莫清沅提著裙角進了門，臉上還帶著一路小跑過來的亮意，結果話音剛落，便看見書房裡竟還站著個人，腳步頓時一收。
王浩川也愣了一下。
四目一對，兩個人都認出了對方。
魚池邊那個淺青衫子的少女。
迴廊下那個看她看得一時忘了挪步的生員。
莫清沅臉上那點自然輕快的神色頓時亂了一下，耳根都像微微熱了，幾乎是下意識便要往後退。
「我……我不知道爹爹這裡還有人。」
莫懷淵抬了抬眼，淡淡道：
「既來了，便留下。」
說著，他又看向王浩川，嘴角竟似有若無地帶了一點笑意。
「文瀚也不必急著走。」
「你既說自己自極西而來，便與我們說說那邊的風土見聞，也讓我的沅兒長長見識。」
王浩川：「……」
他表面仍舊一派恭謹，心裡卻差點沒繃住。
他算是看明白了。
這老頭是故意的。方才那番「歸宋遺民」的說辭，老頭未必全信，但也未必全不信。如今把女兒叫進來，表面是「長長見識」，實則是要借小姑娘的天真好奇，再探一探他這故事的虛實深淺。
好。
很好。
剛騙完老的，現在接著騙小的。。
他臉上神色依舊恭謹，朝莫懷淵拱手道：
「學生遵命。」
又轉向莫清沅，略一欠身：
「只是學生所言，多是幼時聽長輩閒談，或從殘破舊冊中看來的零碎記載。若有疏漏荒謬之處，還望莫小娘子與教授海涵。」
莫清沅忙還了一禮，聲音輕輕軟軟，眼睛亮亮晶晶：
「王公子請講，清沅洗耳恭聽。」
她在父親下首的繡墩上坐了，雙手交疊放在膝上，一雙杏眼瞪得大大地看著王浩川，滿是好奇。
王浩川清了清嗓子，開始「編」。
「學生祖輩所居的『月灣』之地，已在大食以西萬里之遙。那地方與我大宋全然不同，單是這晝夜長短，便差異極大。」
他頓了頓，見莫清沅果然露出好奇神色，才繼續道：
「在我大宋，夏日晝長，冬日晝短，但大抵相差不過兩個時辰。可在那極西之地，越往北走，夏日白晝便越長，冬日黑夜便越長。到了最北處，竟有半年全是白晝，半年全是黑夜。」
「半年白日？半年黑夜？」莫清沅掩口輕呼，「那……那裡的人如何過日子？」
「正是如此。」王浩川點頭，「學生初聞時也覺得不可思議。後來才想明白，這與我大宋東西氣候不同是一個道理——秦州與杭州，同在一國，冬日杭州尚暖，秦州已寒；夏日杭州濕熱，秦州乾爽。地有南北，氣候便異；地至極北，晝夜自然也就大異了。」
這個解釋淺顯易懂，莫清沅若有所思地點了點頭。莫懷淵也微微頷首，顯然認可這個類比。
王浩川見鋪墊得差不多了，便開始進入正題——人的不同。
「那地方的人，長相也與我中土大異。」他放緩了語速，確保每個細節都清晰，「往西去，多見高鼻深目，發色有金黃、棕褐，眼眸有碧藍、灰綠，膚色極白。再往西南去，過了大片沙漠，則可見一種人，通體漆黑如炭，唯眼白與牙齒是白的。」
莫清沅聽得眼睛越睜越大：「通體漆黑？那……那不是像墨人一般？」
「正是。」王浩川道，「此事並非學生杜撰。唐代杜環所著《經行記》中便曾記載，他在大食國以西，見過『膚色黧黑，捲髮厚唇』之人。此書雖已失傳，但杜佑公編纂的《通典》中引了數條。還有本朝太宗時編修的《太平御覽》，在『四夷部』中亦提及『有黑膚之國，其人如墨』。」
他特意點出這兩部權威典籍，既增加了可信度，也顯示了自己的博學。
果然，莫懷淵聞言，眼中閃過一絲訝色，隨即緩緩點頭：「《通典》與《太平御覽》中確有此類記載。文翰倒是博聞強記。」
莫清沅卻已完全被吸引了，她轉頭看向父親，眼中滿是渴求：「爹爹，家裡可有這兩部書？清沅想看看！」
莫懷淵撫須道：「家中只有《通典》，《太平御覽》卷帙浩繁，只有國子監才有全本。你若真想看，可寫信給你大哥，讓他在京城國子監抄錄相關章節寄來。」
