王浩川正伏在案上抄《論語》，門外忽然傳來一陣急促腳步聲，緊跟著，一個清脆的女孩聲音便在門口響了起來。
「王浩川？」
王浩川手中筆一頓，抬頭望去。
只見莫清沅站在門口，眼睛睜得圓圓的，像是壓根沒想到會在這裡見到他。她先往屋裡張望了一眼，像是在找人，隨即才看向王浩川，滿臉詫異。
「你怎麼在這裡？我爹爹呢？」
王浩川抬了抬手裡的筆，又朝桌上那摞紙和《論語》示意了一下。
「這還不明顯麼？挨罰呢。」
莫清沅先是一怔，隨即掩嘴笑了。
「你也會挨罰呀？你為什麼挨罰啊？」
王浩川低頭繼續寫字，語氣平平。
「說錯話了唄。」
莫清沅顯然更覺得有趣了，不過她眼珠一轉，好像想起了什麼。
「你等等。」
話音才落，人已一陣風似地跑了出去。
王浩川愣了一下，不知道她要去幹什麼。他搖了搖頭，繼續抄寫。剛抄了幾個字，門外的腳步聲便又急急響起，
莫清沅跑了回來，懷裡還抱著一個四四方方的小盒子。
她跑到案前，眼睛亮晶晶的，像獻寶似地把那盒子往前一遞。
「你看！」
王浩川看了一眼那個盒子，沒認出來。方方正正的，漆面光亮，做工精緻，邊角還鑲著銅飾。他不知道這是什麼，本著「不知道就微笑」的原則，他微微一笑。
莫清沅見他笑，以為他認出來了，更高興了。她把盒子放在桌上，輕輕撥動了什麼。一陣清脆細巧的樂聲從盒中流了出來，叮叮咚咚，像小溪流水，像風吹風鈴。
王浩川只聽了個開頭，眼皮便不由跳了一下。
莫清沅卻正眼巴巴望著他，像是在等他開口。
王浩川心裡當場把馬振邦罵了一遍，面上卻半點不露，只順著那調子，低低哼了起來：
「一閃一閃亮晶晶，滿天都是小星星。
掛在天空放光明，好像千萬小眼睛。」
莫清沅的眼睛一下子亮了。不是那種禮貌的、客氣的亮，是真正的、發自心底的、像有人在她心裡點了一盞燈的那種亮。她的嘴微微張開，嘴唇動了一下，想說什麼，又咽了回去。只是看著王浩川，聽著他唱，眼睛一眨不眨。
王浩川唱完最後一句，停了下來。莫清沅還是看著他，過了好一會兒，才小聲說了一句。「果然是你的。你都會這個調子和詞啊。」
王浩川皺了一下眉。「你怎麼拿到這個的？」
莫清沅條件反射地把八音盒往懷裡一抱，像是怕王浩川搶回去似的。抱完了，又覺得自己這個動作不太好，猶豫了一下，聲音小了下去。「這是馬大哥給我的。」
王浩川抬眼看著她，沒說話。
莫清沅可能終是覺得自己不占理，又補了一句，聲音更小了。「他說，是替你給我的。你既然把東西放在他那裡，他就可以代替你做主。」
王浩川聽完，沉默了片刻。馬振邦。老馬。那老東西，平時看著木訥老實，沒想到肚子裡也憋著壞水。但他臉上沒露出來，只是看著莫清沅懷裡的八音盒，淡淡地說了一句。
「放心，我不要了。」
莫清沅明顯鬆了口氣，卻還裝作鎮定，抱著那盒子的手仍沒鬆開。
王浩川看她一眼，又慢悠悠補了一句：
「回頭我再給你做個更好的，換個曲子。」
這話一出，莫清沅的眼睛一下又亮了。
「真的？」
王浩川提筆蘸墨，語氣輕飄飄的。
「騙你做什麼。」
莫清沅忙又往前湊了半步。
「換什麼曲子？」
王浩川看了她一眼，低頭想了想，隨口哼道：
「黑黑的天空低垂，亮亮的繁星相隨。
蟲兒飛，蟲兒飛，
你在思念誰——」
莫清沅原本還滿眼期待地望著他，待聽到最後一句，卻像是忽然被什麼輕輕撞了一下，整個人都怔住了。
下一刻，小姑娘的臉便紅了。
……
莫懷淵坐在偏廳里，面前飯菜已經擺上了桌，人卻似乎還有些出神。
他手裡雖捏著筷子，目光卻定定落在桌角一處，像是在想著什麼，連門外腳步聲近了都沒察覺。
直到莫宗岷邁步進來，喚了一聲：
「父親。」
莫懷淵這才像是忽然回過神來，抬起頭，神色間微微一緩。
「我兒來了。」
莫宗岷見父親神思不屬，心裡不由有些奇怪，面上卻並未多問，只上前坐下，陪著用了幾口飯，這才緩緩開口。
「父親，林昭那事，您想必已經聽說了。」
莫懷淵點了點頭。
