終身免役，全家優待。」
「王浩川，參戰有功，賜銀六十兩，錦緞三匹，絹布四匹，米糧十五石；賜號『忠毅書生』，種帥親書褒獎狀一道，永不入軍籍，保留科舉資格，州縣學宮、書院皆可免費入學，地方官吏不得隨意役使、刁難。」
「馬振邦，參戰有功，賞銀六十兩，錦緞三匹，絹布四匹，米糧十二石；任義軍隊正，賜號『忠勇義士』，全家終身免差役，歸兵馬監押麾下聽用。」
「李奎、秦紅纓等人，亦各有銀帛米糧賞賜，並記功在冊。」
一串封賞念下來，清河村空地上竟靜得落針可聞。
眾人先前還只是震，聽到後來，連震都震不過來了。
林昭等五人除了謝長風洋洋得意外其他人面色如常。
真正失態的，卻是周里正。
老頭捧著那道賞文，手抖得幾乎拿不穩，過了許久，才猛地低下頭，用袖子狠狠抹了把臉。
他這一生妻兒早亡，到頭來孑然一身，熬到今日，本以為不過是替清河村撐一天算一天。。卻不想到了這把年紀，竟還能得一身榮耀，連後半輩子都被朝廷安頓妥當。
四下無人說話。
只因這封賞，實在太重了。
封賞既畢，狄申與經略司參議官又勉勵了幾句，這才命人將賞銀、絹帛、米糧一一登記入冊。
待登記造冊之事稍定，狄申等人這才告辭離去。眾人也漸漸散去，林昭卻並未立刻回去歇著，只道：
「去議事廳。」
說罷，他又看向周里正、李奎、秦紅纓三人：
「你們也一道來。」
三人自無異議，便隨著林昭等人一同進了議事廳。
眾人才剛坐定，謝長風便把手裡的告身翻來覆去看了好幾遍，越看越樂，轉頭沖王浩川咧嘴笑道：
「浩川，咱們幾個不是授官就是領職，怎麼偏你什麼官都沒撈著？」
王浩川聞言，只輕輕一笑，並不答話。
林昭坐在一旁，淡淡道：
「你笑什麼？」
「咱倆如今都入了武籍，這輩子便別想再走科舉這條路了。」
「浩川不一樣。」
「他這回看著沒授實官，實則科舉的路，已經替他鋪平了。」
謝長風一愣，這才慢慢回過味來。
種帥親書褒獎，保留科舉資格，縣學書院免費入學，地方官吏不得役使刁難——
這哪裡是沒賞。
這分明是另開了一條更大的路。
林昭又看向王浩川，道：
「浩川，離縣試已不到三個月了。」
「接下來這段時日，你以溫書為主。」
王浩川點頭：
「我明白。」
謝長風頓時急了：
「那浩川豈不是很快就要走了？」
「這怎麼行？咱們幾個一路拼到現在，難不成還要散了？」
林昭搖了搖頭：
「不是散，是分開走。」
「而且，浩川進京，本就是我們計劃里的一環。」
謝長風愣住了：
「計劃？」
林昭道：
「咱們往後若想成事，不能只有邊地這一隻眼睛。」
「隴城要有人，邊地要有人，京里……也得有人。」
「浩川讀書，是替我們走另一條路。」
議事廳里頓時安靜了下來。
謝長風張了張嘴，半晌才小聲嘟囔了一句：
「那也太遠了。」
林昭沒接這句，只看著王浩川，道：
「你若真能進京，日後看到的、聽到的，便不是我們留在邊地能比的了。」
王浩川點了點頭，臉上神色依舊平靜。
可他的眼神，卻已微微有些發空。
他沒有告訴任何人，自己若真入京，除了趕考之外，還有一件非做不可的事。
那是史書里輕飄飄寫過的一筆。
一個本該美麗端莊，卻最終落得極悽慘下場的女子。
既然他來了——
那樣的結局，便不該再照舊發生