「好！回去我就給大哥寫信！」莫清沅高興地應下，隨即又轉回頭，一臉認真地看向王浩川，「王公子，還有呢？那地方還有什麼奇特的？」
十四歲小姑娘的天真爛漫，配上那雙澄澈明亮、滿含期待的大眼睛，終於讓王浩川有點扛不住了。
他看著那雙眼睛，腦子一熱，開始滿嘴跑火車了。
「那地方的人出行，也與我等大不相同。」他語速不自覺地快了些，「地上有不用牛馬牽引、卻能自行疾馳的『鐵車』，形如大箱，可載數十人，日行千里。天上有可載數百人的『飛舟』，形如巨鳥，振翅翱翔，朝發東海，暮至西域。海里還有能潛入深水、於水下行走的『潛船』，以琉璃為窗，可觀魚龍曼衍……」
他越說越嗨，渾然忘了方才的謹慎。
直到他一抬頭，對上了莫懷淵那雙驟然轉冷的眼睛。
那眼神里沒有好奇，沒有探究，只有明明白白的四個字：你繼續編。
再一看莫清沅，小姑娘正用手掩著唇，眼裡閃著狡黠的光，嘴角彎彎的，那表情分明在說：你別想騙我。
王浩川：「……」
他喉嚨一哽，後面的話全卡住了。
書房裡靜了一瞬。
王浩川乾咳一聲，聲音不由自主低了八度，訕訕道：「那個……學生知道，這些聽起來太過離奇。但其實……都是有道理的。」
莫懷淵沒說話，只端起茶盞，慢條斯理地吹了吹水面並不存在的浮沫。
那姿態，擺明了是：你編，我看著你編。
王浩川硬著頭皮，聲音更低了：
「比如那能載人飛天的『飛舟』……其實原理很簡單。小娘子可知孔明燈？」
莫清沅點頭：「知道，上元節時放過，點燃燈下燭火，燈便能升空。」
「正是此理。」王浩川見她接話，稍微鬆了口氣，「做一個極大的孔明燈——不，應該叫『熱氣球』——下面懸吊一個大竹籃或木箱，人在其中。以火加熱燈中空氣，熱氣上浮，便能帶著籃箱一併升空。若在空中以火調控，便能升降自如。只是此物受風影響極大，難以精準操控方向，且一旦火滅，便會墜落。故而海外先民也只是偶一為之，未能廣泛應用。」
這個解釋合情合理，莫清沅聽得若有所思，輕輕「哦」了一聲。
王浩川見她信了，膽子又大了些，繼續道：「至於那能潛水的船……原理也不難。小娘子可知，這水，其實是有『壓力』的？不，應該叫『壓強』。水越深，壓強越大。但只要將船做得足夠堅固密封，便能抗住水的壓強，潛入水下。船內以竹管通至水面換氣，或以牛皮囊儲氣，便能讓人在水下暫留。船首開琉璃小窗，便可觀外間景象。」
他越說聲音越低，心裡已經開始抽自己嘴巴了——讓你嘴快！讓你顯擺！這下好了，越描越黑！
果然，莫清沅眨巴著眼睛，問出了那個要命的問題：
「王公子，什麼是……壓強？」
王浩川：「……」
他看著小姑娘那雙純淨無辜、充滿求知慾的大眼睛，心裡哀嘆一聲，認命了。
「這個……解釋起來比較難。小娘子若不嫌麻煩，去取一隻杯子和水來。」
莫清沅幾乎立刻起身。
「好。」
她動作很快，裙角一轉，便去取了杯子來，連帶著還拿了壺水。回來的時候眼睛亮得不像話，像是連走路都帶了兩分雀躍。
王浩川看著她把東西放下，心裡忽然有點想笑。
這哪是什麼大家閨秀，這分明就是個剛被新鮮玩意兒釣住魂的小姑娘。
可也正因如此，她才格外鮮活。
他取過杯子，注滿清水，又裁了一張紙，平平覆在杯口之上。
莫清沅盯著他的手，連眨眼都忘了。
王浩川道：
「世人都知道，水性下流，杯翻則覆，紙輕則墜，這自然不錯。」
「可若天地之間另有一股無形之力，自外向內壓住它，結果便未必還是平常那樣。」
說著，他手掌按住紙面，將那盛滿清水的杯子緩緩倒轉過來。
莫清沅下意識屏住了呼吸。