「聽說了一些。」
莫宗岷苦笑一聲，道：
「何止是一些。如今州里已快吵翻了。孩兒同幾位州官，已聯名給種使君遞了札子，請他申斥林昭擅入敵境、打草谷之舉。州學那邊也有幾個學官上了札子，意思差不多，都是說此例不可開，開了便壞王師名分。」
他說到這裡，停了一停，抬眼看向父親。
「父親，這事您知道麼？」
莫懷淵「嗯」了一聲，神色卻有些淡。
片刻之後，他忽然抬起頭，看著莫宗岷，緩緩問了一句：
「那你覺得，林昭做得當真不對麼？」
莫宗岷一怔。
這問題顯然有些出乎他意料。
他看了父親一眼，見莫懷淵並非隨口一問，反倒像是真想聽他答，便不由得苦笑更深。
「他對不對，先不說。」
「父親，您知道種使君怎麼回的麼？」
莫懷淵微微皺眉。
「怎麼回的？」
莫宗岷放下筷子，像是想到那回復時，心裡仍有些說不出的複雜。
「種使君先是下了申斥令，說林昭擅入敵境，輕率孟浪，不可為例。」
莫懷淵聽到這裡，點了點頭。
「這倒還算持重。」
莫宗岷卻又笑了一下，那笑意里卻沒多少輕鬆，反倒透著幾分說不出的無奈。
「父親別急，後頭還有。」
「種使君又上表朝廷，說林昭擅專妄動，理當懲戒，請罰其一年俸祿。」
莫懷淵一愣，筷子都頓在半空。
「罰俸一年？」
他眉頭立刻皺了起來。
「申斥也就是了，罰俸一年，未免太重了些。」
莫宗岷聞言，竟忍不住搖頭笑了。
「父親，您再聽下去。」
莫懷淵看著他，隱隱已覺出哪裡不對。
莫宗岷這才慢慢道：
「種使君說，林昭此次越境所得牛羊、馬匹、器甲、人口，名分未正，不便入官，不宜收錄。」
「換句話說，這些東西，官府不收，州里不管，軍中也不入庫。」
莫懷淵怔了一下，還沒完全轉過彎來。
「那這些東西……」
莫宗岷咧了咧嘴，苦笑更深。
「著林昭，自行處理。」
這幾個字落下來，莫懷淵整個人都愣住了。
他看著兒子，半晌沒說出話來。
莫宗岷見父親這副神情，反倒像終於找著了個能共鳴的人，索性把話挑得更明白些。
「父親，您想想。」
「表面上是申斥，是罰俸，是告訴上上下下這事不合規矩。可那一年俸祿，不過四五百貫，和那上萬頭牛羊、成群戰馬、器甲人口比起來，又算得了什麼？」
「他說這些東西名分不正，不便入官，聽著像是嫌它來路不正。可不入官庫，便是誰搶來的，誰自己收著。」
「這是罰麼？」
莫懷淵坐在那裡，臉上的神色一點點變了。
先是錯愕，繼而是恍然，最後卻成了一種說不清道不明的複雜。
他原本以為种師中若真要壓這股風氣，最多也就是下道札子，申斥一番，給州里、給文官、給朝廷一個說法。
卻沒想到，對方竟把這一手做得這樣圓。
紙面上，一切都對。
規矩守了，態度有了，申斥也申了，罰俸也罰了。
可真正落到實處，那一刀刀從西夏人身上剮下來的肉，卻一分沒少，全都還在林昭手裡。
莫懷淵想明白這一層，竟一時連筷子都放下了。
「這……」
他張了張口，竟不知該說什麼。
莫宗岷見父親如此，也只能苦笑。
「父親，州里那些札子，如今算是全打到棉花上了。」
「種使君不是不理我們。」
「他是理了。只是理得太周全，周全得叫人一點脾氣都發不出來。」
莫懷淵怔怔坐著，目光落在桌上的飯菜上，卻半晌沒有動筷。
他忽然想起書房裡那個低眉順眼、聲音怯怯的年輕人，想起對方輕聲問出的那一句：
——既然滿朝都是正人君子，遍地都是聖賢門徒，那這信義二字，總該比別處更值錢些才是。怎麼真到要緊處，反倒先不認它了呢？
那時他只覺這話刻薄，誅心，聽得人胸口發堵。
可如今想來，卻像是一根細針，不知不覺便扎進了心裡。
偏廳里一時安靜得很。
莫宗岷看著父親神色，正要再說什麼，卻見莫懷淵忽然抬起頭來，眼裡竟仍帶著幾分未曾散去的震動。
「种師中……」
他低低重複了一遍這個名字，聲音里情緒複雜難明。
「好手段啊。」
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