下一刻——
杯中清水竟未潑下。
那張薄紙貼在杯口，穩穩托住了滿杯的水。
莫清沅一下睜圓了眼。
「呀——」
王浩川又將按著紙的手，一點一點移開。
紙不墜。
水不落。
倒懸的杯子便那樣穩穩懸在半空，像是被什麼看不見的手托住了一般。
書房裡頓時安靜下來。
這一次，連莫懷淵都不由自主站起了身。
莫清沅更是看得整個人都怔住了，過了好一會兒，才小聲道：
「真……真托住了。」
王浩川這才把杯子重新翻正，放回案上，語氣裡帶了一點壓不住的得意。
「這便是壓強。」
「不是紙托住了水，而是紙外那股看不見的氣，一直在往裡壓，幫著托住了水。」
莫清沅聽得整個人都亮了。
她低頭看看杯子，又看看那張紙，像是世界忽然被掀開了一層。
「原來……空氣也有力？」
「當然有。」王浩川道，「只不過平日四面八方都一樣，你便察覺不到。等到了某些時候，它那股力便顯出來了。」
莫懷淵緩緩走近兩步，目光落在那隻杯子上，半晌才道：
「這麼說，你方才所言，倒也並非全是戲語。」
王浩川面上穩住，心裡卻只想樂。
那當然。
吹牛歸吹牛，理科底子還是在的。
現代人最大的好處，是一旦開始編，連物理都能拿出來給自己作證。
莫清沅卻已經徹底被帶跑了。
她抬起頭，眼睛亮得驚人。
又問：
「那地上跑的大箱子呢？」
這句一出，王浩川腦子裡瞬間閃過清河村那輛北汽勇士。
黑色車身，硬得像塊鐵坨子，往村口一停，對古人來說確實和神兵天降沒區別。
他心裡忽然一定。
對啊。
怕什麼？
清河村還停著一輛北汽勇士呢。
既然地上跑的大箱子都已經在這時代落地了，天上的長筒箱子、海里的潛行箱子，理論上還有什麼不可信的？
想到這裡，他語氣都重新穩了起來。
「那個更簡單。」他說，「等小娘子以後有空去了清河村，我帶你看。我們還真帶來了一輛。」
這話一出，書房裡徹底靜了。
莫清沅先是呆了一下，隨即整個人都怔住了。
「真有？」
王浩川點頭，神色鎮定得不像在吹牛，倒像只是順口說了句「後院有株石榴樹」。
「真有。」
莫懷淵這回連神色都變了。
他本來只是在聽一個年輕人如何把「極西之地」編得圓轉好聽，可聽到這裡，竟一時分不清這人到底是在順口胡扯，還是當真手裡握著什麼驚人之物。
一老一小就這麼看著他，神色幾乎如出一轍地發怔。
而王浩川站在他們面前，表面雲淡風輕，心裡卻已經笑瘋了。
行。
今天這書房裡，老的騙了，小的也騙了。
而且最離譜的是，他們必須信了。
畢竟，清河村確實停著一輛北汽勇士。
想到這裡，他甚至都有點感慨。
科技發展到一定程度，和神話傳說的邊界，本來就很模糊。
書房裡安靜了好一會兒。
最終，還是莫清沅先回過神來。
她望著王浩川，眼睛亮得幾乎有些灼人，像是心裡已經把「清河村」三個字牢牢記下了。
「那……你以後真帶我看？」
她問這句話時，語氣竟認真得很。
沒有少女家故意作態的柔，也沒有半點虛應故事的客套，就是很直白、很純粹地想去看一看那個能在地上自己跑的大箱子。
王浩川看著她那雙眼睛，原本到了嘴邊的玩笑話竟忽然收了回去。
他頓了一下，隨後笑道：
「真帶你看。」
莫清沅一下便笑了。
那笑意乾淨得沒有半點陰翳，像窗外落進來的日光，晃得人心裡都跟著亮了一瞬。
莫懷淵站在一旁，看著女兒那副神情，又看了看眼前這個說話越來越離譜、偏偏還能句句往回圓的年輕人，眉頭微微動了動，一時竟不知該先懷疑哪一句。
書房裡，杯中余水未晃，紙頁還擱在案邊。
窗外風過，竹影輕搖。
一老一小望著王浩川，神情都有些複雜。
而王浩川站在那裡，心裡只剩下一個念頭：
很好。